Arkæologiske fund er bogstaveligt fyldt med meddelelser fra fortiden. Ofte er gamle tekster bogstaveligt talt "foran" alle, men nogle gange er de usynlige for det blotte øje. Moderne teknologier - røntgenstråler, computertomografi, multispektral billeddannelse og robotter - gør det muligt at se disse længe mistede værker igen efter århundreder.
1. Selden-koden
I årtier er forskere overbevist om, at Selden-koden indeholder skjulte beskeder. Dette præ-koloniale mexicanske manuskript er konserveret i næsten 500 år under et lag med gips og kridt, og er lavet af læderbånd dækket af et gipslignende materiale. I 2016, takket være den hyperspektrale billeddannelsesteknologi, var forskere endelig i stand til at registrere skjult tekst på overfladen af Mixtec-manuskriptet samt billeder på dets bund.
Denne teknik fungerer ved at optage billeder i høj opløsning over hele bølgelængdespektret. Processen med scanning af manuskriptet er stadig i gang. Indtil det er afsluttet, er forskerne tilbageholdende med at kommentere skjult indhold.
2. Besked i Lincolns ur
Salgsfremmende video:
Den 13. april 1861 indgraverede den irske immigrant og urmager Jonathan Dillon en skjult besked på Abraham Lincolns lommeur. Han blev ansat af Washington, DC-baserede MW Galt & Co for at reparere præsidentens ur lige den dag, som de føderale styrker fyrede mod Fort Sumter, hvilket udløste udbruddet af den amerikanske borgerkrig. Hans budskab forblev skjult, indtil den blev opdaget af Smithsonian i 2009.
Dillons inskription, som han indgraverede på uret, læste:”Det første skud lød. Slaveri er død. Gudskelov, vi har en præsident, der i det mindste vil prøve. Dillon mødte aldrig præsidenten, og Lincoln så aldrig beskeden skjult i sin kronometer.
3. Sølvrulle
I 2014 opdagede arkæologer en lille amulet, mens de udgravede byen Jerash i Jordan. Dette sted var engang hjemsted for grækere, romere og derefter arabere. Et ødelæggende jordskælv i 749 A. D. ødelagde bosættelsen. Denne amulet var en sølvrulle, 5 centimeter lang. Efter at have fjernet korrosionen på ydersiden af den yndefuldt rullede sølvplade, viste det sig, at der var noget tekst inde i den, men da pladen var meget skrøbelig og kun 0,01 centimeter tyk, var det ikke muligt at udfolde den.
I 2015 brugte forskere computertomografiteknologi til at læse en rulle. De fandt 17 linjer med tekst, der hver indeholdt fem bogstaver. Den første linje indeholdt en del af trylleformularen, skrevet på græsk. De efterfølgende linjer kunne ikke dechiffres. Sprogfolk mener, at de er skrevet på "pseudo-arabisk" eller et "hemmeligt magisk sprog."
4. Novgorod-kode
I 2000 opdagede arkæologer, der foretog udgravninger i russiske Novgorod, den tidligste kendte bog om Rus. Novgorod Codex er lavet af tre voksbelagte træplanker og indeholder så meget skjult tekst, at den er blevet kaldt en hyper-palimpsest (en palimpsest er et manuskript, der skrabes tekst til genbrug). Teksten fra det 11. århundrede bestod af to psalmer.
Da voks blev fjernet fra kodeks til konservering, indså restauratorerne, at træet beholdt spor af en tidligere tekst, inklusive et antal tidligere ukendte slaviske kronikker. Det er overraskende vanskeligt at genskabe disse skjulte tekster. Ofte kan knap konserverede spor af teksten ikke skelnes fra revner og andre uregelmæssigheder i træet. Koden er også genbrugt flere gange og har mange lag skjult tekst.
5. Besked fra Mussolini
I 2016 rekonstruerede historikere et skjult budskab under fundamentet af Mussolini Obelisk i Rom. Pergamentteksten, der kroniserer fascismens stigning til magten og Mussolinis "udnyttelsesmuligheder", blev begravet, da obelisken blev opført i 1932 og blev simpelthen glemt i de næste årtier. Selv om det originale dokument stadig er begravet under 300 ton-monumentet, er Fori Mussolini Codex blevet rekonstrueret fra tre lidt kendte kilder fra biblioteker omkring Rom. Ifølge forskere var denne tekst beregnet til mennesker i en fjern fremtid.
6. Zakynthos-kode
I 1861 opdagede forskerne først en skjult tekst i Zakynthian Codex. Denne kodex er en palimpsest (et genanvendt manuskript, hvorfra den forrige tekst blev fjernet). Zakynthian Codex indeholdt oprindeligt det meste af Lukasevangeliet, der stammer fra det syvende århundrede. I XIII blev den tidligere tekst fjernet for at give plads til Evangeliarium, en samling af evangeliets passager.
I 1984 offentliggjorde University of Cambridge det mystiske arbejde. Koden er nu købt af University of Cambridge for £ 1,1 millioner, som vil bruge multispektral analyse til at afkode den skjulte tekst på alle 176 pergament sider.
7. Robotudforsker
I 2011 brugte arkæologer en Jedi-robot til at hente billeder af gamle skjulte beskeder i den store pyramide i Giza, der var gået upåagtet hen i 4500 år. Robotten vendte tilbage med billeder af tidligere ukendte hieroglyfer i rødt. Forskere mener, at disse skjulte meddelelser kan kaste lys over de mystiske smalle korridorer i Den Store Pyramide. For første gang blev to sådanne tunneler opdaget i 1872, og de førte fra Tsar-kammeret ud i det fri. Imidlertid fører andre sådanne huller ud af dronningskammeret og forsvinder ned i pyramidens dybder.
Rudolf Gantenbrink var den første til at udforske flere tunneler ved hjælp af robotter i 1993. Ni år senere vendte et andet hold tilbage med robotter for at udforske de sydlige miner. Begge ekspeditioner sluttede, da roboten nåede frem til de mystiske plader med kobbertapper, der blokerede passagen. Under den sidste ekspedition formåede roboten at "skubbe" mikrokameraet gennem et lille hul i pladen, bag hvilket var et skjult rum. Hvad der ligger videre er ukendt.
8. Euripides tekster
Et team af forskere fra universiteterne i Bologna og Göttingen opdagede en skjult tekst (græsk drama fra det 5. århundrede f. Kr.) på siderne i en profetisk bog fra Det Gamle Testamente (1200-tallet). Dette værk tilskrives Euripides, en af Athens mest fremtrædende dramatikere, der skrev mere end 92 forestillinger i sit liv, men kun 19 af dem overlevede. Euripides værker blev hjørnestenen i uddannelsen i den hellenistiske æra, og hans indflydelse på moderne drama er enorm. Den skjulte tekst blev opdaget ved hjælp af multispektral billeddannelsesteknologi i 2013. Teksten med det gamle drama blev vasket ud af siderne, og en anden blev skrevet ovenpå. Interessant nok indeholder manuskriptet ikke kun Euripides værker, men også mange gamle annotationer.
9.2000 år gammel jødisk graffiti
I 2015 afslørede bygherrer en eldgammel skjult graffiti fra det andet templets æra i Jerusalem. Det blev fundet i en mikvah (ablusionsbeholder) fundet i en hule under en moderne skole. De skjulte inskriptioner blev skrevet på arameisk i mudder og aske, så de er meget vanskelige at læse. Selvom inskriptionerne endnu ikke er blevet dechifificeret, antyder nogle lærde, at de er andres navne. Ud over inskriptionerne kan der også findes snesevis af billeder af træer, både og menoraer på graffiti.
10. Middelalderbibliotek
Med trykkeriets fremkomst i det 15. århundrede mistede håndskrevne manuskripter deres relevans. Bogbinder begyndte at ødelægge eller genbruge disse tidlige manuskripter. De brugte ofte gammelt papir til at skabe omslag til mere moderne trykte bøger. Makro-røntgenfluorescensspektrometri gjorde det muligt for forskere at lokalisere disse middelalderlige tekstfragmenter uden behov for at ødelægge bindingerne fuldstændigt. Dette gjorde ikke kun skjulte beskeder synlige, men gjorde dem også læsbare. Mange af de skjulte fragmenter stammer fra det 14. og 15. århundrede. Forskere håber dog at finde en middelalderlig bibel.