Ruiner af huse, uddøde gader og solen dækket med aske. Dette er ikke resultatet af en atomkrig på den koreanske halvø, men de mulige konsekvenser af udbruddet af vulkanen Paektusan, der ligger på grænsen til Nordkorea og Kina. Sidste gang det følte sig for mere end tusind år siden, og i de kommende år forventer forskere en ny kraftig eksplosion. Desuden er DPRK's kontinuerlige nukleare test i stand til at provosere det.
Om, hvornår man kan forvente en katastrofe, og om Pyongyang kan fremskynde ankomst til "dommedag" ved dens handlinger.
Det forestående udbrud af Pektusan-vulkanen (i Kina kaldes det Changbai) forstyrrer fortsat forskere over hele verden. Med hensyn til dens magt er det kun andet at overvåge vulkaner, der bryder ud hver 100.000 år og er i stand til at forårsage klimaændringer på hele planeten. Kraften i det hellige koreanske bjerg Paektu er en størrelsesorden mindre, men den kan også overstige eksplosionskraften i de største termonukleære bomber nogensinde testet af menneskeheden flere titvis. I de sidste to tusinde år har der kun været fire sådanne udbrud verden over, men en femtedel kan snart ske.
Ifølge kinesiske forskere er der siden begyndelsen af 2000'erne regelmæssigt observeret små jordskælv i Paektusan-området. Kanterne på vulkanens krater vokser gradvist, temperaturen i nærliggende termiske fjedre stiger samt koncentrationen af helium. Alt dette kan indikere tilbagevenden af vulkanen til en aktiv fase og et forestående udbrud. Vulkanologer mener, at der 10 km under bjerget er der et stort kammer med glødende magma, som gradvist genopfyldes fra de underliggende kamre og før eller senere vil plaske ud.
Vulkaner som Paektusan bryder ud cirka hvert tusind år. Og i betragtning af at det sidste kraftige udbrud af Whitehead Mountain fandt sted i 946, er det meget muligt, at det nu samler kræfter til en ny kraftig eksplosion. For mere end en million kinesere og nordkoreanere, der bor i regionen, kan konsekvenserne være katastrofale.
Udbruddet med en styrke på syv punkter ad gangen forårsagede frigivelsen af en enorm mængde af en varm strøm af gas, aske og sten, som flyvende med stor hastighed ødelagde alt liv i deres vej. Og fra bjergens sprængfyldte strømme lavastrømme, der brændte al den omkringliggende vegetation i brande. Selv efter et årtusinde er økosystemet på disse steder ikke kommet sig fuldt ud.
En ny eksplosion kunne være endnu mere destruktiv. To milliarder ton vand fra søen Chongzhi, der dannes i krateret, kan provokere kraftige oversvømmelser, der oversvømmer de største grænsefloder Amnokkan (Yalujiang) og Tumangan (Tumynjiang eller Tumannaya - det er langs denne flod, Rusland grænser op til DPRK). Derudover vil interaktion med vand føre til endnu mere aske, der kan formørge solen i flere måneder, hvilket medfører en virkning, der ligner nuklear vinter. Som et resultat vil gennemsnitstemperaturen i Nordøstasien falde med to grader.
Salgsfremmende video:
Som forskerne bemærker, er udbrudskraften på dette tidspunkt imidlertid vanskelig at forudsige. Under dyb dvalet vågnede Paektusan mere end én gang og begrænsede sig til små emissioner. Sidste gang var det dog også mere end hundrede år siden. Derfor, selv hvis udbruddet er halvdelen af strømmen, vil askeskyerne flyve til nabolandene. Hvis det sker om sommeren, vil det hovedsageligt dække det nordøstlige Kina og DPRK samt syd for den russiske Primorye. Hvis vinteren, når den vestlige vind blæser, vil asken flyve mod Japan og den sydlige del af den koreanske halvø:
Den største tvist mellem forskere er imidlertid ikke nu forbundet med, om man kan forvente et udbrud eller ej, men med hvor hurtigt det vil ske.
Må ikke vågne med stormskridt, mens det er stille
Fra Phungeri-nukleare teststed, hvor Nordkorea udfører sine tests, er det kun 115 kilometer til Paektusan. Som et resultat af den sidste test, der forårsagede et kunstigt jordskælv med en styrke på 5,7 (ifølge andre estimater, op til 6,1), fulgte en række små jordskælv, der allerede forekom, antages det på grund af delvis sammenbrud af klipper. I denne forbindelse mener nogle eksperter, at hvis DPRK fortsætter med at teste enheder med stigende magt, kan dette i sidste ende provosere udbruddet af Paektusan.
Ifølge beregningerne fra sydkoreanske forskere vil en nukleare test med et udbytte på mere end en megaton i TNT-ækvivalent, der forårsager et jordskælv på syv punkter, skabe et tryk på magakamrene på 120 kPa, som et resultat heraf kan de simpelthen eksplodere.
Dette er dog i ren teori, mens reelle tilfælde af "acceleration" af vulkanudbrud ikke er registreret. I mere end et halvt århundrede af eksistensen af det amerikanske nukleare teststed i Nevada, hvor underjordiske eksplosioner blev udført 921 gange, inklusive med en kapacitet på mere end en megaton, skete der ikke noget forfærdeligt. Skønt mindre end 300 kilometer fra deponering, er Long Valley en af de største sovende supervolcanoer på Jorden. Der var ingen udbrud under testene i 1971, da en fem-megaton bombe blev testet i en afstand af 90 kilometer fra tre aktive stratovolkaner i Alaska. Det efterfølgende jordskælv med en styrke på 6,9 vækkede ikke 62 sovende og aktive vulkaner på Aleutiske Øer.
Ifølge amerikanske eksperter skyldes dette primært det faktum, at kunstige jordskælv hovedsageligt er højfrekvente, mens naturlige, der virkelig kan forårsage vulkanudbrud, er lavfrekvente. Imidlertid er strukturen af magma og klipperne, der omgiver den, anderledes overalt, og meget i vulkanernes aktivitet er stadig et mysterium for forskere, så muligheden for et udbrud, der provoseres af en nukleare test, afvises ikke fuldstændigt af nogen.
Når den næste eksplosion af Paektusan finder sted, kan forskere i Sydkorea endnu ikke nøjagtigt forudsige. Det eneste, som vulkanologer er sikre på, er, at et udbrud er uundgåeligt. Og med den voksende intensitet af nordkoreanske tests bliver det næsten umuligt at forudsige katastrofetidspunktet.
Andrey Olfert