Forskere fra det japanske agentur for havvidenskab og teknologi (JAMSTEC) har annonceret et meget ambitiøst projekt. For første gang i historien kommer forskere helt ned i vores planet, borer jordskorpen og når mantelen. Der har faktisk været mange forsøg på at bore Jorden så dybt i de sidste 50 år, men alle tidligere gange har det ikke været muligt at nå det tilsigtede mål. Et af de seneste forsøg var et projekt fra United Oceanographic Society for Deep Drilling, som var i stand til at gå dybt omkring 700 meter. Hvorfor er japanske forskere så sikre på, at de får succes?
CNN nyhedsagentur, der citerer japanske kilder, rapporterer, at forskerne planlægger at bruge det specielle boreskib Chikyū. Skibet modtager en rig, der vil være i stand til at bore tre gange dybere, end de systemer, der blev brugt i tidligere forsøg, blev beregnet. Da jordskorpen er 5-10 kilometer tyk, vil japanske forskere gennemføre boreprojektet i tre faser: først bore havbunden til en dybde på cirka 4 kilometer, derefter gå dybere i yderligere 6 kilometer, og så får forskerne mulighed for at tage prøver fra mantelen.
Det rapporteres, at den første test af boreriggen vil begynde i september i år ved Hawaii-kysten. Lokationer nær Costa Rica såvel som Mexicos kyst betragtes som alternative placeringer. Da selve boresystemet stadig er ufuldstændigt, er det endnu ikke muligt at sige nøjagtigt, hvornår den egentlige boring af skorpen til mantelen begynder, men ifølge Natsue Abe, en af JAMSTEC-forskerne, vil 2030 være fristen for boring.
Abe påpeger, at dette projekt har flere mål på én gang. For det første håber forskere at kunne studere mantlen på vores planet for at forbedre effektiviteten af at forudsige seismisk aktivitet. Og for det andet ønsker de bedre at forstå Jordens tidlige geologiske historie, som klippeprøver kan fortælle.
”Vi ved endnu ikke den nøjagtige sammensætning af mantlen. Vi så kun et par mantelmaterialer - klippen er meget smuk, den er delvis gulgrøn,”siger Abe.
Det er også interessant, fordi videnskabsfolk i tidligere forsøg på borning var i stand til at registrere tilstedeværelsen af liv meget dybere end forventet.
”Hvor dybt kan der eksistere liv på Jorden?” Spørger Abe.
Vi vil sandsynligvis lære meget mere om dette projekt i september. Nu analyserer forskere de anslåede omkostninger ved projektet som helhed og finder ud af, hvilke nye teknologier der kan være behov for i udviklingen. Japanske nyhedssteder rapporterer, at den japanske regering har accepteret at finansiere en del af projektet.
Salgsfremmende video:
NIKOLAY KHIZHNYAK
