I middelalderen forsøgte alkymister foruden eksperimenter på skabelsen af en filosofsten og et generelt opløsningsmiddel at forstå hemmelighederne om livets oprindelse og skabe en kunstig væsen - en homunculus (fra det latinske "homunculus" - en mand) sammenligne dette med Lord Gud selv
Antikken kendte mange kunstige væsener - fra kobber-tyren Moloch, der slukede den fordømte og spydede røg fra hans næsebor, til de vandrende statuer, der beskyttede kamrene i de kongelige graver. Dog blev de alle frataget den vigtigste kvalitet, der gør en ting i live - sjælen. En af de første europæiske alkymister, Albertus Magnus, var bedst kendt for at genoplive død stof.
Der er bevis for dette fra hans studerende, den største katolske filosof Thomas Aquinas. Thomas fortæller, hvordan han engang besøgte sin lærer. Døren blev åbnet for ham af en ukendt kvinde, der bevægede sig i mærkelig langsomt rykk og talte lige så langsomt med pauser mellem sætninger.
Den fremtidige filosof oplevede en følelse af intens frygt i selskab med denne tjener Albert. Frygten var så stor, at Thomas Aquinas angreb hende og ramte hende flere gange med sit personale. Pigen faldt, og nogle mekaniske dele spildte pludselig ud af hende. Det viste sig, at kvinden var en kunstig væsen (android), hvorpå Albertus Magnus havde arbejdet i tredive år. Samtidig kæmpede den spanske alkymist Arnold de Villanova om skabelsen af en kunstig mand, hvis resultater senere blev brugt af Paracelsus, der skabte en detaljeret opskrift på at dyrke en homunculus.
I sit arbejde "Om tingens natur" skrev Paracelsus: "Der var meget kontrovers omkring, hvorvidt natur og videnskab gav os et middel, hvor det ville være muligt at føde en mand uden en kvindes deltagelse. Efter min mening er dette ikke i modstrid med naturlovene og er virkelig muligt …”Paracelsus's opskrift til produktion af homunculus er som følger. Det første trin er at placere frisk menneskelig sæd i en retortkolbe, derefter forsegle karet og begrave det i hestemøgt i fyrre dage.
I hele perioden med "modning" af homunculus er det nødvendigt uophørligt at udtale magiske trylleformularer, der skal hjælpe embryoet med at vokse til kød. Ved afslutningen af denne periode åbnes kolben og placeres i et miljø, hvis temperatur svarer til hestens tarme. I fyrre uger skal en lille væsen født i en kolbe dagligt fodres med en lille mængde menneskelig blod.
Paracelsus var sikker på, at hvis alt gøres korrekt, vil en baby blive født, som derefter vokser til sin normale størrelse og svarer på de mest intime spørgsmål. I den tiders okkulte litteratur var der andre opskrifter på at lave en homunculus, men de alle sammen på en eller anden måde gentog Paracelsus 'lære og adskiller sig kun fra ham i detaljer. Voksende homunculi blev betragtet som ikke kun vanskelige, men også farlige, fordi forkerte handlinger kunne skabe et frygteligt monster.
Truslen kom også fra kirken, som forbød produktion af en person på en unaturlig måde under dødssmerter. Men suget efter "højere viden" for alkymister har altid været stærkere end kirkelige dogmer: lejlighedsvis var der modige mænd, der erklærede, at de havde erobret den livløse natur.
Ved århundredeskiftet XVI-XVII dukkede der op en legende om rabbiner Yehuda-Lev Ben-Bezalel og om hans hjernerød, Golem. Yehuda-Lev Ben-Bezalel (også kendt som Maharal mi-Prag) blev født i 1512 i byen Poznan i en familie af indvandrere fra Worms, der gav mange berømte talmudister. Efter at have studeret i yeshivaen fra 1553 til 1573 var Yehuda distriktsrabbamester i Morava og flyttede derefter til Prag. Her grundlagde han en velkendt yeshiva og et samfund til studiet af Mishnaen. Han boede i Prag indtil 1592. Hans bekendtskab med den tjekkiske konge og kejser af det hellige romerske imperium Rudolf I. Fra 1597 indtil slutningen af hans liv var Maharal hovedrabb i Prag. Han døde i 1609 og begraves på Prag-kirkegården. Hans grav er velkendt. I dag er det et sted for tilbedelse - og ikke kun for jøder. Det skal sigesat aktiviteterne i Maharal havde en enorm indflydelse på den videre udvikling af jødisk etik og filosofi. Hans mest berømte værker - "Fredens stier", "Israels herlighed" og "Evighed af Israel" - har ikke mistet deres relevans i dag.
Foruden religiøse værker skrev rabbiner Yehuda-Lev Ben-Bezalel mange bøger med ikke-religiøst indhold - om astronomi, alkymi, medicin og matematik. Generelt skal det bemærkes, at Maharal var medlem af galaksen for de daværende europæiske forskere, og hans nærmeste ven var den berømte danske astronom (og astrolog) Tycho Brahe. Bezalel søgte en formel for revitalisering og stole på instruktionerne fra Talmud, der siger, at hvis de retfærdige ville skabe verden og menneske, kunne de gøre det ved at omarrangere bogstaver i Guds uudtalelige navne. Søgningen førte Bezalel til at skabe en kunstig væsen ved navn Golem.
Livet i Golem blev understøttet af magiske ord, der har egenskaben til at tiltrække "fri stjernestrøm" fra universet. Disse ord blev skrevet på pergament, der blev anbragt i Golems mund i løbet af dagen og taget ud om natten, så livet ville forlade denne væsen, da Bezalels hjernebarn efter solnedgang blev voldelig. En gang, som legenden fortæller, glemte Bezalel at trække pergamentet fra Golems mund før aftenbønnen, og han gjorde oprør. Da de var færdige med at læse Salme 92 i synagogen, råbte et frygteligt råb ud på gaden. Det var Golem farende og dræbte alle, der kom i vejen. Bezalel fangede næppe ham og rev det pergament, der animerer den kunstige mand. Golem forvandlede straks en blok ler, som stadig vises i Prags synagoge på Alchemists Street.
Senere blev det sagt, at den hemmelige formel for at genoplive Golem blev opbevaret af en bestemt Eleazar de Worms. Det antager angiveligt treogtyve kolonner med håndskrevet tekst og kræver kendskab til alfabetet 221 gate, der bruges til staveformularer. Sagnet fortæller også, at ordet "emet", der betyder "sandhed", måtte skrives på panden af en ler mand. Det samme ord, men med det slettede første bogstav - "mat", oversat som "død", gjorde Golem til et livløst objekt.
Historierne om Android, homunculi af Paracelsus og Golem var hovedemnet for diskussioner i videnskabelige kredse i 1700-tallet. Her og der blev nye rygter født om den fundne måde at gøre de døde til levende på. En af disse historier fortæller, at den berømte læge, botaniker og digter Erasmus Darwin, bedstefar til skaberen af evolutionsteorien, opbevarede i sit reagensglas et stykke vermicelli, der kunne bevæge sig selv.
Rosicrucianerne, der vedtog og udviklede traditionen for alkymi, viste også stor interesse for sådanne eksperimenter.”I karret,” læser vi i de hemmelige rosikruciske handlinger,”majsdyggen, der er indsamlet på fuldmåne, er blandet, to dele af det mandlige og tre dele af det kvindelige blod fra rene og kyske mennesker. Dette kar placeres på en moderat ild, og det er grunden til, at den røde jord afsættes nedenfor, mens den øverste del adskilles i en ren flaske og fra tid til anden hældes i fartøjet, hvori et mere korn af tinktur fra dyreriget hældes. Efter et stykke tid høres en stempling og fløjtende lyd i kolben, og du vil se i den to levende væsener - en mand og en kvinde - absolut smuk …
Ved hjælp af visse manipulationer kan du holde dem i live hele året, og du kan lære noget af dem, fordi de vil være bange og ære dig. " I 1775 gik grev von Küfstein fra Tyrol ind på scenen med sine ti "spiritister" i en flaske. Tællingen var en velhavende østrigsk jordsejer, der tjente ved den kejserlige domstol. Hans sekretær, Kammerer, beregner omhyggeligt, hvor mange thalere turen til Italien kostede tællingen (hotelregninger, pulver til parykker, gondoler og tip), som om han forresten nævner et utilsigtet kendskab til abbeden Zheloni, der ligesom hans fremtrædelse, tilhørte det rosikruiske broderskab. Så ganske uventet midt i de merkantile beregninger blev der sneget ind en mere end en fantastisk historie, der var værd at Hoffmanns pen.
I løbet af de fem uger, der blev tilbragt i det mystiske laboratorium i det østrigske slot, lykkedes tællingen og abbeden at rejse flere "spiritister": en konge, dronning, arkitekt, munk, nonne, ridder og miner. Foruden dem optrådte tre helt fantastiske figurer i det røget glas: en seraf og to spiritus - rød og blå. For hver blev der forberedt en to-liters kolbe med vand, strammet med en bovin boble, på forhånd, hvor de skulle bo, som fisk i et akvarium.
Efter opskriften på Paracelsus blev karrene anbragt i en møkkhaug, som abbeden vandes hver morgen med en slags opløsning. Intens gæring begyndte snart, og på den tyvende dag var kolberne igen på laboratoriebænken. Zheloni tryllede over dem i nogen tid, og til sidst kunne den glade tælle se hans kæledyr igen. Metamorfoserne, der skete med dem, var virkelig fantastiske. Herrene formåede at skabe et skæg og bart i orden, og den eneste dame gnistrede med engleværdighed.
Foruden disse mirakler erhvervede kongen på mirakuløst vis en krone og et septer, en ridderpanser og et sværd, og en diamantkæde gnistrede på hendes majestets bryst. Men snart overskyggede gleden over den store udførelse af den bittesmå fangenskabs ubehagelige opførsel. Hver gang det var tid til at fodre dem, forsøgte de at flygte fra glasfængslet! Abbeden klagede endda en gang over, at den ulydige munken næsten stod af med fingeren. Den kronede fange optrådte endnu værre. Efter at have tænkt sig at snige sig væk under det næste måltid, formåede han at nå dronningens kolbe og rev selv vokspakningen ophængt fra boblen.
Det er klart, at Paracelsus 'pagt om at give afkald på en kvinde passede ham ikke. Latter latter, men det hele endte temmelig dårligt. Rosicrucian-brødrene var meget skeptiske over for Kyufsteens demonstration. Nogen bemærkede endda, at bare "grimme padder" sad i kolberne. Kun en af adepterne, for øvrig, en healer, viste en villighed til at deltage i eksperimentet ved håndoplægning, men hans omdømme blev allerede alvorligt undergravet af ligefrem svindel i Leipzig. Den længe ventede kommunikation med homunculi var heller ikke glad. De udsendte formodentlig udelukkende gennem Zheloni. I stedet for kloge råd og lovede hemmeligheder, talte de temmelig uforståeligt om deres egne anliggender. Kongen var optaget af nogle politiske problemer. Dronningen ville ikke engang tænke på andet end rettsetikette.
Ridderen rensede konstant sine våben, og minearbejderen skændte med usynlige nisser over underjordiske skatte. Men det værste skete med munken. Så snart greven forsøgte at spørge ham om et manuskript af Paracelsus, lavede den absurde munk en sådan skandale, at kolben faldt fra bordet og knuste til smedere. Den fattige mand kunne ikke blive frelst.
Efter den højtidelige begravelse i den samme haveseng fulgte endnu en overraskelse. Kongen gik på flugt igen og knuste næsten al laboratorieglas. Forsøg på at kompensere for tabet af munken med en mere loyal person endte også med fiasko. Tællingen ønskede at få admiralen, men det viste sig noget som en rumpestumpe. Og faktisk - "grimme padder". I sidste ende gav Kyufstein opmærksom på sin kone, der ikke så meget var opmærksom på sin mands modbydelige forfølgelser som med det meningsløse spild af familiekapital. Det er her sekretærens noter slutter. Man kan kun gætte, hvordan og under hvilke omstændigheder den kejserlige tælling skiltes med sin usædvanlige samling og, ikke mindre interessant, hvor krigsblæserabbeden gik …
Nogle ledetråde til "miraklet" med Zheloni homunculi gives, mærkeligt nok, af en tyreboble. I Europa er et temmelig morsomt legetøj udbredt, som er et glasrør fyldt med vand med en gummipære i slutningen; inde i pæren flyder en djævel støbt fra flerfarvet glas, som, hvis du trykker på pæren, begynder at tumle og bevæge hans arme og ben. Blandt "spiritualisterne" er der ikke kun djæver, men også riddere og ænder, for ikke at nævne de nøgne skønheder.
Dette legetøj blev sandsynligvis også kendt i middelalderen. Og hvem ved, var det en konsekvens af sagnene om homunculus eller tværtimod fødte dem?