Scott Kelly, den tidligere chef for ISS-besætning, er ikke længere den komplette tvilling af sin bror Mark Kelly, rapporterer LiveScience.
”Da Scott gik ud i rummet, var der en hel række ændringer i arbejdet med individuelle gener i hans krop. Nogle af dem forsvandt efter at have vendt tilbage til Jorden, men andre ændringer forsvandt ikke, herunder ændringer i immunsystemets funktion og nethinden i øjnene. Et så stort antal ændringer antyder, at kroppen bogstaveligt talt forsøgte at tilpasse sig et helt nyt, "fremmed" habitat, "sagde Christopher Mason, projektleder for NASAs Twins Study.
Kelly-brødrene deltog i et eksperiment fra NASA: læger forsøgte at vurdere, hvordan livet i kredsløb påvirker menneskers sundhed. Scott og Mark er identiske tvillinger med en lignende livsstil, begge astronauter. Den sidstnævnte omstændighed gjorde eksperimentet så "rent" og stringent som muligt.
Efter at have taget prøver af blod og andet væv før og efter Scotts etårige mission til ISS, sammenlignede NASA-læger dem med lignende prøver modtaget fra Mark. Dette afslørede de interessante forskelle, som livet i rummet har skabt.
For eksempel har molekylærbiologer fundet ud af, at såkaldte telomerer, enderne af kromosomer, der beskytter dem mod brud, er blevet længere i rummet. Dette indikerer en vis "foryngelse" af Scott Kellys celler. På den anden side var der negative ændringer - mikrofloraen i hans tarme ændrede sig: betændelser begyndte at dukke op oftere i ISS-kommandørens krop, og hans knogles tilstand forværredes noget på grund af livet i nul tyngdekraft.
For nylig analyserede Mason og hans kolleger, hvordan DNA-strukturen og aktiviteten af nogle af Scott Kellys gener har ændret sig. Som forskere joke, kan han nu ikke betragtes som en fuldgyldig tvilling af Mark, omkring syv procent af hans gener fungerer slet ikke, som de fungerede før flyvningen til ISS.
Ud over de DNA-regioner, der er forbundet med immunsystemets og øjnens funktion, har arbejdet med de gener, der er ansvarlige for dannelsen af knogler, reparation af mutationer og reaktionen på mangel på ilt og et overskud af kuldioxid, ændret sig mest. Ifølge genetikere var ikke alle disse ændringer af samme type - nogle af generne blev "slukket", mens andre tværtimod blev mere aktive.
Masons team har endnu ikke afsluttet dataanalyse. Nu forsøger forskere at finde de såkaldte rumgener, der er ansvarlige for menneskelig tilpasning til livet i nul tyngdekraft. Deres opdagelse, håber biologer, vil hjælpe med at forstå, hvordan man bedst beskytter en person, når man flyver til Mars eller mens man bor på overfladen af Månen og andre himmellegemer.
Salgsfremmende video:
