Skjult i det forladte stenede landskab ved Makrana-kystlinjen i det sydlige Baluchistan, Pakistan, er det en arkitektonisk perle, der bevidst er gået upåagtet hen og uudforsket i århundreder. "Baluchistan Sphinx", som det populært kaldes, blev først talt om, efter at Makrana-kystvejen blev åbnet i 2004, idet Karachi forbinder havnebyen Gwadar på Makran-kysten. En fire timers, 240 kilometer lang køretur gennem snoede bjergpas og tørre dale fra Karachi, tager vandrere til Hingol National Park, hjemsted for Balochistan Sphinx.
Det er en fire timers kørsel fra Karachi til Hingol National Park langs Makrana Coastal Highway. Balochistan Sphinx er beliggende i Hingol National Park.
Makrana Coastal Highway.
Balochistan Sphinx
Balochistan-sfinxen beskrives konstant af journalister som en naturlig formation, selvom arkæologisk undersøgelse af en eller anden grund ikke blev udført på dette sted. Hvis vi studerer funktionerne i strukturen såvel som dets omgivende kompleks, er det meget vanskeligt at acceptere den ofte gentagne opfattelse af, at den blev dannet under påvirkning af naturkræfter. Det ser snarere ud som et kæmpe, udskåret, arkitektonisk kompleks.
Selv et hurtigt blik på den imponerende skulptur afslører, at Sphinx har en veldefineret kindbenlinie og tydelige ansigtsdrag som øjne, næse og mund, som er placeret i perfekt forhold til hinanden.
Salgsfremmende video:
Balochistan Sphinx i Hingol National Park, Bilal Mirza CC BY 2.0.
Ansigtet til den store sfinx fra Giza, Hamerani CC BY-SA 4.0. En slående lighed kan ses mellem hans ansigt og ansigtet på Balochistan-sfinxen.
Sfinxen ser ud til at være pyntet med en hovedbeklædning, der ligner meget den egyptiske faraoer, Nemes (nemesh). Nemes hovedbeklædning var en klud lavet af klud, normalt stribet, vævet i en knude bagpå og med to langsideflader skåret i en halvcirkel og faldende ned til skuldrene. Denne hovedbeklædning kan også ses på Balochistan-sfinxen.
Du kan også let skitsere konturerne af de liggende forpote i Sphinx. Det er vanskeligt at forstå, hvordan naturen kunne skære en statue, der ligner et berømt mytisk dyr med så fantastisk præcision.
Balochistan-sfinxen ligner meget den egyptiske sfinx.
Sphinx-templet
Der er en anden vigtig struktur i umiddelbar nærhed af Balochistan-sfinxen. På afstand ligner det et hinduistisk tempel (for eksempel i Sydindien) med Mandapa og Viman. Den øverste del af Wyman ser ud til at mangle. Sfinxen ligger foran templet og fungerer som beskytter af det hellige sted.
Balochistan Sphinx ligger tilbage foran templet som en vagt.
I den gamle, hellige arkitektur tjente sfinxen som en beskyttende funktion og blev normalt placeret i par på hver side af indgangen til templer, grave og hellige monumenter. I det gamle Egypten havde sfinxen en løve, men dens hoved kunne være en mand, en ram eller en falk.3 Den store sfinx ved Giza fungerer for eksempel som værge for Pyramidekomplekset.
I Grækenland havde sfinxen en kvindes hoved, en ørnens vinger, en løvinde og ifølge nogle nogle af slangenes hale.4 Den kolossale statue af sfinxen på øen Naxos fungerede som beskytter af det hellige sted.
I indisk kunst og skulptur er sfinksen kendt som purusha-mriga ("menneske-dyret" i sanskrit), og dens vigtigste position var ved indgangen til templet, og fungerede som helligens beskytter.5 Sfinxen kunne imidlertid også findes i alle templets lokaler, inklusive indgangsporten (gopuram), haller (mandapa) og nær den centrale helligdom (garba-grha). Raja Dekshithar identificerede 3 hovedformer af den indiske sfinx:
- En hukende sfinx med et menneskeligt ansigt, men med visse egenskaber ved en løve, såsom en manke og langstrakte ører;
- Gå eller hoppe sfinx med et helt menneskeligt ansigt;
- En halvoprejst eller fuldstændig oprejst sfinx, undertiden med en bart og lange skæg, ofte ved at tilbede Shiva Linga.
Sfinxer findes også i buddhistisk arkitektur i Sydøstasien. I Myanmar kaldes de Manusikha (fra sanskrit manu-sima, som betyder "løve-mand"). De er afbildet som siddende katte ved Buddhas fødder. De bærer en tilspidset krone og dekorative ørepropper og har fuglevinger bundet til forbenene.
Så i den gamle verden fungerede sfinksen som beskytter af hellige steder. Måske ikke tilfældigt synes Balochistan-sfinxen også at beskytte den tempellignende struktur, der støder op til den. Dette antyder, at hele komplekset blev bygget i overensstemmelse med principperne i hellig arkitektur.
Et nærmere kig på templet i Balochistan-sfinxen afslører klare beviser for søjler udskåret i væggen. Indgangen til templet er synlig bag en stor ophobning af sedimenter. Den sublime skulpturelle struktur til venstre for indgangen kunne være et subsidiært tempel. Generelt kan der ikke være nogen tvivl om, at dette er et massivt, kunstigt monument af dyb antik, udskåret i klippen.
Balochistan Sphinx-tempel viser tydelige tegn på, at det var et menneskeskabt gammelt tempel, hugget ind i klippen.
Det er interessant, at på facaden af dette tempel, lige over indgangen, på begge sider, er to monumentale skulpturer udskåret.
De er meget sløret, hvilket gør dem vanskelige at identificere; men det ser ud til, at figuren til venstre kan være Kartikeya (Skanda / Murugan) med et spyd (Val); og figuren til højre, den gående Ganesha. For øvrig er både Kartikeya og Ganesha sønner af Shiva, hvilket betyder, at tempelkomplekset kunne være dedikeret til Shiva.
Selvom identifikation på dette stadium er vanskelig, lægger tilstedeværelsen af skulpturelle figurer på facaden større vægt på at blive betragtet som en kunstig struktur.
Fasade-udskæringerne fra Balochistan Sphinx-templet kan have bestået af to figurer, Kartikeya og Ganesha.
Strukturen af templet antyder, at det faktisk kunne være Gopuram, dvs. indgangstårnet til templet. Ligesom Sphinx-templet er Gopuram normalt fladt. Gopuram har en række dekorative kalasas (sten- eller metalpotter) på toppen. En tæt undersøgelse af den flade top af Sphinx-templet afslører en række "torner" på toppen, der kan være i nærheden af kalas, dækket med sedimentære eller termithøje.
Gopuram støder op til grænsen til templets væg, mens Sphinx-templet ser ud til at støde op til den ydre grænse. Gopuram har også gigantiske skulpturelle figurer af dvarapalaer, dvs. vogtere på dørene; og som vi allerede har bemærket, har Sphinxens tempel to monumentale figurer udskåret i sin facade, lige over indgangen, der tjener som dvarapalaer.
Balochistan Sphinx-tempel kunne have været Gopuram, det vil sige indgangstårnet til templet.
Den sublime struktur til venstre for Sphinx-templet kan være en anden Gopuram. Dette betyder, at der i de vigtigste retninger, der fører til den centrale gårdhave, hvor den vigtigste tempeldel af tempelkomplekset er bygget (som ikke kan ses på fotografiet), kan der være fire Gopuramas. Denne slags tempelarkitektur er ret almindelig i sydindiske templer.
Arunachaleshwar-templet i Tamil Nadu, Indien har fire Gopuram, dvs. indgangstårne, i hovedretningerne. Tempelkomplekset indeholder mange helligdomme. Adam Jones CC BY-SA 3.0.
Sphinx-tempelplatform
Den hævede platform, som Sphinx og templet ligger på, ser ud til at være omhyggeligt udskåret med søjler, nicher og et symmetrisk mønster, der strækker sig over hele toppen af platformen. Nogle af nicher kan være døre, der fører til kamre og haller under Sphinx-templet. Mange, såsom egyptologer som Mark Lehner, mener, at der kan være kamre og passager under den store sfinx i Giza. Det er også interessant at bemærke, at Balochistan-sfinxen og sfinxens tempel er placeret på en forhøjet platform, ligesom den store sfinx og pyramiderne i Egypten er bygget på Giza-platået med udsigt over byen Kairo.
Et andet bemærkelsesværdigt træk ved dette kompleks er den række trin, der fører til platformplatformen. Trinene ser ud til at være jævnt fordelt og har en ensartet højde. Hele komplekset giver indtryk af et storslået, stenet, arkitektonisk kompleks, der er blevet ødelagt og dækket med lag af sedimenter, der maskerer skulpturernes mere komplekse detaljer.
Sedimentering af komplekset
Hvad kunne have afsat så meget sediment på komplekset? Makran-kysten i Baluchistan er en seismisk aktiv zone, der ofte producerer enorme tsunamier, der udsletter hele landsbyer. Det blev rapporteret, at jordskælvet den 28. november 1945 med sit episenter ud for Makran-kysten nogle steder forårsagede en tsunami med bølger, der var 13 m høje.
Derudover er flere muddervulkaner spredt langs Makran-kystlinjen, hvoraf nogle er placeret i Khingol National Park, nær Khingol-floddeltaet. Intens seismisk aktivitet forårsager vulkanudbrud med en enorm mudder, hvor det omgivende landskab drukner. Nogle gange vises øer med muddervulkaner ud for Makran-kysten i det arabiske hav, som er spredt af bølgende handlinger gennem året. Således kan den kombinerede virkning af tsunamier, muddervulkaner og termithauger være årsagen til ophobning af sedimenter på komplekset.
Udsigt over Chandragup-muddervulkanen. Ahsan Mansoor Khan CC BY-SA 4.0.
Khangor mudder vulkan krater. CC BY-SA 3.0.
Historisk kontekst
Men dette indiske tempelkompleks ved Makran-kysten skulle ikke være en overraskelse, da Makran altid har været betragtet af de arabiske kronikere "grænsen til Al-Hinda." A-Biruni skrev, at " i syd-øst retning … ". Selvom suveræniteten i dele af regionen skiftede mellem indiske og persiske konger fra de tidligste tider, bevarede den sin "indiske identitet." I årtierne op til muslimske angreb blev Makran styret af et dynasti af hinduistiske konger, der havde deres hovedstad i Alor i Sindh.14
Ifølge historien om Hiuen Tsang var Makran-kysten således - selv i det 7. århundrede A. D. - prikket med hundreder af buddhistiske klostre og huler samt flere hundrede hinduistiske templer, inklusive Lord Shivas rigt skulpturelle tempel.
Hvad skete der med disse huler, templer og klostre ved Makran-kysten? Hvorfor er de ikke blevet gendannet? Blæses de såvel som om dette Sphinx-tempelkompleks? Sandsynligvis det.
Ikke langt fra Balochistan-sfinxen, oven på en forhøjet platform, er der resterne af, hvad der ser ud til at være et andet gammelt hinduistisk tempel komplet med Mandapa, Shikhara (Vimana), søjler og nicher.
Det gamle Makran-tempel med Vimana, Mandapa, søjler og nicher.
Hvor gamle er disse templer?
Indus Valley-civilisationen strakte sig langs Makran-kysten, og dens vestligste arkæologiske sted er kendt som Sutkagen Dor, nær den iranske grænse. Nogle af templerne og klippeskulpturerne i regionen, inklusive Sphinx-Temple-komplekset, kan have været bygget for tusinder af år siden i Indus-perioden (ca. 3000 f. Kr.) eller tidligere. Det er muligt, at komplekset blev bygget i etaper, nogle af dets strukturer er meget gamle, mens andre er relativt unge. På grund af manglen på inskriptioner er det imidlertid vanskeligt at bestemme alderen.
Indus Valley-civilisationen omfattede områder langs Makran-kysten.
Der er uden tvivl en veritabel skattekiste af arkæologiske vidundere, der venter på opdagelse på Makuch-kysten i Baluchistan. Desværre skjuler disse storslåede monumenter, hvis oprindelse går tilbage til ukendt antik, fortsat, og al information om dem hyses op. Det ser ud til, at et lille forsøg på at fortælle om dem blev undertrykt af nogen, og en falsk version af deres "naturlige formationer" blev kastet til journalisterne. Situationen kan kun reddes, når international opmærksomhed henledes på disse strukturer, og team af arkæologer (og også uafhængige entusiaster) fra hele verden besøger disse mystiske steder for at afsløre sandheden, forskning og gendanne.