Forskere har afdækket en af hemmelighederne ved Burkitt's lymfom, som er en ekstremt farlig form for kræft. Eksperter har fundet ud af, hvor stærkt Epstein-Barr-virus påvirker udviklingen af denne sygdom.
Burkitt's lymfom er et ekstremt høj kvalitet ikke-Hodgkins lymfom. Det udvikler sig fra B-lymfocytter og har en tendens til at sprede sig uden for lymfesystemet, såsom i blodet, knoglemarven og cerebrospinalvæsken. Denne sygdom rammer forskellige aldersgrupper, men børn og unge, især mænd, er mest modtagelige for den. Hvis den passende behandling ikke udføres i tide, kan du observere den hurtige udvikling af sygdommen og døden. Bemærk, at tilfælde af denne sygdom er yderst sjældne i Rusland: det er mest typisk for de centralafrikanske regioner. Nogle gange forekommer Burkitt's lymfom i USA.
Det faktum, at sygdommens forårsagende middel er Epstein-Barr-virus, har været kendt i lang tid. Indtil nu har den videnskabelige verden imidlertid stået over for mange mysterier. Og nu var forskere i stand til at besvare en af dem angående graden af risiko for at udvikle Burkitt's lymfom. Resultaterne af arbejdet er offentliggjort af Current Opinions in Virology.
Undersøgelsen kiggede på den kenyanske by Kisumu, det vigtigste befolkningscenter i det vestlige Kenya. Omkring 400 tusind mennesker bor der. Et af funktionerne i dette område er, at dets indbyggere meget ofte er inficeret med malaria (op til 28% af de voksne). Undersøgelsen viste, at kontraherende maternel malaria under graviditet øger risikoen for Burkitt's lymfom signifikant hos børn. Malaria aktiverer Epstein-Barr-virussen, som inficerer mange celler. Dette påvirker det nyfødte immunsystem, hvilket i sidste ende kan føre til udvikling af Burkitt's lymfom.
I en række afrikanske regioner siger forskerne, at virusinfektioner forårsager de fleste kræftformer. Dette billede er dog ikke typisk for de udviklede lande: her er hovedårsagen rygning og alkoholforbrug.
Tidligere, husker vi, kom en anden gruppe forskere til den konklusion, at alkohol er årsagen til syv kræftformer, herunder kræft i strubehovedet, spiserørskræft og brystkræft. De, der har størst risiko, er dem, der spiser store doser alkohol.