I midten af det 1. århundrede f. Kr. havde den romerske stat allerede besejret sin stærkeste fjende i Middelhavet, Kartago. Underlagt alle landene i Vesteuropa (med undtagelse af Skandinavien) og invaderede Lilleasia. Det begyndte at se ud til Rom's herskere, at der ikke længere var nogen barrierer i verden for dem … Men den magtfulde Parthia havde en anden opfattelse.
Den romerske republik i midten af det 1. århundrede f. Kr. blev styret samtidigt af tre repræsentanter for den romerske adel (Første Triumvirat) - Gneus Pompeii Magnus, Guy Julius Caesar og Mark Licinius Crassus. De indgik en aftale indbyrdes om fælles politisk ledelse. Triumvirerne delte indflydelsessfærer i forskellige dele af staten. Pompeji modtog Spanien som arv, Caesar førte krige i Gallien, og vinderen af Spartacus Crassus, efter at have opnået overførslen af Syrien og Judea, begyndte at forberede sig på en større offensiv krig mod Parthia.
Brændende ørken
Da han drømte om militær herlighed, ønskede Crassus at foretage en storslået march mod øst, som den græske historiker Plutarch skrev om: "Det var ikke længere Syrien og ikke parthianerne, at han begrænsede feltet for hans succes … hans drømme udvides til Bactriere, indianere og til havet, der lå bag dem …".
I foråret 53 f. Kr. var modstanderne færdige med deres forberedelser. Crassus stod i spidsen for en hær med ni legioner (ca. 50 tusinde mennesker). Derudover modtog kommandanten forstærkninger fra Caesar - tusind galliske ryttere, der blev bragt til Syrien af hans søn Publius Licinius Crassus.
Den vigtigste strejkestyrke for den parthiske hær, som sikrede dens militære sejre, var det tunge kavaleri (katafracts). Kæderne var klædt fra hoved til tå i kædepost, og var bevæbnede med lange spyd og buer, når de var forskellige våben. De var samlet i løsrivelser - drager, tusind mennesker hver. Derudover var der enheder af let bevæbnede hesteskytter, der var skirmishere i begyndelsen af slaget og dækkede bagenden og flankerne til hærenes vigtigste enheder. Det dårligt bevæbnede og dårligt organiserede infanteri havde ikke nogen alvorlig betydning blandt parterne.
Kernen i hæren fra den parthiske konge Orodes var katafraktier under kommando af Surena, den mest ædle adelsmand efter kongen. Parthianerne var de første til at angribe de romerske garnisoner, der blev efterladt i flere byer på Eufrat, og trak sig derefter hurtigt tilbage mod øst. Som svar krydsede Crassus Eufrat.
Romanen forsøgte hurtigt at indhente fjenden og tog den korteste rute mod øst gennem den vandløse ørken, der lå mellem Eufrat og de nederste rækker af floden Belisse (dette er livløse områder, der ligger bag den moderne syriske by Raqqa). Landet her er en treløs kalksten, der danner en skinnende jord under solstrålene, dækket med sandklitter, der skaber forfærdelige støvskyer. Legionerne af Crassus fulgte denne dystre sti (temperaturen på dette tidspunkt af året når 40 °), efterfulgt af et vogntog: 3.500 pakdyr med telte og proviant. Hæren strækker sig over 21 kilometer i længden.
Den yngre død
Den 9. maj, den julianske kalender, efter en fire-dages march, nærmet en ekstremt træt romersk hær den frugtbare del af Belissa-dalen. Her blev hendes fortrop uventet angrebet af parthianerne, som derefter trak sig tilbage til deres vigtigste styrker. Efter at have modtaget nyheder om fjendens tilgang bygger Crassus sine styrker på plads. Crassus overlod kommandoen over en af flankerne til kvæstoren Gaius Cassius Longinus, over den anden - til hans søn Publius, og førte selve centret. I denne rækkefølge nærmet romerne sig til de sumpede kyster af Belissa syd for byen Karra (nutidens Harran) og begyndte deres krydsning.
Mange af de underordnede befalede tilbød Crassus at give hvile til tropperne, oprette en lejr ved bredden af Belissa og foretage rekognosering af styrkerne og disponeringen af fjenden. Men Crassus, opfordret af sin søn og hans ryttere til at gå frem, besluttede straks at deltage i slaget.
Parthianerne optrådte fra den sydøstlige retning, det vil sige mod den højre flanke af romerne, som blev ført af Crassus den yngre. De skubbede lette frigørelser af hesteskytter, der begyndte at bombardere romernes tætte masse med et hagl af pile fra afstand.
”Crassus beordrede de let bevæbnede at skynde sig mod fjenden, men inden de havde tid til at løbe endnu et par skridt, blev de mødt med en sky af pile; de trak sig tilbage i rækken af tungt infanteri og lagde grundlaget for forvirring og forvirring i hæren, hvor de så med hvilken hastighed og kraft de parthiske pilene flyver, bryder våben og gennemborer alle beskyttelsesdæksler - både hårde og bløde - på samme måde,”skriver Plutarch om videre …
Forsøg på romerske angreb mislykkedes fuldstændigt. Håbet om en ende på afskalningen virkede nytteløst, da hele campingvogne bragte nye forsyninger med pile til de parthiske ryttere. Derefter beordrede ældste Crassus sin søn med en løsrivelse (1,3 tusind kavaleri, 500 let bevæbnede og 4 tusinde legionærer) om at skubbe fjenden tilbage og derved give pusterum og tid til resten af hæren til at omgruppere.
Unge Crassus oprindelige angreb var succesrig. Fjenden trak sig hurtigt tilbage. Den betændte Publius skyndte sig for at forfølge, som det syntes ham, den "ødelagte" fjende. Men da han mistede synet af den største romerske hær, stoppede parthierne pludselig og lancerede et kontraangreb fra fronten og flankerne. På samme tid skar en stærk løsrivelse af katafracts rute for tilbagetrækning for romerne. Angrebet af overlegne styrker forsøgte de uden held at bryde ud af omkretsen, men blev skubbet tilbage til en sandbakke og døde her, dækket af et pil med hagl. Unge Crassus døde også.
Af alle hans soldater brød kun enlige krigere igennem til hovedhæren. Snart og langsomt bevæger sig fremad, så den omgrupperede romerske hær de parthiske ryttere nærme sig den igen, ved enden af spydet på et, hvoraf det afskårne leder af Publius Crassus veltet.
Dødsfaldet for denne løsrivelse - den bedste del af den romerske kavaleri - gjorde en yderligere anstødelig umulig. Efter at have mistet et stort antal af deres kammerater i våben, stod de romerske soldater, udmattede fra varmen under vægten af rustning og metalvåben, under et hagl af parthiske pile og prøvede kun lejlighedsvis at iværksætte mislykkede modangreb. Imidlertid mislykkedes alle parthianernes forsøg på at bryde ind midt i romernes kampformationer.
Salgsfremmende video:
Det sidste ultimatum
Ved natten faldt parthierne tilbage. Crassus begyndte hurtigt at trække sig tilbage nordpå op ad Belissa, forsøgte at bryde væk fra sin frygtelige fjende og hurtigt nå Carr. Denne tilbagetog var ekstremt uorganiseret. Ordenen blev givet af kvæstoren Guy Cassius og legaten til Crassus Octavius, da øverstkommanderende selv var i en forvirret tilstand. Over 4.000 sårede romere blev kastet efter nåderne, der blev udryddet af parthierne næste morgen. Fire kohorter under kommando af legaten Varguntei mistede deres vej, og om morgenen blev de omgivet og ødelagt af det parthiske kavaleri.
Om eftermiddagen den 10. maj nåede masser af demoraliserede romerske soldater Carr og slog sig til ro i byens mure, hvor Suren snart nærmet sig lederen af sin hær. Han begyndte at tilbyde de romerske tropper et frit tilbagetog med forbehold for udlevering af Crassus og Cassius. Men jeg hørte ikke noget svar. Natten forsøgte Crassus at forlade mod nordøst, mod Armenien. I nærheden af Sinnak-bjergkæden blev den imidlertid omgivet af parthianerne, som igen tilbød deres betingelser for fred. Tvunget til at gå for at forhandle med Surena, Crassus, Octavius og andre militære ledere blev dræbt. Det afskårne hoved af Crassus blev leveret til den parthiske konge i form af et trofæ af krig.
Cirka 10 tusind legionærer blev taget til fange og bosatte sig i den østlige udkant af Parthia i området for den moderne by Mary (Turkmenistan). Over 20 tusind romerske soldater døde under slaget ved Carrhae og under den efterfølgende tilbagetog. Kun omkring 12-14 tusind vendte tilbage til Syrien. Blandt dem, der overlevede, var Gaius Cassius, der i spidsen for en frihed på 500 ryttere formåede at bryde væk fra parthierne.
Magasin: Mysteries of History No. 21, Mikhail Efimov
