En sommermorgen i 1947 vandrede fisker William Cottrell langs en øde strand i Highlands, nær New York. Pludselig blinkede en guldmønt i sandet. Det var en spansk doubloon, der blev præget i 1713. Samme dag fandt Cottrells ven en anden tvivl, men i et andet år med møntning. I løbet af en uge vandrede beboerne i det skotske højland langs stranden og fandt fem guld doubloons.
Hvor kom de fra på stranden? Uanset hvor meget de lokale gammeldagere undrede sig, kunne de ikke finde en acceptabel forklaring. Ingen har nogensinde hørt om galeoner, der sank nær kysten. Men det faktum, at mønterne viste sig at være af forskellig oprindelse, sandsynligvis, kunne indikere en piratskat, der tilsyneladende blev skyllet ud under en storm.
Nyhedsfolk fik vinden af fundet. Dette var nok til at den rolige by ved kysten af Sandy Hook Bay mistede sin charme - uberørt tavshed og ensomhed. Skattejægere fra New York skyndte sig til Highlands.
Først kom de i hundreder, derefter i tusinder. Stranden er blevet gravet op mange gange. Og så begyndte en anden et rygte om, at der allerede var fundet flere guldstænger. Aviser spredte straks over hele Amerika, at folk graver guld lige ved stranden.
Flere og flere sultne skattejægere ankom Sandy Hook Beach. De, der formåede at "indsætte" områder på stranden, lod ikke nykommere komme til deres "lovlige" område. Der brød hårde kampe overalt.
Statspolitiet i New Jersey blev tvunget til at sende forstærkede patruljer til kysten af bugten for at gendanne i det mindste en række orden. Mærkeligt nok kom mange skattejægere med hunde. Dyrene, som må have været oprigtigt overrasket over deres ejers opførsel, adlød dog lydigt deres kommandoer og gravede sand med dem.
Salgsfremmende video:
I halvanden uge rystede "guldmikrofeber" New Yorkerne. I alt fandt de 23 guld doubloons, men betalte ejerne af hardware butikkerne flere hundrede tusind dollars. De livlige forhandlere af grøfteværktøjer leverede vogne med skovle, hakke og rive til stranden. Disse haveværktøjer på "arbejdspladsen" koster ti gange så meget. Efterspørgslen efter dem var enorm.
Hvordan endte de spanske tvivloner i højlandet? Personalet i National History Museum of New York støttede "piratversionen." Da Sandy Hook Bay engang blev besøgt af filibustere, kunne 23 mønter meget vel være en del af deres hamstring.
En anden forklaring er imidlertid også mulig. Det er muligt, at de samme pick and shovel-købmænd, der overskygges af en strålende idé, spredte spanske tvivlere på stranden en fin morgen. Nyhedsfolk og grådighed gjorde resten.
Brugte materialer fra bogen af Sergei Demkin "Skatte vasket i blod"
