Observationer af de fjerneste kvasarer har vist, at supermassive sorte huller er en af hovedårsagerne til, at universet er begyndt at producere langt færre stjerner end normalt i nyere tid, hvilket førte til dets synlige dæmpning, ifølge en artikel offentliggjort i tidsskriftet MNRAS.
I midten af Mælkevejen og praktisk talt alle galakser er der et supermassivt sort hul, der usynligt "udfører" processerne med cirkulation af stof i hele galaksen. I lang tid tror astronomer, at aktivering af sådanne sorte huller fører til gradvis ødelæggelse af galaksen og ophør med sterdannelsesprocesser som et resultat af det faktum, at det sorte hul opvarmes og kaster kolde skyer af støv og brint uden for galaksen, indeni hvor stjerner fødes.
For nylig har forskere ifølge Frederick Hamann fra University of California i Riverside (USA) fundet det første bevis for, at dette faktisk sker, men hvordan denne proces påvirker universets tilsyneladende dæmpning i de sidste milliarder år forblev ukendt.
Faktum er, at astronomer sidste år opdagede, at universet nu producerer næsten halvdelen så meget lys, varme og andre former for energi, som det gjorde for to milliarder år siden. Årsagerne til dette er endnu ikke klare, men de fleste astrofysikere mener, at kvasarer, der undertrykte stjernedannelse i omkring halvdelen af de synlige galakser, kunne være involveret i dette.
Hamann og hans kolleger var i stand til at bevise, at denne dæmpning skyldes netop aktiviteten af kvasarer ved at studere de fjerneste supermassive sorte huller, som forskere har fundet som en del af BOSS-projektet. Dette projekt er beregnet til at søge efter "folder" i fordelingen af stof i universet, som er opstået som et resultat af "ekkoet" fra Big Bang. For at gøre dette studerer astronomer spektret af de mest eldgamle lyskilder og placeringen af galakser i universets "kosmiske web".
Når de studerede de mest "røde" og fjerne kvasarer, opdagede forfatterne af artiklen i næsten alle et fælles og usædvanligt træk, som muligvis kan forklare, hvorfor kvasarer gjorde universet mindre lyst, end det var før.
Som det viste sig, har næsten to hundrede af de fjerneste kvasarer et usædvanligt "fladt" og kontinuerligt spektrum, hvilket indikerer, at vi ser dem i en næsten "nøgen" form, ikke dækket af skyen af støv og gas, der normalt omgiver mange inaktive, supermassive sorte huller i dag … Dette betyder, at sådanne kvasarer meget aktivt absorberet stof og konstant "spytter ud" en del af det tilbage og derved rydder det omgivende rum for koldt støv og gas og fratager deres galakser "stjernebygningsmaterialer".
Naturligvis kunne denne proces ikke fortsætte for evigt, og mange galakser "døde", hvilket helt stoppede dannelsen af nye stjerner på grund af aktiviteten i sådanne sorte huller. Forskere mener, at dette forklarer, hvorfor universet gradvist "dør" i dag.
Salgsfremmende video: