Washington-staten kan blive den første stat i USA, der legaliserer menneskelig kompostering, brugen af menneskelige rester som gødning sammen med kremering og begravelse.
Lovforslaget, støttet af senator Jamie Pedersen, giver mulighed for at "omarrangere" menneskelige rester ved hjælp af en særlig teknologi, der fremskynder nedbrydning og omdanner kroppen til næringsrig jord, hvorefter den kan returneres til den afdødes familie. Regningen er planlagt forelagt til drøftelse i første halvdel af januar 2019. Ifølge politikeren selv har han allerede modtaget mange breve, hvor han blev indrømmet, at han ville”blive” et træ efter døden, eller i det mindste have et andet alternativ for sig selv.
Mens "omdannelse til træ" og andre futuristiske begravelsesideer muligvis ikke er helt nye begreber, kan Washington blive den første stat, der tillader menneskelig kompostering, hvis lovforslaget vedtages. Denne idé er ikke kun usædvanlig, men også økonomisk. Flere og flere amerikanere henvender sig til crowdfunding for at dække begravelsesudgifter, ifølge National Association of Funeral Directorers - de gennemsnitlige omkostninger i 2017 var over $ 7.000. Sammenlignet med dette er "genindpakning" -processen mærkbar billigere - det forventes, at omkostningerne for familier kan reduceres til $ 5.500.
Processen ligner meget traditionel kompostering: menneskelige rester anbringes i et komposteringskammer og lader det nedbrydes med organisk materiale. Fra tid til anden kommer luft ind i kammeret for at hjælpe mikroberne med at accelerere nedbrydning, og efter cirka en måned er der kun lidt over en halv kubikmeter kompost tilbage i kammeret. Den fem-måneders undersøgelse, hvor under de forskere blev overvåget, nedbrydes seks donororganer under opsyn af en lokal universitetsmedarbejder Lynne Carpenter-Boggs (Lynne Carpenter-Boggs).
Undersøgelsen blev nøje overvåget for at forhindre spredning af skadelige patogener og den offentlige angst, der førte til nederlag af en lignende regning sponsoreret af Pedersen i 2017. I sin undersøgelse kom Carpenter-Boggs til den konklusion, at de nedbrudte rester ikke udgør nogen trussel, og hun planlægger at præsentere resultaterne af sit arbejde allerede i 2019. Hvis lovforslaget er vedtaget, træder det i kraft den 1. maj 2020.
Pedersen hævder selv, at hans initiativ ikke kun vil gøre processen med håndtering af menneskelige rester billigere, men også have en positiv indvirkning på miljøet: begravelse kan vaske kemikalier ud i jorden, og som et resultat af kremering frigives kuldioxid. En eller anden måde bemærker politikeren, at lovforslaget kan give nye alternativer til behandling af hans krop.
Dmitry Mazalevsky
