Curiosity rover fandt usædvanlige sandaflejringer på Mount Sharp, hvilket antyder, at der har eksisteret flydende vand på overfladen af den røde planet i meget længere tid, end forskere troede, ifølge en artikel offentliggjort i tidsskriftet Geophysical Research Letters.
”I dag ved vi, at Gale-krateret var en sø i den fjerne fortid, hvis vand endda var drikkeligt. På den anden side ved vi ikke, hvor længe livet kunne eksistere i det. Vores seneste opdagelse antyder, at selv når søen helt fordampede, var der stadig betydelig fugtighed i Mars-jorden, hvilket udvider vinduet til den mulige eksistens af liv på Mars,”siger Jens Frydenvang fra Københavns Universitet, Danmark.
I begyndelsen af februar 2013 brugte Curiosity en bore til at bore en flad sten i en lille depression, der fik navnet "John Klein". En undersøgelse af stenstøvprøver viste, at forholdene på det gamle Mars var gunstige for eksistensen af mikroorganismer.
To år senere beviste John Grotzinger, leder af Curiosity-missionen, og hans kolleger, at der var "permanente" søer i bunden af Gale-krateret, som ikke var tørret op i hundreder af tusinder af år. Dette bekræftede den hypotetiske mulighed for livets oprindelse i disse reservoirer.
Freidenwang og hans kolleger fandt, at vandet i Gale-krateret kunne have eksisteret meget længere, end medlemmerne af Curiosity-forskerteamet forventede, og henledte opmærksomheden på de fotografier, som roveren fik på et sted kaldet Naukluft-platået nær toppen af Mount Sharp i begyndelsen af fortiden og i slutningen af 2015 årets.
På disse billeder bemærkede forskere usædvanlige sprekker i klipperne, fyldt med et ukendt hvidt materiale, svarende til sedimentære klipper af vandoprindelse. Som videnskabsfolk troede tidligere, dannedes Naukluft-platået i Mars 'vandløse "æra, og derfor opdagede opdagelsen af disse vener det videnskabelige team af nysgerrighed til at undersøge deres sammensætning i detaljer og" skyde "dem med en ChemIn-laserpistol og et APXS-spektrometer.
Da det viste sig, var spalterne i klipperne fyldt med fint sand, som ifølge forskere kom der sammen med vand, som med jævne mellemrum kunne fylde jorden og revner i klipperne i Gale-krateret på et tidspunkt, hvor Mars ikke længere var i stand til at støtte eksistensen af "permanente" søer …
Spor af sådant sand, som bemærket af videnskabsmænd, findes næsten i hele Naukluft-platået og i de højere regioner af Mount Sharp i en højde af flere titusrige meter fra den linje, hvor historien om "vand" -epoken til Mars angiveligt slutter.
Salgsfremmende video:
Dette betyder, at flydende vand var til stede på Mars i en eller anden form i meget lang tid, efter at den røde planet mistede alle sine oceaner og andre vandmasser. Derfor kunne der have eksisteret liv på Mars meget længere end de milliarder år, som geologer og planetariske forskere nu "tildeler" det.