Mest sandsynligt er disse ikke udlændinge. Nej, seriøst, det er usandsynligt, at de kunne være udlændinge, men den meget usædvanlige stjerne KIC 8462852 og de data, der er indsamlet om det hidtil, giver kun anledning til flere spørgsmål end svar fra astronomer. Generelt bliver situationen omkring den såkaldte fremmede megastruktur, angiveligt bygget af en udenjordisk civilisation nær denne stjerne, endnu mere mystisk.
Siden opdagelsen med Kepler-rumteleskopet af stjernen KIC 84628532 har astronomer ikke stoppet med at tænke på, hvad der er kilden til dens usædvanlige og hidtil ikke modtagelige for en logisk forklaring af uregelmæssige udsving i dens glød. Fire års kontinuerlige observationer af stjernen har vist, at dens glød er meget kaotisk, og lyseffektiviteten falder periodisk til 20 procent. Dette er en ekstremt usædvanlig opførsel for en stjerne, som ikke kan forklares ved den blotte tilstedeværelse af en planet, der periodisk passerer forbi den. Nogle astronomer har antydet, at denne funktion kunne forklares ved tilstedeværelsen af en tæt klynge af kometer eller asteroider omkring KIC 8462852. Andre har mistanke om udlændinge. Der er dog stadig ikke noget nøjagtigt svar på, hvad det er.
Astronomen Jason Wright foreslog for eksempel ideen om, at en sådan usædvanlig forvrængning af stjernen KIC 8462852 kunne være forårsaget af en slags kæmpe kosmisk struktur af kunstig oprindelse, som den hypotetiske Dyson-sfære. Denne antagelse forårsagede straks en bølge af diskussioner rundt om i verden og samtidig tvunget til at aktivere alle kræfterne i SETI-programmet for at søge efter bevis for vores rumnaboers eksistens. Desværre er to uafhængige undersøgelser af tilstedeværelsen af aktive radiosignaler og laserstråler, som kunne komme fra stjernen KIC 8462852 og var direkte bevis for eksistensen af teknologisk avancerede civilisationer, ikke blevet kronet med succes.
Ifølge en undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i onlinebiblioteket arXiv.org, fandt hypotesen om en kometisk forvrængning af stjernen heller ikke beviser, hvilket gør situationen omkring KIC 8462852 endnu mere forvirrende og mystisk. Selvom Kepler kun havde observeret KIC 8462852 i et par år, besluttede Louisiana State University astronom Bradley Schaefer, der offentliggjorde den seneste undersøgelse, at analysere fotografiske plader af himlen skabt i slutningen af det 19. århundrede. Til sin overraskelse fandt han ud af, at KIC 8462852's lysstyrke i løbet af de sidste hundrede år med jævne mellemrum er faldet med omkring 19 procent, hvilket "fuldstændig modsiger enhver klasse F-stjernes opførsel."
"Denne kendsgerning har givet anledning til tvivl om muligheden for, at en tæt klynge kometer tilslører stjernen," siger Tabetha Boyajan, leder af forskergruppen, der først opdagede denne usædvanlige stjerne.
"Flere data og oplysninger er nødvendige, før spørgsmålet om, hvad der virkelig foregår der, kan besvares."
At løse gåden til stjernen KIC 8462852 vil tage meget tid og arbejde. Dette er dog skønheden ved videnskabelig opdagelse. Vi har allerede alle mulige forklaringer på, hvad der kan ske der. Det er kun at vælge den rigtige mulighed. Mere moderne observationsteknologier hjælper med at træffe dette valg. En sådan teknologi vil være TESS-rumteleskopet, der erstatter den forældede Kepler i 2017.