Kan du forestille dig et stykke land på størrelse med et lille land, der langsomt synker under vand, tager bakker, skove og marker med det? En vigtig detalje - dette land, der hviler på bunden, har været beboet af mennesker i tusinder af år. Det lyder som udgangspunktet for en god science fiction-roman, ikke sandt?
Men måske har sådanne ting i vores planets historie sket mere end én gang. For omkring tyve tusinde år siden var Jorden midt i den sidste istid, og havniveauet på hele planeten var meget lavere end i dag. Imidlertid har kystområder altid været attraktive for mennesker. For det første, for her kan du nemt få din egen mad - du skal bare kaste en fiskestang eller et net. Derfor endte mange af de områder, hvor mennesker boede, da under vandet, i bunden af havet, og af samme grund er det så svært for forskere at finde dem.
Det sorte Hav
Sortehavsregionen er en ægte Klondike for arkæologer, der studerer tidlige civilisationer. Specialister af denne profil bemærker dog visse "tidsudløb" her. De går helt tilbage til den æra, hvor mennesker i forbindelse med udviklingen af landbruget begyndte at bevæge sig til en stillesiddende livsstil. Dette er den neolitiske (New Stone Age) - et vendepunkt i historien om den menneskelige civilisation. Arkæologer er traditionelt interesseret i artefakter fra sådanne overgangsperioder - i dette tilfælde fra jagt og indsamling til landbrug. Men i denne særlige region er det ekstremt vanskeligt at finde dem. Fordi de alle kan være i bunden af Sortehavet. I slutningen af den sidste istid var der en kæmpe ferskvandssø på sin plads, men dens kyster var placeret meget lavere. På stedet for den nuværende Bosphorus og Dardanellerne passerede en smal isthmus,der holdt tilbage med det salte vand i Middelhavet. Der er en hypotese om, at niveauet for et nærliggende reservoir begyndte at stige, vandet skubbede gennem denne tynde naturlige dæmning, hvilket resulterede i, at der blev dannet et vandfald, der var 200 gange stærkere end Niagara. Nogle forskere spekulerer i, at denne katastrofe i sidste ende gav anledning til de gamle sagn om oversvømmelsen, Noah og Gilgamesh.
Men mest sandsynligt var udfyldningen af Sortehavet ikke pludselig og katastrofal. Vand generelt kunne komme fra Det Kaspiske Hav, fra en helt anden retning. Under alle omstændigheder var denne oversvømmelse meget ubehagelig for vores forfædre fra stenalderen. Imidlertid kan dette hypotetiske scenarie vise sig at være yderst gunstigt for arkæologer. Der er meget lidt ilt i bunden af Sortehavet, og derfor kunne det organiske stof af interesse for forskere fra de neolitiske bygder (træ, fibre, dyrehud) godt bevares. Problemet er at finde ud af, hvor man skal dykke. Her kan arkæologer hjælpes med både moderne teknologi og lidt tilfældig hjælp, som det skete for eksempel i Storbritannien.
Tåget Albion
Salgsfremmende video:
I 1999 stødte en gruppe forskere, der forskede nær Isle of Wight, over et afsnit af bunden, "pløjet" af lokale krebsdyr. Som de plejer at grave i havbunden, udsatte leddyrene flere stenalderværktøjer fra stenalderen. Efterfølgende ekspeditioner fandt adskillige mere bemærkelsesværdige områder i bunden - især nær undervandsformationen, kendt som Boldnor Cliff. For mere end 8.000 år siden var der et tørt land beboet af mennesker på disse steder, og forskere har fundet bevis for dette faktum - inklusive primitive skibsværfter. Denne del af planeten i den sene Pleistocenes istid var ikke ens som den gør nu. Storbritannien var mere en halvø end en ø. Desuden var ved siden af dets moderne territorium midt i det nuværende Nordsøen et stykke land på størrelse med et lille europæisk land.
Kort over et hypotetisk Doggerland omkring 8000 f. Kr. BC, hvor den sydlige spids på det tidspunkt skulle forbinde Storbritannien med kontinentet.
Det kaldes traditionelt "Doggerland" og forbundet på en gang Foggy Albion med de bredder, hvor Nederlandene, Tyskland og Danmark er i dag. Da Pleistocene gav plads til en varmere Holocene, forsvandt dette land under vand. Undersøgelse af bunden af Nordsøen afslørede floddale og bakker der. Det var en frugtbar region, og dens undersøgelse kan sandsynligvis fortælle meget om livsformen for de første landmænd i Nordeuropa. Undertiden findes artefakter på de lokale kyster, der antyder, at Doggerland faktisk var beboet. Dets oversvømmelse forekom sandsynligvis langsomt i løbet af mange generationer, men spektakulære katastrofer kunne også ses her. Forskere har fundet, at tre store jordskred forekom ved kysten af Norge for omkring 8 tusind år siden. De forårsagede magtfulde tsunamierder rullede over det allerede halvt nedsænkede Doggerland. Imidlertid var skæbnen for dette landområde allerede en forudgående konklusion.
Stillehavet, Det Indiske Ocean, Mellemøsten
Mange andre "Atlantis" ligger på lavvandede kontinentale hylder i andre dele af planeten. For eksempel Beringia, der engang forbandt Alaska og Sibirien. Det er muligt, at dette land har været beboet af menneskelige befolkninger i årtusinder. Ifølge en af de tilgængelige hypoteser, da havoverfladen begyndte at stige som et resultat af smeltning af gletsjere, flygtede forfaderne til de amerikanske indianere derfra mod syd langs Stillehavskysten i Nordamerika.
I den modsatte del af Jorden var det såkaldte Sundaland, der dækkede Sumatra, Java, Borneo og den malaysiske halvø. Mod øst var det gamle kontinent Sahul, der omfattede Australien og New Guinea. Nogle forskere mener, at disse to landområder har været beboet af repræsentanter for vores arter af levende væsener i 50.000 år, og spor af deres liv, hvis det ønskes, kan findes på havbunden i de tilsvarende moderne regioner.
Sahul og Sundaland i løbet af det sidste gletsjermaksimum, hvor havstanden var 150 m under strømmen. Området mellem de asiatiske og australske hylder kaldes Wallaceia.
"Oas af bugten" er lige så attraktiv for arkæologer som det allerede nævnte Sortehav. I Pleistocene var der mange floder og en enorm sø med ferskvand, men så blev alt dækket af den nuværende persiske Golf. Et betydeligt antal bosættelser optrådte i denne region for omkring 9000 år siden, og det antages, at dette var bosættere, der blev drevet af det fremrykkende hav fra deres tidligere levesteder. Det vil sige, undersøgelsen af bunden af bugten har store muligheder for at studere de lokale civilisations historie.
Det antages, at de mest eldgamle byer på vores planet er blevet bygget af sumererne. De er placeret i deltaet, hvor Tigris og Eufrat tømmer ud i den persiske Golf. Sydøst for dette sted ligger Bahrain-øhavet, hvor udgravninger har afsløret spor af en gammel civilisation. Det blev konventionelt navngivet Dilmun - til ære for det legendariske øparadis for sumererne. I dette menneskes myter om verdens skabelse fremstår det som et land velsignet med frisk vand. Der er en teori om, at både sumererne og de mennesker, hvis spor blev fundet i Bahrain, var bosættere fra lande oversvømmet af havvand. I betragtning af hvor mange af de vigtigste opdagelser og teknologiske gennembrud absolut var i denne region af planeten (skrivning, hjul, domesticering af hvede, brygning osv.),i bunden af bugten kan arkæologer forvente de mest utrolige overraskelser. Måske var dette nu oversvømte land et af de første steder, hvor forfædrene til den moderne mand, der kom ud af Afrika i deres tid, flyttede. Indtil nu har der praktisk taget ikke været nogen undersøgelser i dette område af havbunden, og det gjenstår kun at vente på det øjeblik, hvor arkæologer får fat på det.
Tilgængelige succeser
På trods af den hypotetiske karakter af alt det ovenstående har undervandsarkeologi adskillige bemærkelsesværdige resultater. Især i Middelhavsregionen. For eksempel lykkedes det forskerne at tegne et kort over de lavvandede farvande ud for den sydlige græske kyst af Grækenland, hvilket resulterede i, at en gammel bygning, der eksisterede længe før Homer blev opdaget i bunden. Forskere kalder det Pavlopetri, selvom det gamle navn, som det er klart, forbliver et mysterium. Lignende arbejde er i gang ved Israels kyst - her studerer arkæologer "landsbyen" Atlit-Yam, som ser ud til at have overlevet i den samme form, som det var for 9000 år siden, da indbyggerne forlod den. Den lokale befolkning følte tilsyneladende ikke behovet for noget - de opdrækkede husdyr og forskellige landbrugsafgrøder og drev også med fiskeri. Folk boede her i lang tid efter datidens standarder og begravede de døde med hæder og offer. De byggede endda en megalitisk struktur, der minder om Stonehenge. Dets funktion er ikke fuldt ud forstået, men det er muligt, at der var en kilde til frisk vand her.
Cromlech i Nord Wales.
Årsagerne til tilbagegang af Atlit-Yam er mest sandsynligt angivet med stenbrønde, der findes på dens område. Hver af dem på sin side var tilstoppet med snavs, tilsyneladende fordi der løb tør for vand. Nå, og selvfølgelig påvirkede stigningen i havniveauet - det oversvømte til sidst landsbyen og stoppede 400 meter fra det længere i retning af land. I dag er Atlit Yam den bedst bevarede bosættelse i sin æra i Middelhavsområdet, og arkæologer undersøger strukturer og artefakter, der er blevet pålideligt beskyttet af sand i tusinder af år.