I den mauretanske del af Sahara-ørkenen, øst for landsbyen Ouadane, inde i Taudeni-syneclise, er der en mystisk geologisk formation kaldet Richat-strukturen (Guell Er-Richat, også kendt som Sahara's Eye). Disse usædvanlige cirkler blandt ørkens monotoni tiltrækker mange nysgerrige rejsende.
I ganske lang tid fungerede Rishat-strukturen som et referencepunkt for astronauter i kredsløb, da det repræsenterede et godt synligt objekt i den store vidde af en umærkelig ørken.
Satellitfoto af Richat-strukturen. Billedet er baseret på effekten af termisk emission og blev taget med ASTER-radiometer den 7. oktober 2000.
Topografisk rekonstruktion (skaleret 6: 1 på den lodrette akse) fra satellitfotos. Farverne repræsenterer: grundfjeld = brun, sand = gul / hvid, vegetation = grøn, sediment = blå.
Strukturens diameter er 50 km. Med en så imponerende skala kan denne mystiske struktur kun findes i en betydelig højde. Derfor blev Sahara-øjet først opdaget i 1965 med begyndelsen af rumteknologiflyvninger ind i Jordens bane. Siden da har Richat-strukturen fungeret som et klart referencepunkt for astronauter i kredsløb, og forskere har undret sig over arten af denne usædvanlige formation.
Det antages, at Rishat blev dannet i perioden mellem den sene Proterozoic og Ordovicien (den ældste ring er omkring 500 - 600 millioner år gammel). Tidligere blev det antaget, at ringstrukturen er et slagkrater, men denne hypotese er ikke i overensstemmelse med den flade bundform og det fulde fravær af klipper med spor af slag. Dannelsen af strukturen som et resultat af et vulkanudbrud er også meget usandsynligt på grund af fraværet af en kuppel af stødende eller vulkaniske klipper.
Salgsfremmende video:
Moderne forskere mener, at sedimentære klipper i Richat-strukturen er resultatet af erosionens handling på opløftet af et afsnit af jordskorpen. Hidtil er denne version den mest sandsynlige.
Andre versioner: det sted, hvor meteoritten faldt, munden på en uddød vulkan, stedet for udlændinge. Ingen kan bevise disse versioner.
Spor, der indikerede, at meteoritten faldt, og selve påvirkningen og dens konsekvenser blev aldrig fundet. I midten af formationen var der heller ingen uddybning, der svarede til påvirkningen, svarende til fordybelserne på steder, hvor de kosmiske legemer faldt. Det var heller ikke muligt at forklare tilstedeværelsen af ikke en, men flere ringe, ideelt indlejret i hinanden. For at gøre dette måtte flere meteoritter falde ind på dette sted med perfekt nøjagtighed, hvilket er usandsynligt.
I henhold til den vulkanske version forklares oprindelsen af de Mauretanske ringstrukturer ved den århundreder gamle erosion af vulkanen, under hvilken indflydelse blev dannet en usædvanlig geologisk artefakt.
I følge konklusionerne fra specialister inden for geologi kan Richat-strukturen imidlertid ikke være resultatet af et vulkanudbrud, da sedimentære dolomitbergarter dominerer i dens dannelse og vulkaner, kendetegnet ved mikroskopiske størrelser af mineralkrystaller, og effusive klipper er helt fraværende. Derudover har geologer i den centrale del af strukturen ikke været i stand til i det mindste at finde nogle tegn på en vulkansk kuppel.
Helt fantastiske versioner, inklusive landing af udlændinge, modsatte ikke testen af elementær sund fornuft.
Tilhængere af det overnaturlige, der forsøgte at forklare tilstedeværelsen af cirkler ved tilstedeværelsen af andre verdens styrker, stod også over for et fiasko: der er ingen anomalier i strukturens område overhovedet - hyrder har længe boet i det mystiske territorium og kameler græssede fredeligt uden at have vist de mindste tegn på bekymring.