Amerikanske psykologer har vist, at troen på julemanden er stærkere, jo oftere taler forældre om ham.
Børn skal lære at skelne mellem ægte og fiktiv; i det mindste undervises en sådan skelnen i det moderne verdslige samfund i udviklede lande og udviklingslande. Imidlertid er der i en række landes kulturelle tradition en række fiktive karakterer, hvis eksistens børn overtales, indtil de selv finder ud af, at de ikke eksisterer. Disse tegn inkluderer julemanden, Ded Moroz med snejomfruen og andre nytårs- og julekarakterer.
Fænomenet julemanden og julemanden kompliceres yderligere af det faktum, at børn, der systematisk undervises i, at disse karakterer er virkelige, i før-ferien og festperioden, støder på flere beviser for deres eksistens. Børn møder ofte julemænd og Ded Morozov, nogle gange flere gange om dagen, i indkøbscentre, til børnefester og på gaden, og forældre inviterer hyrede skuespillere hjem eller spiller selv Santa og Ded Moroz.
I en undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Cognitive Development, testede psykologer fra USA, hvordan graden af tillid hos børn til eksistensen af julemanden ændres afhængigt af hyppigheden af at møde mennesker i et julemandsdragt. Det viste sig, at jo oftere et barn ser sådanne mennesker, jo mere er han sikker på, at guiden virkelig eksisterer.
Tidligere undersøgelser har også vist, at selv når børn er opmærksomme på de fantastiske fiktive personers fantastiske natur (”monstre eksisterer ikke”, “spøgelser eksisterer ikke”), er troen på nytårs- og julekarakterer vedvarende i mange år.
I årenes løb opdager børn, at julemanden ikke eksisterer; processen med bevidsthed er dog stadig dårligt forstået. Der er to versioner: den første er, at når barnet bliver ældre, nævner forældre mindre og mindre julemanden, og troen på ham forsvinder; det andet er, at troen på julemanden forbliver stærk, indtil barnet akkumulerer en kritisk mængde viden om verden omkring sig. At indse, at historien om julemanden er i strid med hverdagens erfaringer og fysikens og biologiens love (flyver på en vogn med rensdyr). I julemanden skal hans udødelighed og bevægelseshastighed spille en nøglerolle.
Resultaterne af en online undersøgelse foretaget af forskere taler mere til støtte for den første antagelse. Forældre udfyldte online spørgeskemaer, der besvarede spørgsmål om, hvorvidt deres børn tror på julemanden, hvor ofte forældre nævner julemanden, om de giver julegaver på vegne af en troldmand, om de klæder sig ud som julemanden juleaften osv. Statistikker har vist, at børn fra 2 til 7 år tror mere på julemanden (og jo mindre de stiller spørgsmål om hans fysiske natur), jo oftere taler forældre om ham som en reel karakter.
Resultaterne fra begge undersøgelser viste også, hvordan et barn går fra ubetinget tro på julemanden til benægtelse af sin eksistens. Da børn blev bedt om at skrive noter med spørgsmål til julemanden, var kvaliteten af spørgsmålene direkte relateret til alder. Interesserede spørgsmål, bag hvilke der ikke var nogen skjult mistanke (som”Er det sandt, at det er koldt på Nordpolen?”) Blev stillet af børn under 7-8 år; børn på 8-9 år begyndte at stille andre spørgsmål - som "Hvordan passer du i skorstenen" og "Hvordan flyver dit hjorte". Gradvis kritik af myten om julemanden før eller senere fører til opdagelsen af hans mytiske natur.
Salgsfremmende video:
Ksenia Malysheva