Den 21. august vil de fleste af De Forenede Stater se den første samlede solformørkelse siden 1918. Er det underligt, at denne sjældne astronomiske begivenhed straks blev tilgroet med mange myter, hvoraf de fleste ser temmelig fjollede ud, men de fortsætter med at finde deres tilhængere, selvom NASA har tildelt en hel side af sin officielle hjemmeside til at debunkere dem. Ikke desto mindre ved vi takket være videnskabens tusindårsudvikling, hvad der sker med solen under en formørkelse.
Hvad med vores forfædre? Hvad skulle folk have tænkt på solformørkelser på et tidspunkt, hvor de endnu ikke forstod solsystemets særegenheder og alle dets excentriciteter? Kort sagt var de fleste af dem bange.
De antikke grækeres mening
Den antikke græske historiker Herodot skrev om historien om, hvordan filosofen og astronomen Thales fra Miletus med succes kunne forudsige solformørkelsen den 28. maj 585 f. Kr. På trods af tvivl om sandheden i denne forudsigelse fandt formørkelsen ifølge Herodot sted under en kamp mellem mederne og lydianerne. Soldaterne troede, at dette himmelske varsel var en velsignelse ovenfra (eller måske en trussel), så de faldt deres våben og stoppede kampene.
Salgsfremmende video:
Desværre ender ikke alle myter omkring solformørkelser med så fredelige scener.
Hvad aztekerne troede på
Aztekerne er for eksempel berømte for deres kærlighed til solen. Forestil dig deres frygt og forvirring, da dette symbol pludselig forsvandt fra himlen. Fry Bernardino de Sahagun var missionær under den spanske erobring af Amerika i det 16. århundrede og fik muligheden for at dokumentere formørkelsen i 1596.
Ifølge Edwin Krupp, direktør for Griffith Observatory i Los Angeles, sagde Sahagun:”Der var et skrig overalt. Mennesker med lys hud blev dræbt. Det blev sagt, at hvis formørkelsen var total, ville jorden for evigt forblive nedsænket i mørke. Derefter vil mørkets dæmoner dukke op og begynde at spise mennesker."
Hævnfuld monster
Talrige gamle kulturer har beskrevet formørkelsen som et hævngerrig dyr, der fortærer solen. Mennesker, der bor på det nuværende Vietnam, mente, at en formørkelse er en ond ånd i form af en tudse, der sluger solen. Vikingerne så et par ulve på himlen jagte ham, og Buryats i Sibirien mente, at det var en kæmpe bjørn.
For de gamle kinesere var drager sådanne onde ånder. Faktisk oversættes et af de tidligste ord for formørkelse ("shi" eller "chi") til "er." Da ingen af befolkningen i det antikke Kina ønskede at blive spist af denne frygtindgydende drage, brugte de trommer og tomme potter til at skræmme den væk.
Tilgivelsessymbol
Batammalibs i Vestafrika har haft en af de mest unikke og optimistiske fortolkninger af en solformørkelse. Ifølge deres legende opstår formørkelsen, fordi Månen og Solen falder, hvilket betyder, at folk skal gøre deres bedste for at berolige dem, så de bliver. Da formørkelsen fandt sted, blev den opfattet som et symbol på at tilgive fjender og genoprette gamle venskaber.
Når du er heldig nok til at være vidne til en anden solformørkelse, skal du huske disse ideer, hvor folk troede på svundne epoker.
Anna Pismenna