Pentagon har erkendt eksistensen af et hemmeligt program til undersøgelse af uidentificerede flyvende genstande - UFO'er. Der blev afsat millioner af dollars til det i fem år indtil 2012. Flere videoer er blevet frigivet og analyseret i et program kaldet Advanced Aerospace Threat Identification Program (Wiki). På nogle af dem bevæger objekter på himlen sig under mærkelige baner, overraskende militære piloter: "Se, hvad er denne ting ?!" Programmet blev lukket, og forsvarsafdelingen drager ikke officielt konklusioner om eksistensen af udlændinge. Det vides imidlertid, at mange mennesker, der er tilknyttet hende, fortsætter med at arbejde med dette emne. Og nogle af dataene er stadig klassificeret.
Oplysninger om programmet blev næsten samtidig offentliggjort af to amerikanske publikationer - The New York Times og Politico. Samtidig hævder NYT-kilder, at der fortsat bruges millioner på programmet efter dets officielle afslutning. Politico understreger, at det nye bevis skal tilføje tro og entusiasme til UFO-fortalere og fremmedlivsteoretikere.
UFOs undersøgelsesprogram løb fra 2007 til 2012 med en årlig finansiering på $ 22 millioner - beskedent sammenlignet med forsvarsbudgettet på 600 milliarder dollars. Det blev indledt efter anmodning fra den tidligere leder af det amerikanske senat, Harry Reed, som længe har udtrykt entusiasme for rumfænomener, bemærker Radio Liberty. Selve programmet var ikke hemmeligt, men en meget smal kreds af mennesker var opmærksom på detaljerne om, hvad de involverede studerer, bemærker Politico.
Ifølge NYT blev programmet ledet af en efterretningsmedarbejder, Luis Elizondo, der arbejdede på sit kontor på femte sal i Pentagons indre ring. Det meste af finansieringen blev modtaget af selskabet med Harry Reeds ven, milliardærforretningsmand Robert Bigelow, Bigelow Aerospace. I et interview med CBS 60 Minutes-programmet sagde Bigelow, at han var "helt sikker" på, at UFO'er findes, og at udlændinge har besøgt Jorden.
Den 16. december anerkendte Pentagon, at programmet var blevet finansieret i et antal år og sluttede i 2012.”Det blev fundet, at der er andre spørgsmål med højere prioritet, som fortjener finansiering, og det er i forsvarsministeriets interesse at foretage ændringer,” sagde en talskvinde for forsvarsafdelingen.
Samtidig hævder NYT, at de involverede i programmet fortsætter med at indsamle og behandle data ved hjælp af etablerede kommunikationskanaler med militæret. Parallelt udfører de deres normale officielle opgaver.
Reed forlod kongressen sidste år. I et nyligt interview erklærede han, at han er stolt over sit bidrag til rumfartsudforskning:”Jeg er ikke i det mindste flov, skamløs eller beklager over det … Jeg synes, dette er en af de gode ting, jeg har gjort, mens jeg tjener i kongressen. Jeg gjorde noget, som ingen andre havde gjort før."
Lederen af programmet, Luis Elizondo, trak sig også tilbage. Ifølge NYT klagede han i sit fratrædelsesbrev til lederen af Pentagon, James Mattis, over, at programmet "ikke blev taget alvorligt."
Salgsfremmende video:
I et interview med Politico sagde han, at programmet havde samlet "snesevis" af beviser på mystiske genstande på himlen. Men det var vanskeligt at arbejde “inden for systemet (fra forsvarsafdelingen)” med disse oplysninger.
Han drager ikke officielt konklusioner om eksistensen af udlændinge. Det vides imidlertid, at efter fratræden af Elizondo begyndte at arbejde for et non-profit selskab kaldet To The Stars Academy of Arts and Sciences. En af grundlæggerne var Tom DeLonge, ex-guitarist i Blink-182, musiker og forretningsmand. På webstedet for musikmagasinet Rolling Stone beskrives DeLonge som en mand "besat" med teorier om eksistensen af udlændinge og rejser til andre planeter.
Det vides, at sommeren 2012 blev den sidste afdeling involveret i UFO-forskning lukket i den britiske militærafdeling.
