Astronomer studerer de hurtige ændringer, der har fundet sted med kometen 67P / Churyumov - Gerasimenko, når den nærmer sig Solen: ændringerne er så alvorlige, at den snart kunne falde fra hinanden.
Analysen af data indsamlet om kometen 67P / Churyumov - Gerasimenko af det europæiske rumfartøj Rosetta fortsætter. I 2014–2016, da sonden nærmet sig den, passerede banen 67P gennem de indre regioner i solsystemet, og kometen viste mærkbar geologisk aktivitet. Der voksede revner på, klipper kollapsede, sten rullede rundt. En artikel, der er offentliggjort af forskere fra Rosetta-teamet i tidsskriftet Nature Astronomy, er viet til denne aktivitet, og en anden artikel er under forberedelse til offentliggørelse i tidsskriftet Science.
Astrofysiker fra University of Padua Maurizio Pajola og hans kolleger fortæller, hvordan kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko, der nærmer sig sin bevægelse til solen, oplever en stadig stærkere effekt af dens stråling, bombarderes af hurtige partikler og opvarmes. Alt dette fører til betydelige ændringer i dens iskolde overflade - ændringer, der tidligere blev antaget, men takket være Rosetta-sondens arbejde blev de for første gang observeret direkte og i høj opløsning.
ESA / Rosetta
Kometen 67P / Churyumov - Gerasimenko består af separate "fastklæbte" porøse fragmenter, og det meste af dets volumen er ugyldigt. Iskjernematerialet i sig selv er rig på vandis, men indeholder en række andre stoffer, herunder kuldioxid. Kernen består af to dele med dimensioner på ca. 4x3x1 km og ca. 2,5x2,5x2 km. I sin sammensætning var det muligt at finde små mængder enkle organiske stoffer såvel som molekylært ilt.
Når den nærmer sig Solen, sublimerer en del af ismaterialet fra den faste fase direkte til den gasformige fase og spredes i det kosmiske vakuum. Dette fører til synlige omarrangementer på kometens overflade. Især registrerede kameraerne fra Rosetta-sonden, hvordan et fragment, der vejer ca. 130.000 tons, bevægede sig langs kernen med ca. 140 m, og inden starten af denne bevægelse blev der noteret udstødninger af stof fra overfladen nær denne klippe. Og dette er kun et eksempel på en hel række ændringer, som forskere beskriver.
Derudover accelererede opvarmningen af solsiden med 67P dens rotation. Dette førte til øgede centrifugalkræfter og yderligere accelererede ændringer på kometens overflade. Under deres handling, tilbage i august 2014, blev der således dannet en revne på broen, der forbinder de to dele af kernen. I december var den allerede forlænget med 500 m og udvidet til 30 m, og sommeren 2016 dukkede en anden revne med en længde på op til 300 m parallelt med det. Ifølge forskere er kometen 67P ikke lang, og efter et stykke tid vil den opdeles i to fragmenter. Lad os håbe, at dette øjeblik kan overvejes i alle detaljer.
Sergey Vasiliev
Salgsfremmende video:
