For 135 år siden, den 17. maj 1882, fandt der en total solformørkelse sted på Jorden. Det blev vidne til af indbyggerne i Asien og Afrika. Da månen fuldstændigt dækkede solskiven, så observatører noget helt uventet - en komet. Hun var meget tæt på Solen. I 110 sekunder af den samlede formørkelsesfase er positionen for kometen ændret markant. Det betyder, at det på det øjeblik passerede perihelien og bevægede sig med en hastighed på 500 km / s i en afstand på kun nogle hundrede tusind kilometer fra soloverfladen.
Kometen blev observeret under en formørkelse for første og sidste gang. Med en høj grad af sandsynlighed kan det hævdes, at det ikke overlevede tilgangen til Solen. Den halerede gæst blev forgænger for den store september-komet i 1882, som i nogen tid kunne ses på himlen selv i dagslys.
Vi ved nu, at begge kroppe var medlemmer af den store familie af næsten sol-kometer Kreutz. Det antages, at alle af dem engang var en del af en kæmpe komet med en diameter på over 100 kilometer, som blev opløst i en række affald under den næste tilgang til Solen.
Stor komet i 1882
På nuværende tidspunkt er antallet af åbne kometer fra Kreutz-familien gået til tusinder. Langt de fleste af dem overlever ikke perihelion. Efter et stykke tid vil alle dem blive ødelagt af vores stjerne. Før eller senere vil en anden stor komet dog gentage skæbnen for den oprindelige Kreutz-komet, hvorefter alt starter igen.
