Et internationalt team af forskere ledet af forskere fra University College London har fundet, at begrænsningen af aktiviteten af RNA-polymerase III (Pol III) -enzymet, der findes i alle dyr, inklusive mennesker, kan forlænge livet. Dette blev annonceret i en pressemeddelelse på webstedet Phys.org.
RNA-polymerase III er involveret i syntesen af ribosomalt RNA og transport-RNA baseret på DNA-strenge. Det er således vigtigt for samlingen af proteinmolekyler og cellevækst. Det er også blevet foreslået at være forbundet med aldringsprocessen.
Biologer har hæmmet polymerase ved hjælp af en række metoder, herunder deaktivering af genet, der koder for det, og RNA-interferens, hvor små RNA-molekyler binder til et genprodukt og får det til at nedbryde.
Forskere viste, at et 10 procent fald i Pol III-aktivitet hos voksne fluer og orme øgede levetiden. Forskerne mener, at mekanismen er relateret til det immunsuppressive middel rapamycin, som også er kendt for at forlænge livet hos forsøgsdyr. Pol III fremmer cellevækst og accelererer celle aldring som respons på signaler, der undertrykkes af rapamycin.