Torsdag den 7. marts registrerede NASAs Solar Dynamics Observatory (SDO) en solformørkelse kun synlig fra Jordens bane.
Under formørkelsen, som varede lidt over fire timer, var 82% af solen dækket. En sådan formørkelse, når månen ikke helt dækker solen og er omgivet af sin ildring, kaldes ringformet.
Som du kan se, passerer Månens mørke skive i den nye månefase foran Solen, stopper derefter og går igen frem og tilbage. Denne usædvanlige virkning er resultatet af orbitalmekanik. Både SDO og Månen kredser rundt om Jorden, men i forskellige hastigheder. SDOs hastighed er ca. 3 km / s, og Månens hastighed er 1 km / s. Således overhaler SDO månen, først i en retning og derefter i en anden.
Billeder i høj opløsning viser, at Månen ikke er helt glat. Dens bølgede kant er månebjerge oplyst med solplasma. Sådanne skarpe optagelser er af praktisk værdi for SDOs videnskabelige team i at hjælpe med at indstille teleskopet og forbedre billedkvaliteten.