Microsofts grundlægger Bill Gates i de senere år har brugt meget tid på hans velgørenhedsfond, som han grundlagde sammen med sin kone Melinda. I marts forlod han bestyrelsen for dette.
Fonden finansierer forskellige medicinske projekter, herunder udvikling af en vaccine mod COVID-19. Efter udbruddet af coronavirus-pandemien blev Gates helten for konspirationsteorier. Overalt i verden er der tilhængere af tanken om, at sygdommen optrådte og spredte sig takket være ham.
Bill Gates sagde i et interview med radioprogrammet BBC Today, hvad han synes om disse teorier, og delte også sin vision om kampen mod koronavirus og universalvaccination.
Bill Gates: Vores udfordring er at skaffe 7,4 milliarder dollars, og enhver ekstra dollar eller euro, vi får, vil hjælpe os med at redde liv. Vaccinen er vigtigere end nogensinde før. Men vi har brug for vacciner mod mere end bare sygdomme som mæslinger, diarré og lungebetændelse. Det er også vigtigt, at GAVI [Global Alliance for Vaccines and Immunization, støttet af Bill & Melinda Gates Foundation] er i stand til at levere coronavirus-vaccinen til udviklingslande. Vi samler penge ikke kun inden for GAVI-budgettet, men vi har også åbnet en ny fond, der vil købe en coronavirus-vaccine til fattige lande.
BBC: Hvem skal først få vaccinen?
Heldigvis bygger vi flere fabrikker parallelt, og vi håber, at produktionsmængderne vil være høje. Men vaccinedistribution vil være en interessant udfordring.
BBC: Hvis der udvikles en vaccine i USA eller Storbritannien, ville de lokale ønsker at få den i første omgang?
Salgsfremmende video:
BG: Vi samarbejder med alle farmaceutiske virksomheder, der har tilstrækkelig produktionskapacitet. Vi fortæller dem - selv hvis din vaccine ikke er valgt, kan vi bruge dine faciliteter rundt om i verden til at begynde at producere denne vaccine på den hurtigste måde? Og det er forbløffende, hvordan farmaceutiske virksomheder er enige i ordene "selvom vores vaccine ikke er den bedste, leverer vi vores fabrikker."
BBC: For det første skal måske sundhedsarbejderne i det land, hvor vaccinen blev opfundet, fås?
BG: Hvis der er en plante, der producerer 300 millioner doser om året, vil efterspørgslen være meget høj. Der vil være strenge betingelser, herunder hvem der har givet finansiering, og hvor er den værste situation med epidemien.
BBC: WHO ønsker, at virksomheder skal offentliggøre deres patenter og give åben adgang til alle oplysninger om vaccinen. Men der er dem, der siger, at licens er nok, og lad skaberen beholde de intellektuelle rettigheder. Hvem støtter du?
BG: Intellektuelle rettigheder er meningsløse. Der kræves en vaccine, der har bestået kliniske forsøg med hensyn til sikkerhed og effektivitet. Disse virksomheder gør dette for at hjælpe verden. De gør det ikke med tanken om, at de vil kunne drage fordel af vaccinen. De ved, at det er nødvendigt for alle. Og uanset hvilke konspirationsteorier folk kommer med, viser farmaceutisk industri sit bedste i dette. For eksempel AstraZeneca-firmaet.
Det samme kan siges for alle virksomheder, men jeg vil tage hende som et eksempel. Vi rådede [University of Oxford-forskere] at arbejde med et farmaceutisk firma, fordi du er gode specialister, du arbejder hurtigt, men med hensyn til kliniske forsøg og samarbejde med producenter har du brug for et farmaceutisk firma, og de valgte AstraZeneca. Kombinationen af deres evner var utrolig.
Vores fundament samarbejder med AstraZeneca, og vi spørger dem, hvad der er planen for Indien, hvad er planen for Kina. Så hvis vaccinen er vellykket, som vi håber, så er der allerede en global plan for masseproduktion i det tilfælde. AstraZeneca sagde, at det ikke kommer til at indbetale det. Hun vil bare hjælpe verden.
BBC: Lad os tale om de konspirationsteorier, der har oversvømmet Internettet. Nogle af dem nævner dig også og antyder, at du vil overtage verden gennem computerchips, som folk vil modtage gennem vaccinationer. Tror du alt dette kan være skadeligt?
BG: Hvis man ser på alle disse sladder og anti-videnskabelige udsagn, der findes, ja - det fører til at tilskynde til fjendtlighed mellem mennesker. Bekymringen er, at digitale værktøjer bruges til al denne galskab på et tidspunkt som dette. Når vi til sidst har en vaccine, bliver vi nødt til at opnå gruppeimmunitet, så ca. 80% af befolkningen vaccineres. Men hvis de mener, at dette er en fidus, eller at vacciner er skadelige, og folk ikke ønsker at blive vaccineret, vil sygdommen fortsat dræbe mennesker.
Det sker bare så, at vi har mange farmakologer i vores fundament, og vi betragtes som en ærlig mægler mellem regeringen og virksomheder, når det gælder valg af den bedste metode.
BBC: Dette skyldes sandsynligvis delvist dine ord, da du sagde, at du skal vide, hvem der var vaccineret, og hvem der ikke gjorde det, og hvordan det spores.
BG: Ja, hvis vi taler om koppevaccine, efterlod det et ar, fordi det er meget magtfuldt, og du kunne se folk i mængden med denne vaccine. Og for at slippe af med sygdommen var det nødvendigt, at alle blev vaccineret. Derfor kan vi sige, at der opstod et mirakel, da denne sygdom i 1980 blev erklæret besejret. Så hvis vi taler om frivilligt registrering, ja, tænker vi på, hvordan man kan beskytte børn mod sygdom, men dette indebærer ikke nogen form for chips eller noget lignende. Nogle gange vil du grine [på grund af nogle teorier].
BBC: Hvordan ved vi, hvem der blev vaccineret, og hvem ikke?
BG: I rige lande dokumenteres oplysninger, og i fattige lande registreres data i papirdokumenter. De går gradvist digitale, men ikke hurtigt nok. I Indien kører vi testprogrammer, hvor data gemmes på mobiltelefoner, så specialister kan forstå, om en bestemt landsby er blevet dækket.