I 1913 havde Amerika en negativ udenrigshandelsbalance, og dens investeringer i økonomien i andre lande, hovedsageligt latinamerikanske, var mindre end den eksterne offentlige gæld. Hvis amerikansk kapital i slutningen af 1913 blev placeret i udlandet til et beløb på 2,065 milliarder af de daværende dollars, skyldte De Forenede Stater selv 5 milliarder dollars. Det skal bemærkes, at dette var dollars af 1873-modellen, som hver på det tidspunkt blev sidestilles med 1.50463 gram rent guld. Med andre ord, USA's udenlandske gæld i 1913 var 218 milliarder aktuelle dollars.
Men med udbruddet af første verdenskrig ændrede billedet sig.
Fra 1. august 1914 til 1. januar 1917 ydede amerikanerne lån til de krigsførende lande for 1 milliard 900 millioner dollars. Allerede i april 1915 sagde Thomas Lamont, en af medejerne af det finansielle imperium Morgan, der talte med journalister, at Amerika var nødt til at hjælpe sine europæiske allierede så meget som muligt, da dette ville føre til, at amerikanerne køber deres gældsforpligtelser over for Frankrig og England. Endnu flere amerikanere placerede lån efter, at USA kom ind i krigen. Ved slutningen af krigen udgjorde deres samlede mængde 10 milliarder 85 millioner dollars. Af disse gik cirka 7 milliarder til køb af våben og militært materiale fra amerikanerne selv.
Som et resultat har Amerika forvandlet sig fra en af de største debitorer til den største kreditor. Tværtimod har Frankrig og England forvandlet fra verdens største kreditorer til verdens største debitorer.
For Frankrig blev dette lettet ved, at militære operationer fandt sted på dette lands territorium, og dens nordøstlige del, hvor størstedelen af tungindustrien var koncentreret, var under tysk besættelse under hele krigen. Frankrigs egne guldreserver i begyndelsen af krigen blev anslået til 845 millioner dollars, og det er ikke overraskende, at alle af dem blev brugt i krigens første måneder.
Hvad angår England, var pointen her, at amerikanske statsmænd under uofficielle samtaler under hele krigen og de første efterkrigsår forsikrede deres britiske partnere om, at Amerika i slutningen af krigen delvist ville afskrive disse landes gæld og dels skifte byrden af deres betalinger til skuldrene til de besejrede beføjelser, der forbinder tidsplanen for tilbagebetaling af lån fra landenes gæld med tidsplanen for modtagelse af erstatningsbetalinger fra centralmagterne. Torden ramte den 4. marts 1920. På denne dag modtog briterne et svar fra den amerikanske finansminister på en meddelelse fra deres finansminister, der blev sendt den 20. februar samme år. Svaret sagde sådan som følgende:
Forgjeves anmodede premierminister David Lloyd George præsident Woodrow Wilson om at genforhandle betalingsbetingelserne. I et brev af 3. november 1920, skrevet som svar på Lloyd George's brev, skrev præsident Wilson om det samme som hans finansminister i sit marts brev.
Salgsfremmende video:
I sidste ende blev spørgsmålet om krigsgæld bragt op til Genokonferencen. Det blev besluttet, at de 4 milliarder 600 millioner, som England skyldte, skulle udbetales inden for 62 år. På samme tid, indtil 1932, måtte briterne betale 3% om året, og fra 1933 til 1982 - 3,5%. Således skulle renten være 6 milliarder 505 millioner 965 tusind dollars. Det samlede betalingsbeløb blev bestemt til 11 mia. 105 mio. 965 tusind dollars.
I mellemtiden gik de fleste af erstatningsbetalingerne, som Lloyd Jord håbede på, ikke til britene, men til franskmændene, selvom en ret betydelig procentdel af dem gik til England. Generelt så fordelingen af erstatninger i procent til hvert land således ud:
Frankrig - 54,46%
England - 23,04%
Italien - 10%
Belgien - 4,5%
Japan - 0,75%
Portugal - 0,75%
Rumænien - 1,1%
Grækenland - 0,4%
Jugoslavien - 5%
Hvis vi tager højde for det faktum, at Tyskland lovede at betale 650 millioner dollars årligt, var dette beløb for England lig med 149 millioner 760 tusind dollars om året. Indtil 1933 skulle briterne betale renter til amerikanerne til $ 138 millioner årligt. Således ser det ud til, at erstatningsbetalinger fuldt ud ville dække de første 10 år med renter på gælden. Først efter 1933 skulle briterne betale 161 millioner om året, hvilket kun ville overstige størrelsen af erstatningsindtægterne med lidt over 11 millioner. Dog allerede i 1923 kom ikke en eneste pfennig fra Tyskland. Frankrig kom ud af situationen ved at besætte Ruhr sammen med Belgien. Disse to lande har taget deres vejafgift. Og hvad skulle briterne gøre? Briterne indkaldte en London-konferencehvor den 16. august 1924 blev godkendt en erstatningsplan for Tyskland, udviklet af et internationalt ekspertudvalg under ledelse af den amerikanske bankmand Charles Gates Dawes. Planen indeholdt et lån på 200 millioner dollars til Tyskland (inklusive 110 millioner dollars fra amerikanske banker) for at stabilisere mærket, indstille betalingsbeløbet til Tyskland for de første 5 år til 1-1,75 milliarder mark om året og derefter 2,5 milliarder mark om året.
1 milliard guldmærker var derefter cirka $ 238 millioner. De samme 23,04% for England monetært ville have været 54 millioner 835 tusind dollars, hvilket var 36,6% af det beløb, som briterne skulle betale til amerikanerne. De resterende 95 millioner England måtte betale fra deres egne skattebetalers lommer. Selv af de 1,75 millioner mark, som Tyskland ville have måttet betale i 1929, ville England kun have modtaget 96 millioner dollars. Men selv disse undervurderede beløb blev betalt af Tyskland uregelmæssigt, og i begyndelsen af 30'erne stoppede det igen betalingerne. For at afvikle betalingerne på Haagskonferencen i 1929-30 blev der udarbejdet en anden erstatningsplan for Tyskland, der erstattede Dawes-planen. Denne plan blev kaldt Youngs plan efter navnet på dens udvikler. Denne plan foreskrev en ny reduktion i erstatningsbetalinger. Denne plan blev kun gennemført i et år. I 1931 opnåede rikets kansler Heinrich Brüning (1885-1970) et moratorium for disse betalinger, og Tyskland betalte ikke andet.
Sovjet-Rusland var også ekstremt dårligt for briterne. Hun anerkendte ikke sin gæld, som på tidspunktet for oktoberrevolutionen udgjorde 13,2 milliarder (Sidorov A. L. Den økonomiske situation i Rusland under første verdenskrig. M., 1960, s. 525-526), og i betragtning af gælden fra Kolchak, Wrangel, Miller og andre "russiske herskerne" - 18,5 milliarder guldrubler. Guldrublen indeholdt som nævnt i det forrige kapitel 0,77423544 gram rent guld og var således lig med 0,514 568 658 dollars. Eller vi kan sige, at dollaren var 1,94 værd for den førkrigs rubel. I øvrigt blev vores guldstandard i 1924 gendannet, og guldindholdet i rubelen blev ligestillet med 0.77423544. Rigtigt, i dette tilfælde var den vigtigste monetære enhed ikke rublen, men chervoneterne divideret med 10 rubler eller 1.000 kopek.
Men mest af alt blev Amerika rig under den anden verdenskrig: 1. september 1939 angreb Hitler Polen, og den 16. september flygtede den polske regering og militærkommando til Rumænien. Sammen med dem forlod de polske guldreserver også landet.
Snart var polsk guld i Frankrig. Derefter viste det sig, at det besejrede Belgiens guld var i Frankrig, som var blevet importeret i store mængder til Belgien fra det belgiske Congo før krigen. Endelig var det Frankrigs tur. Den 14. juni 1940 trådte tyskerne ind i Paris, og den 19. forlod det nyopførte franske slagskib Richelieu Brest. Den 23. juni ankom slagskibet sikkert på bredden af det franske Senegal.
Slagskibet med en standardforskydning på 38,5 tusind ton var bevæbnet med otte 380 mm kanoner med en tøndelængde på 45 kaliber, som sprøjtede skaller, der vejer 881 kg i en afstand af 37,5 kilometer. En seks-kedel dampturbine med en kapacitet på 150 tusind hestekræfter gjorde det muligt for ham at udvikle 30,5 knob, og hans 330 mm rustningssele og 150 mm pansrede dæk kunne modstå et direkte slag fra en 500 kg bombe faldet fra en højde af 4.700 meter.
Slagskib Richelieu.
Men det var ikke det vigtigste.
I besiddelse af slagskibet var der guld fra Polen, Belgien, en del af Nederlandets guld, og vigtigst af alt var den franske nationalbanks guldreserve, som i slutningen af maj 1940 udgjorde 2 milliarder 477 millioner dollars - den største i Europa mellem krigene. Indtil november 1942 stod "Richelieu" roligt ved kysten af det franske Senegal. Sandt nok, den 7. juli 1940 forsøgte den britiske "sværdfisk", som startede fra flyselskabet "Hermes", at synke den med deres torpedoer, så slagskibet ikke ville komme til tyskerne. Et par dage tidligere, den 4. juli 1940, fandt den såkaldte Mers-El-Kebir-hændelse sted. Briterne, der var allierede med Frankrig for to uger siden, angreb uventet franske skibe, der var stationeret ved Mers-el-Kebir flådebase i Algeriet. Som et resultat af afskalningen,produceret af kanonerne fra det britiske slagskib "Barham" og "Opløsning", mistede franskmændene flere skibe af linjen samt 1230 dræbte mennesker, 310 savnede og 311 sårede. Men denne gang, efter at have mistet fire fly fra slagskibets femten 152 mm antiflyvåben, kunne briterne kun beskadige slagskibet: En torpedo eksploderede under bunden af skibet og to dybdeskader - i umiddelbar nærhed af siderne.
Endelig, den 8. november 1942, landede amerikanske tropper i Dakar. Richelieu modtog ny skade den dag: Fem hits fra seksten-tommers skaller, der blev fyret fra det amerikanske slagskib Massachusetts, forårsagede en eksplosion af belastede kanoner i det øverste højre halvtårn.
Den 30. januar 1943 tog amerikanerne Richelieu til New York for reparationer. Først blev begge beskadigede kanoner erstattet med nøjagtigt de samme, taget fra et andet fanget fransk skib - det uafsluttede slagskib Jean Bar, der var stationeret i Casablanca. Derefter blev kanonerne kede sig efter den britiske standard, og efter at have leveret slagskibet med engelske femten tommer skaller, sendte de det efter reparationer for at bekæmpe japanerne ved Burmas bredder. Guldet endte i hænderne på amerikanerne og vandrede fra slagskibets greb til oplagringsfaciliteterne i Fort Knox.
Endnu tidligere faldt norsk guld i amerikanernes hænder. Det var sandt, at der ikke var så meget af det. I reserven for den norske regering før besættelsen af landet var der 84 millioner dollars i guld. På det tidspunkt var William Averell Harriman ambassadør for Norge - den samme Harriman, som lidt senere, i 1943, blev den amerikanske ambassadør i Sovjetunionen. Han fortalte engang, hvordan norsk guld blev ført til kysten på børns slæder og møbler varevogne af det amerikanske ambassadepersonale. Derefter blev denne meget guld på fiskerbåde transporteret under næsen af tyskerne, der netop havde fanget Oslo til en amerikansk foring, der stod nær kysten.
Selv før dette gik selv guld til Amerika. Alle dens ejere, både de europæiske landes regeringer og enkeltpersoner, overførte deres opsparing til udlandet.
Hvis det amerikanske Federal Reserve System indeholdt i oktober 1939 17 milliarder dollars i guld, var dette beløb steget i februar 1940 med en hel milliard. En milliard af datidens penge er nu værd 25,7 milliarder i dag. Dette er efter, at Franklin Delano Roosevelt skåret sit guldindhold med 40,94%. Den 31. januar 1934 blev den sat til 0,88671 gram rent guld pr. Dollar. Med udbruddet af aktive fjendtligheder i Europa steg strømmen af guld til De Forenede Stater endnu mere. Den 10.-14. Maj alene modtog USA 46 millioner dollars guld. Da det blev klart, at Frankrig var ved at kollapse, tog strømmen af guld til USA enorme proportioner. Alene den 3-4. Juni modtog Amerika $ 500 millioner værdi af guld.
Men det er ikke alt. Derefter gav amerikanerne disse midler til de krigsherjede europæere, der allerede var på lån. Desuden under forudsætning af, at disse penge kun vil købe amerikanske varer. Efter at have modtaget de samme penge tilbage, gav amerikanerne det igen i vækst til deres juniorpartnere.
For eksempel blev den anglo-amerikanske låneaftale den 6. december 1945 underskrevet, som trådte i kraft den 15. juli 1946. I henhold til aftalen modtog England fra USA 3 milliarder 750 millioner dollars. Den sjette artikel i denne aftale gjorde det ikke muligt for England at bruge disse penge til at dække tidligere gæld og tillod først i 1951 at tage lån fra andre lande. Den 8. artikel omhandlede fri udveksling af britiske pund for amerikanske dollars. Den 9. artikel forbød eksplicit brugen af dette lån til køb af ikke-amerikanske varer. Umiddelbart efter traktatens ikrafttræden hævede amerikanerne priserne på deres varer. Som et resultat mistede briterne 28% af lånebeløbet på grund af denne prisstigning. Yderligere 240 millioner, eller 6,4%, gik tabt i veksling af dollars for pund. Dermed,ud af 3 milliarder 750 millioner indtil 20. august 1947 blev 3 milliarder 350 millioner brugt. Den 21. august 1947 stoppede England den frie veksling af pund for dollars, og amerikanerne blokerede udstedelsen af de resterende 400 millioner. Efter at have frarøvet og frarøvet resten af verden, blev Amerika den rigeste magt.