Læger ved Cancer Center på Children's Hospital i Philadelphia (USA) har gjort et reelt gennembrud inden for medicin ved at lære at behandle kræft med HIV. Eksperter udførte genteknisk forskning og var i stand til at omprogrammere den dødbringende virus.
I løbet af tre uger helbredede HIV pigen, der havde to dages liv, rapporterer CBS tv-kanal. Syvårige Emily Whitehead fra New Jersey kæmpede mod lymfoblastisk leukæmi i to år. Lægerne ordinerede hende stråling og kemoterapi, men der var ingen synlige resultater.
Til sidst følte pigen sig lidt bedre, men lige før den store knoglemarvstransplantation havde hun et tilbagefald. Derefter satte lægerne en stopper for muligheden for bedring. Emily havde kun dage til at gå, før hendes organer skulle svigte.
Derefter transporterede forældrene pigen til børnehospitalet i Philadelphia, som er berømt for et af de bedste kræftcentre i USA. Centerdirektør Stefan Group tilbød forældrene en eksperimentel, men lovende behandling kaldet CTL019-terapi.
Essensen af metoden er, at forskere modificerer hiv-virussen. Dens genetiske kode ændres på en sådan måde, at en inficeret T-celle angriber kræftvæv uden at påvirke sundt væv. Sunde lymfocytter kæmper slet ikke. Inficerede T-celler genkender kræftceller gennem det specifikke protein CD19.
Behandling er utrolig farlig: infektion ledsages af et endeligt fald i det allerede svækkede immunsystem såvel som frygtelig smerte. Emily havde ringe chance for at overleve den første nat efter operationen, men uden indblandingen ville pigen ikke have overlevet to dage.
Efter indførelsen af den modificerede virus forbedredes Emilys tilstand på få timer. Lægerne bemærkede, at hun begyndte at trække vejret mere jævnt, hendes temperatur og tryk vendte tilbage til det normale. Til lægenes overraskelse var der efter tre uger intet tegn på kræft.
Der er gået seks måneder siden afslutningen af kurset, som blev afholdt i april, men der er stadig ingen tegn på onkologi i babyens krop. Inficerede T-celler beskytter kroppen, og nu er dette endnu en fordel ved den nye behandlingsmetode i forhold til traditionelle metoder. Yderligere 12 patienter blev behandlet med CTL019-behandling. Ni af disse forsøg sluttede positivt.
Salgsfremmende video:
To andre børn, der deltog i undersøgelsen, viste også fuldstændig remission. På trods af at omkostningerne ved behandlingen er ret høje (20 tusind dollars pr. Session), håber forskere, at denne metode vil udvikle sig, blive mere tilgængelig og hjælpe millioner af mennesker, der har mistet håbet.
Sandsynligvis over tid vil denne procedure eliminere behovet for en dyr knoglemarvstransplantation. Emilys forældre er ekstremt stolte af deres modige datter, som syntes at være mindre bange end de andre og til sidst kæmpede med sygdommen.
Nu fører pigen et normalt liv - hun går i skole, leger, hvilket hendes familie er meget glad for.