Jeg tilbragte normalt alle skoleferier i landsbyen sammen med min bedstemor. Dette skete i flere år, og hver gang jeg hørte en advarsel om, at jeg under intet påskud ikke skulle nærme mig den nedre kløft.
Der var to kløfter, en øvre og en nedre, på den øverste gik vi på ski, kælkede, men vi gik virkelig ikke til den nederste. De ældre fyre fortalte noget lignende, som om de så noget uforståeligt der, og at det var meget skræmmende. Tiden gik, og interessen for den nedre kløft voksede med os. Endelig besluttede vi, at vi ikke længere kunne udholde, og vi skal derhen.
Jeg var allerede 14 år dengang, min fætter lidt mindre. I lang tid fandt vi ud af, hvad vi ville gøre, hvis vi også så noget. Til sidst blev vi enige om ikke at forlade hinanden. Til kløften gik de i rundkørslen og lo endda over lokalbefolkningens mærkelige frygt. Det var en lys januardag, solen blændede øjnene, sneen skinnede og gnistrede. Nå, hvad kan ødelægge stemningen på en sådan vidunderlig dag?
Den nedre kløft var ikke så dyb som vi forventede, og der var ikke noget særligt der. Buske, en slags faldne træer. Der er stilhed rundt omkring. Og pludselig så vi en kæde af fodspor, som på en mærkelig måde begyndte som ud af ingenting. Der er uberørt sne rundt, der er ikke engang sti, men der er spor! Selvfølgelig var vi lidt bange, men ikke nok til at skrige af frygt. Den virkelige rædsel kom efter …
I bunden af kløften dukkede pludselig mærkelige pletter op, først små, derefter mere og mere. På den rene hvide sne lignede de sorte streger. Efter nogen tid var de menneskelige skygger tydeligt synlige, og de bevægede sig som om folk gik langs bunden af kløften. Men der var ingen mennesker, og der var ikke en eneste person omkring os undtagen os!
Og skyggerne blev meget tætte og endnu mere sorte. Jeg kan ikke huske, hvor mange der var, det var som om vi var rodfæstet i jorden og med store øjne kiggede på disse sorte bevægelige skygger. Vigtigst var det, at der ikke var nogen styrke til at rive mine ben fra jorden. Skygger bevægede sig stadig langs bunden af kløften, og hvis endda en rørte ved os, ville vi sandsynligvis dø af frygt.
Hvor længe denne bevægelse varede, kan jeg heller ikke sige. Jeg kan kun huske, at der var sådan en uforståelig lyd, som om is havde knækket, og alt forsvandt med det samme. Det var da vi skyndte os hjem med al vores magt. Der er gået fyrre år siden den forfærdelige dag, og hvad det var, forstår jeg stadig ikke.
Sergey Romanov, Nizhny Novgorod
Salgsfremmende video: