I nærheden af graven af den ukendte soldat holder vagterne deres ærevagt i lang tid og tavs. Hvis denne soldat kunne tale, hvad kunne han så fortælle os om det ukendte, det ukendte? Kan han høre omskiftningen af vagten? Føler han, at hans hukommelse i mange tavse år, fyldt med ærefrygt, ikke falmer, men hæderne formerer sig? Er der en slags psykisk forbindelse, noget som en telefon, gennem hvilken vi kunne tale med dette dybt respekterede offer for krigen? Hvis en eller anden allestedsnærværende reporter havde en chance for at foretage en eksklusiv samtale, hvor ville han starte? Måske et sted under skyerne ville det være nødvendigt at installere tv-kameraer? Måske bliver du nødt til at begynde med skjærsilden? Uanset hvad det var, alligevel vil jeg ikke gerne have, at udgangspunktet for denne begivenhed var helvede.
Måske vil nogle fjerne stemmer lyde i vores radioer, og svigagtige, disige billeder af en anden verden vil vises på tv-skærme? Og hvis vi for at stemme overens med en samtale med dem, er vi nødt til at gå til en seance eller til en hypnotisør..? Eller måske kan en sådan samtale slet ikke finde sted, fordi vores afdøde soldat sover fredeligt i glemsomhedens mørke?
Spørgsmål af denne art (især hvis de vises, efter at vi mister mennesker, der er kære for os), et eller andet sted i underbevidstheden generer os hele vores liv. Over tid forværres de kun. Er der et svar, der vil tilfredsstille os? De spørgsmål, jeg har skitseret, hører til kategorien "evigt". Hvor er de, der var kære for os, men desværre døde? Vil de vende tilbage til os en dag? Er det muligt at håbe på noget bedre efter en hård dag med adskillelse?
De siger anderledes om, hvad der sker med en person på tidspunktet for hans død, og det bør erkendes, at alle disse meninger er ret oprigtige. Nogle tror: Hvis et godt menneske dør, stiger hans sjæl op til himlen, og hvis det er ondt, går han straks til helvede. Andre hævder, at en sådan erklæring ikke er helt sand, og at en person efter døden rejser til et sted, der kaldes skjærsilden; der er det angiveligt ryddet. Atter andre forsikrer, at den afdøde går til åndeverdenen og sender derfra beskeder til de slægtninge og venner, der forbliver på jorden. Der er trods alt pessimister, som dystre erklærer: Hvis en person allerede er død, er det her det hele ender. Men mange mennesker tror oprigtigt, at når han dør, falder en person simpelthen i søvn og forbliver i denne tilstand indtil opstandelsesdagen.
Det er helt åbenlyst, at alle de nævnte udtalelser ikke kan være lige sande, fordi de er i modstrid med hinanden. En anden ting er også klar - en person, der står på denne side af døden, kan ikke finde ud af, hvad der venter ham i graven og videre.
Således kan det konkluderes, at fuldstændig klarhed ikke er mulig i dette nummer, fordi død desværre ikke kan skjules i et reagensglas og eksperimenter kan udføres på det. Jeg har overvejet næsten alle teorier om død og efterlivet. Jeg har set teosoferne i et forsøg på at finde svaret og lave en cocktail af mainstream-religioner. Jeg rejste rundt i Østen, studerede dets mystiske religioner og følte deres attraktive magt på mig. Det vil ikke snart være muligt at glemme det håbløsheds udseende, som jeg så på de sorgende hinduer, når de et eller andet sted i Calcutta eller Bombay brændte deres døde.
Den forvirring og fortvivlelse, der hersker blandt mennesker, der er blevet lært at sige, at der ikke er nogen død, slettes ikke fra hukommelsen på én gang. Derudover fulgte jeg ganske nøje med, hvordan der i de senere år i Europa og USA var en voksende interesse for psykologisk videnskab, især efter den anden verdenskrig, der døbt os med sorg og lidelse (som forresten blev brugt i videst muligt omfang af spiritualister). Og til sidst undersøgte jeg trosretningerne fra forskellige kirker, talte med mange mennesker og analyserede mine egne tanker. Efter alt dette blev jeg tvunget til at indrømme, at det i spørgsmål om liv og udødelighed er let at træde på meget rystende grund; det er derfor, når det kommer til mig, vender jeg altid tilbage til det mest pålidelige fundament, jeg kender - vender tilbage til den levende Guds ord med dets enkle spørgsmål og logiske svar.
"Når en person dør, vil han leve igen?" - læser et af de gamle spørgsmål, der er indeholdt i Jobbogen (Job 14:14). Hvis vi tager apostlen Paulus 'værker, dette dybt trofaste geni af kristen tanke, taler han så tydeligt, at ingen kan sige, at intet er forstået. Så lyt:”For hvis de døde ikke er oprejst, så er Kristus ikke oprejst; og hvis Kristus ikke er opstanden, er din tro forgæves: du er stadig i dine synder; derfor omkom de, der døde i Kristus. Og hvis vi kun i dette eneste liv håber på Kristus, er vi mere elendige end alle mennesker”(1 Kor. 15: 16-19).
Salgsfremmende video:
Bemærk, hvor klar og enkel Paul er. Han sagde, at hvis vi kun har håb i dette liv, så er vi mere elendige end alle andre mennesker. Så dette liv er ikke nok, og selv på sit bedste er det ikke tilfredsstillende. Lad os tænke over det. Hvis alt, hvad der består af livet, kommer til fødslen, at bygge et hus, styrke ens position, opnå materiel succes og social betydning, og hvis alt dette ender i en grav uden håb om fremtiden, kan vi da ikke kalde os dybt ulykkelige? Når alt kommer til alt er den smukkeste ting i livet forbi.
Da Jesus var her på jorden. Han talte ofte og i stor udstrækning om sin fars bopæl. Kristus opfordrede sine tilhængere til at se ud over grænserne i dette liv, ud over graven og døden, og derefter, opfyldt en af de dybeste og mest mirakuløse gerninger gennem tidene, gav han livet og rejste sig igen på den tredje dag. I det store øjeblik blev dødskraften brudt, og for første gang i historien følte mennesket en bølge af levende tillid til, at det mest forgæves og så længe værdsatte håb endelig var kommet tæt på opfyldelsen. Vi vil være i stand til at se folk, der er kære for os igen, og vil være i stand til at elske dem igen!
For mange århundreder siden skrev profeten Jesaja om det på denne måde: "Din døde vil genoplive, dine døde kroppe vil opstå! … og jorden vil uddøde de døde" (Jes. 26:19). Så "dine døde vil leve." Betyder det ikke, at vores døde også kommer til live? Hvilke vidunderlige nyheder! Når han ser tilbage på mange århundreder tidligere, siger Jesaja med tillid, at dette er muligt, men Jesus gjorde mere: Han viste opstandelsen. Det er på denne udiskutable kendsgerning, at Paul baserer sit mest magtfulde argument for at indgyde håb i en person, der har mistet sine kære indtil tiden er inde. "For hvis de døde ikke er oprejst, er Kristus ikke blevet oprejst."
Lad mig spørge dig, tror du virkelig, at Jesus stod op fra de døde? Selvfølgelig gør du det, hvis du er kristen. Glem derefter ikke: opstandelsen af den, du har mistet, er lige så uændelig som Kristi opstandelse.
"Jeg tror på opstandelsen," vil nogen sige, "men en ting forvirrer mig: hvad sker der, når en person dør?" Bange for at gentage mig selv vil jeg igen vende mig til det allerede nævnte grundlæggende citat - den klareste bibelske tekst om dette spørgsmål. Dette er en passage fra Prædiker:”Og støvet vender tilbage til jorden, som det var; men ånden vender tilbage til Gud, der gav den”(Prediker 12: 7).
Så vi ved, hvad der sker med en person, når han dør, men det er naturligt at spørge: hvad er den ånd, der vender tilbage til Gud? Her vil vi sandsynligvis blive hjulpet af ordene fra apostlen James, som sagde: "For som kroppen uden ånden er død, så er troen bortset fra værker død" (James 2:26). Så ånden er det, der animerer kroppen.
Har du nogensinde været opmærksom på kommentarerne, der er placeret under teksten i nogle udgaver af Bibelen? Så i fodnoten til det citerede vers er det skrevet, at det hebraiske ord "ånd" kan oversættes som "ånde". Det vil sige, det viser sig: "For kroppen uden vejrtrækning er død." I Skriften bruges disse to ord om hverandre. Jobbogen siger for eksempel:”Så længe min åndedrag er i mig, og Guds ånd er i mine næsebor” (Job 27: 3).
Den ånd, som en person modtager fra Herren, og som på tidspunktet for sin død vender tilbage til ham igen, er hvad Gud, som det er skrevet, indånder en persons næsebor.
Så vender vi tilbage til historien om skabelsen. Hvad har Gud indåndet i mennesket?”Og Herren Gud skabte mennesket fra jordens støv og åndede livets åndedræt i hans ansigt, og mennesket blev en levende sjæl” (1 Mos 2: 7). I skabelsesøjeblikket åndede Gud”livets åndedrag” i menneskets ansigt. Ved dødens begyndelse vender denne gnist, åndedrag eller ånd tilbage til Gud, som gav den, det vil sige, i dette tilfælde har vi en proces modsat skabelsen.
"Og Herren Gud skabte mennesket fra jordens støv." Hvordan ser en person ud, når han forlader sine skabers hænder? Han er perfekt og i stand til at leve. Der er en hjerne i hans hoved, der er klar til at begynde at tænke, men den fungerer ikke endnu. Der er blod i venerne, klar til at flyde, men endnu ikke flyder. Der er et hjerte i brystet, der er klar til at slå, men det slår ikke. En person er klar til at leve, elske, handle, men han lever ikke, elsker ikke og handler ikke - indtil et bestemt øjeblik.
Lyt nu igen: "Og han åndede livets åndedræt i sit ansigt, og mennesket blev en levende sjæl." Fra dette tidspunkt erhverver en person sin identitet, bliver en person og får karakter. Som et resultat af forening af legemet med livets åndedræt bliver det til en levende sjæl. Når en person dør, vender hans kød efter ovennævnte passage fra Prædiken tilbage til jorden, som det var, og livets ånd (ånd eller livets gnist), uanset om personen var hellig eller syndig, vender tilbage til Gud, der er hans gav.
Karakteren bevares, personligheden forsvinder ikke, den er sikker, fordi den er i Guds hænder, men personen mister bevidstheden, da den livgivende enhed af krop og ånd ødelægges. Klar? Lad os sige det på en anden måde: hvis kombinationen af jordens støv med livets åndedrag gjorde en person til en levende sjæl, hvad sker der så med det, når begge principper på dødstidspunktet adskilles? Mennesket ophører simpelthen med at være denne levende sjæl indtil det tidspunkt, hvor Livgiveren på opstandelsens morgen igen forener begge principper.
Forestil dig en masse tavler og en håndfuld negle. Det er alt, hvad vi har - en simpel bunke med planker og en håndfuld negle. Lad os tage brædderne og sætte dem sammen. Der er ikke en bunke borde, ikke en håndfuld negle - der er en kasse.
Hvor kom han fra?”Ud af intetsteds,” siger du. "Det er bare en flok planker, der er slået ned af negle." Højre. Lad os nu forestille os, at vi ikke længere har brug for kassen. Vi tager neglene ud, folder dem til den ene side og brædderne til den anden. Hvor er kassen? "Intetsteds," svarer du. "Det findes bare ikke mere." Og igen har du ret. Der er tavler. Der er negle. Men der vil ikke være nogen boks, før alt dette er forbundet sammen.
Dette er præcis, hvad der skete i begyndelsen: Gud skabte mennesket fra to komponenter - jordens støv og livets åndedrag. Som et resultat af denne forbindelse blev mennesket en levende, kærlig og aktiv sjæl. Når han dør, begynder de to at skilles. En kærlig, levende og aktiv sjæl (det vil sige kombinationen af krop og ånde) går ingen steder. Hun mister simpelthen bevidstheden, indtil opstandelsens øjeblik, ånden og kroppen ikke forbindes igen. Bibelen siger ikke, at der ikke er noget menneske mellem død og opstandelse. Hun siger, at han sover. Skriften synes det - klart og enkelt!
Således som det kan overraske nogle af os, går vi ikke i dødsøjeblikket for en belønning eller straf; død er simpelthen livets ophør, indtil det er genoprettet ved opstandelse.
Lad os tænke lidt. Tror du, at der vil være en opstandelse den sidste dag? Ja, selvfølgelig tror du på opstandelsen. I århundreder har denne tanke været en af søjlerne i den kristne tro. Som det eneste håb for fremtiden ses det i hele Skriften. Lad mig nu stille et spørgsmål: hvorfor har vi brug for opstandelsen, hvis vi, som nogle tror, efter døden går til det sted, hvor vi vil modtage belønningen? Hvis vi får glæde i den bolig, hvor vi finder frelse, vil Gud igen bringe os tilbage til graven for at kalde os derfra på opstandelsesdagen? Der er noget galt her. Og jeg er bange for, at denne inkonsekvens, der gik ind i den kristne kirke for mange århundreder siden, har ført til det faktum, at mange mennesker nu ikke har tillid til hende.
Et andet spørgsmål: tror du, at dom finder sted den sidste dag?”For han har udpeget en dag, hvor han med rette vil dømme universet,” siger Skriften (Apostlenes gerninger 17:31). Men hvorfor dømme, hvis folk allerede har modtaget deres belønning efter døden? Var de ikke allerede dømt?
Og endnu en ting: vi tror, at Jesus vil vende tilbage til denne jord for at tage sit folk.”Jeg vil komme igen og tage dig til mig, så du kan være, hvor jeg er,” sagde han (Johannes 14: 3). Svar mig på dette spørgsmål: vil du tage nogen form for rejse for at finde dine kære, hvis de allerede er sammen med dig? Hvorfor skulle Jesus vende tilbage og kalde sit folk ud af deres grave, når de allerede er sammen med ham?
Nej, ifølge Skriften betyder død ikke stigning til himlen. Død betyder ikke nedstigning i helvede eller skærsild. Det betyder ikke at rejse til en eller anden åndelig verden eller overalt. Det er simpelthen livets ophør før opstandelsen. Klar?
Hvor er så vores ukendte soldat? I henhold til Skrifterne sover han simpelthen i sin grav, bevogtet af en æresvagter - sovende, helt uvidende om de æresbevisninger, der er vist ham og roligt venter på opstandelsesdagen. Vi krydser ikke en mystisk flod én efter én. Vi stiger alle op til Herren i øjeblikket af hans tilbagevenden. Hør hvad Skriften siger:”For Herren selv vil med en proklamation, med erkeengelen og Guds trompet stemme ned fra himlen, og de døde i Kristus vil først opstå; så vil vi, der overlevede, blive fanget med dem i skyerne for at møde Herren i luften, og så vil vi altid være med Herren”(1. Thess. 4:16, 17). Dette er løftet, men det vil blive opfyldt i fremtiden.
Selv Jesus kaldte døden en drøm.”Vores ven Lazarus er faldet i søvn, men jeg vil vække ham,” siger han i Johannesevangeliet (Johannes 11:11). Disciplene forstod ikke. De vidste, at Lazarus var syg og besluttede, at hvis det var tilfældet, måske måske han havde bedre søvn.”Hans disciple sagde: Herre! hvis han falder i søvn, vil han komme sig. Jesus talte om sin død; og de troede, at han talte om almindelig søvn. Så sagde Jesus direkte til dem: Lazarus er død”(Johannes 11: 12-14).
Lad os huske, hvordan det var. Lazarus-søstrene troede, at Jesus var kommet for sent, men da han stod ved graven, udbrød han:”Lazarus! gå ud,”og han gik ud. Nogen sagde, at hvis Jesus ikke havde adresseret nøjagtigt til Lazarus, ville alle grave på jorden have åbnet!
Så Lazarus kom ud af graven. Hvad kunne han fortælle om sit 4-dages ophold uden for det jordiske liv? Måske forhindrede Jesus ham i at nyde glæden ved et bedre liv og kaldte ham igen til at eksistere på denne mørke planet? Ikke. Jesus vækkede ham simpelthen fra en drøm, en drøm, der kun kan afbrydes af Livsgiverens kald.
Mere end 50 gange kalder Bibelen døden en drøm. Lad os tænke over det sammen. Er der noget mere vidunderligt end en fredelig nattesøvn uden drømme? Glemte alt arbejde, bekymringer og sorg - ingen smerter, ingen tårer.
I en drøm føler vi absolut ikke, at tiden bevæger sig. På samme måde sker alt med en kristen, når han dør. I et øjeblik lukker han øjnene i en dødelig drøm, og det ser ud til, at han i det næste øjeblik allerede vågner op, når han har genopstået, nyder evighedens lykke. Det ser ud til, at han tog en lille lur, selvom han i virkeligheden måtte ligge i graven i mange år. I sidste ende er Guds plan altid den bedste. Og er ikke stikket revet ud af døden? Tænk over det. En kristen kan falde i søvn i hundreder af år, men når han åbner øjnene for at se Jesus, ser det ud til, at det skete bogstaveligt i det næste øjeblik. Kun et øjeblik før han ser Frelseren.
Sig mig, er der noget, der stikker i dette? Hjælper dette ikke os med at forstå Paulus 'ønske om at "blive løst og være sammen med Kristus", "at komme ud af kroppen og bo hos Herren"? Nogle mennesker er forvirrede over disse ord, fordi de tror, at Paulus i dette tilfælde taler om hans ønske om at være sammen med Kristus umiddelbart efter døden. Men er det virkelig sådan? Hør hvor meget sejr der var med apostlenes ord, da han nærmet sig slutningen af sit liv:”For jeg er allerede ved at blive et offer, og tiden for min afgang er kommet. Jeg har kæmpet for en god kamp, jeg har afsluttet kurset, jeg har bevaret troen; og nu forberedes en retfærdighedskrone for mig, som Herren, den retfærdige Dommer, vil give mig den dag; og ikke kun for mig, men for alle, der har elsket hans optræden”(2. Tim. 4: 6-8).
Tidspunktet for afgang nærmet sig, døden var nær. Men hvornår forventede Paulus at modtage hans belønning?”Den dag” sammen med alle, der vil blive frelst. Hvornår håbede han at være i nærheden af Kristus? Under hans optræden. Paulus antyder simpelthen, at der vil gå en periode før opstandelsens dag, hvilket ser ud til at være et øjeblik. Dette er hans håb.
Når en kristen dør, ved han, at dagen for hans møde med Herren, vil hans liv ikke kun blive genoprettet, men også opnå udødelighed. Lad os henvende os til nogle markante træk:”Jeg siger dig en hemmelighed: ikke os alle dør, men alt vil pludselig ændre sig med et øjeblik på den sidste trompet; thi det lyder på basunen, og de døde vil stige uforstyrrede, og vi vil blive ændret; for dette letfordærvelige må påtvære inkorruption, og denne dødelige skal påføre udødelighed”(1 Kor. 15: 51-53).
Lad os nu huske den allerede citerede passage:
”For Herren selv vil stige ned fra himlen med en proklamation, med erkeengelen og Guds trompet, og de døde i Kristus vil først rejse sig; så bliver vi, der overlevede, fanget med dem i skyerne for at møde Herren i luften, og så vil vi altid være med Herren. Så trøst hinanden med disse ord”(1. Tess. 4: 16-18).
Er der noget bedre at blive hørt, og er der muligvis bedre trøst?
Lad os forestille os, hvad vores begrænsede muligheder tillader, hvordan dette vil ske. Ved at gennembore himlen, Guds Søn, ledsaget af utallige værter af engle, bevæger sig ned ad hans sti, strøet med stjerner. Derefter proklamerer han med en tordnende stemme: "Vågn op, du, der sover i jordens støv og står op til evigt liv." Og de, du har mistet, hører det også. Den stemme, der opfordrer til vores døde, høres over hele verden. Familier genforenes. Børn, der er revet fra deres mors hænder ved døden, falder igen i deres varme arme. Hvor glad denne foreningsdag er! Hvad betyder han for dig eller for mig? God nyhed om, at der er noget bedre ud over denne dag!
Lad os tænke lidt. Hvad vil Herrens stemme være for de lammede, blinde, svækket af sygdom bundet af frygt?”Så åbnes blinde øjne, og døves ører åbnes. Så springer den halte op som et hjort, og den stumme tunge synger”(Jes. 35: 5, 6). Men forestil dig, hvad det vil betyde for en stærk og sund person, for dem, der elsker livet og vil leve? Det er klart, at nogle gange død kan blive ønskelig for nogen, der er udmattet af lidelse og sygdom, men for nogen, der er ung og stærk, betyder det kun, at håb ikke er gået i opfyldelse, skuffelse er uundgåelig, og ambitiøse forhåbninger er bare støv. Men vi har noget til at modvirke dødens brød. Vores håb ligger ikke i videnskabelige opdagelser, ikke i rumforskning, ikke i hvad mennesket gør, men i løftet om opstandelsen skabt af den, der selv afslørede dens mulighed!
George Vandeman