I folkeideer er krager længe blevet betragtet som ildevarslende og djævelske fugle forbundet med de dødes verden, syndernes sjæle og underverdenen.
I Ukraine og på Balkan er der en legende om en ravn forbandet eller straffet af Gud (mulighed: Noah). Frigivet fra arken for at finde ud af, om oversvømmelsen var forbi, vendte han ikke tilbage. Som straf får han sort fjerdragt, og han er dømt til at fortære ære.
Ifølge Ovid lærte Apollo fra en ravn om forræderi med sin elskede nymf og i sorg gjorde ham sort. Ravnen og kragen blev betragtet som profetiske fugle, og afhængigt af hvilken side deres skrumning blev hørt fra blev den betragtet som et gunstigt eller som et ugunstigt tegn. Cicero, der skrev, at "Jupiter beordrede ravnen til at skæve til venstre og ravnen til højre," ifølge legenden forudsagde ravnen død.
Araberne kalder ravnen Abu Zakir, hvilket betyder "far til omens." Den skandinaviske mytologis øverste gud Odin, der er forbundet med de døde og krigs rige, ledsages af to kloge profetiske fugle - ravnene Hugin og Munin.
Længe før Poe udødeliggjorde ravnen i sit berømte digt The Raven i 1844, anbefalede de Gamle Testamente jøder i Leviticus at de afsky "enhver ravn af sin art." Korvidsfamilien eller ravne (Corvidae), der er udbredt på næsten alle kontinenter, inkluderer sorte og grå krager, rook, jackdaw, jay, common raven, almindelig og blå magpie og kiksha. Mere end 120 forskellige fuglearter i alt.
Fuglekikkere betragter hele familien som den mest intelligente af fugle. Men når nogle forskere insisterer på ravnernes næsten menneskelige sind, tages de stærkt fejl. Ravens er meget smartere end mennesker!
I 2002 offentliggjorde det videnskabelige tidsskrift Science resultaterne af en undersøgelse, hvorefter det fulgte, at den nye caledonske krage (Corvus moneduloides) formåede at forme et stykke tråd i en krog for at udtrække mad fra et smalt sted. Små børn kunne ikke klare et sådant puslespil og konkurrerede ikke med vores fjedrede venner.
Endnu mere overraskende var eksperimenterne fra russiske forskere, der blev udført i laboratoriet for fysiologi og adfærdsgenetik, Det biologiske fakultet, Moskva statsuniversitet. En artikel af tre russiske forskere er vist i tidsskriftet Current Biology. Formålet med eksperimenterne var at teste, i hvor høj grad de grå krager, der bor i Moskva, er i stand til at klassificere objekter i bestemte kategorier: "ven eller fjende", "spiselig-spiselig", "farlig-ikke farlig".
Salgsfremmende video:
Først foran de to krager blev to fødere anbragt, dækket med kort. På prøvekortet svarede billedet til et af udvælgelseskortene. Kragen kastede et af kortene ud med næbet, men fandt en måltidsormlarve i føderen, kun hvis billedet på dette kort stemte overens med prøven. Snart kunne hurtigfittede fugle uden yderligere træning skelne mellem funktioner som geometrisk form, farve eller størrelse på figurer.
På det næste trin, for første gang, blev krageres evne til at identificere ligheder ved analogi undersøgt. Eksperimentet blev kompliceret af det faktum, at det var nødvendigt at vælge ikke ved fuldstændig lighed, men ved analogi. Hvis prøvekortet havde to identiske firkanter, måtte kragerne vælge nøjagtigt det samme kort. Et kort med to cirkler i forskellige størrelser tæller ikke. Dette viste sig at være et under for hele den videnskabelige verden.
Længere og endnu mere forbløffende! Det viste sig, at kragerne ikke kun taler med deres pårørende, men kan udtrykke mange forskellige nuancer med deres "kar": ømhed og lykke, vrede og overraskelse. Et af webstederne har information om korpssproget, og om de endda har dialekter. I fangenskab lærer kragerne at tale bedre end papegøjer.
Derudover laver disse polyglots specielle lyde for at tiltrække ulve, så disse rovdyr slagteader, der ikke er på næbene af kragerne selv. Disse fugle er gode til at arbejde i et hold. De giver dog ikke en afstamning til deres lovovertrædere eller dem, der bedrager dem under eksperimentet.
Indtil for nylig blev denne grad af samarbejde kun bemærket hos elefanter og sjimpanser. Og endnu et ændringsforslag blev foretaget af ornitologer til den berømte fabel af Aesop "The Crow and the Fox". Den russiske læser er bekendt med det i Krylovs præsentation.
Så en rigtig krage ville aldrig have gjort sådan en dum ting som at "skrumpe i hele kragerens hals" og miste et stykke ost. Og hvis ræven stadig havde byttet, ville kragen gøre alt for at fjerne det med hjælp fra sine pårørende.
Igor Bukker