I september 2011 blev en artikel af Lisa Grossman "Scour Earth for spor of intelligente aliens" offentliggjort på den elektroniske ressource i tidsskriftet New Scientist, som fremhævede synspunkter på problemet med søgen efter udenjordisk intelligens af den britiske fysiker Paul Davis, nu professor ved University of Arizona
Hans forskningsinteresser inkluderer kosmologi, kvantefeltteori, astrobiologi. Siden 2005 har Davis deltaget i SETI-projektet. Nu opfordrede han til at søge efter spor af udenjordiske civilisationer ikke kun i det fjerne rum, men også på planeten Jorden og i solsystemet.
Programmet Søgning efter spor af ekstraterrestrisk intelligens (SETI) fokuserede primært på at lytte til radiosignaler fra rummet, blandt hvilke de søgte efter mulige beskeder fra "brødre i tankerne". Disse undersøgelser, der har foregået i et halvt århundrede, gav ikke de forventede resultater, mens gennemførelsen af projektet krævede store økonomiske omkostninger. Paul Davis foreslog alternative søgninger, der ville kræve en meget lavere investering. Ifølge ham, hvis Jorden blev besøgt af udlændinge for millioner af år siden, så kunne sidstnævnte efterlade spor af deres tilstedeværelse - både i form af artefakter og industriaffald, minedrift eller opbevaring af radioaktivt affald. Lignende teknogene spor af geologiske efterforskningsaktiviteter på Jorden,Månen og asteroiderne kunne have overlevet i meget lange perioder og kan meget vel blive opdaget af os på trods af erosionsprocesser og så videre.
Selvfølgelig taler vi ikke om artefakter i stenpladestil fra filmen "2001: A Space Odyssey". Men søgningen efter plutonium-244 - en radioaktiv isotop, der forekommer naturligt i små mængder og har en halveringstid på ca. 80 millioner år - giver mening. Områder med betydelig koncentration kan indikere tilstedeværelsen af spor af fremmed nuklear teknologi her.
Også Paul Davis foreslog, at i tilfælde af et besøg på Jorden kunne teknologisk avancerede udlændinge godt have efterladt spor i vores DNA. Meget af den genetiske kode henviser til områder, der ikke har nogen biologisk funktion. Disse "ubrugelige" sektioner af DNA kan også indeholde tegn på deres interferens.
Forskellige kommentarer fra andre forskere fulgte på de forslag, der blev fremsat af den britiske fysiker, som var usædvanlige for akademisk videnskab. Mikrobiolog Steve Benner fra Foundation for Applied Molecular Evolution i Gainesville (Florida, USA) stillede spørgsmålstegn ved pålideligheden af at finde sådanne udenjordiske spor i ikke-funktionelt DNA og troede, at sådan input udefra ville forsvinde fra koden temmelig hurtigt. Gary Ravkan, professor i genetik ved Harvard Medical School i Boston, Massachusetts, USA, sagde, at dette ville være en meget atypisk kode, der stadig kunne identificeres tydeligt, selv efter mutationer.
Frank Drake, kendt som en af pionererne i søgningen efter udenjordiske civilisationer og forfatteren af "Drake-ligningen" for at bestemme antallet af civilisationer i vores galakse, talte til støtte for ideen om at søge efter udenjordiske artefakter ikke kun i rummet, men også på Jorden. Seth Shostak fra SETI Institute (Californien, USA) var også enig i denne udtalelse, men understregede, at dette ikke skulle være en erstatning for søgningen efter spor af udenjordiske civilisationer uden for vores planet. David Deutsch, en fysiker fra University of Oxford (UK), skønt han tvivlede på frugtbarheden af sådanne søgninger, men erkendte behovet for dem.
Davis indrømmer selv, at hans idé kan virke ganske "vild og bizar", men det koster ikke noget at kæmpe gennem de eksisterende databaser med genomer - det vil være billigt. Selvom chancerne for at finde en udenjordisk kode i DNA er ekstremt små, er selve muligheden for deres opdagelse af meget større betydning.
Salgsfremmende video:
Endelig skal det siges, at ideerne om at besøge vores planet af repræsentanter for udenjordiske civilisationer i den fjerne fortid på ingen måde er nye. I dette tilfælde er "nyt" langt fra glemt "gammelt". Det er tilstrækkeligt at huske Erich von Daniken med sin "Memories of the Future" - en klassiker i dette emne. Imidlertid synder adskillige forfattere af publikationer om paleovisitologi og mystiske artefakter fra oldtiden hovedsageligt på grund af manglen på en streng videnskabelig tilgang til problemet, på trods af at nogle af dem har videnskabelige grader, men ikke inden for de områder, hvor de burde være. Det er tilbage at håbe, at emnet med muligheden for paleovisitter alligevel vil blive betragtet på det rette niveau og ikke kun vil være begrænset til at kæmpe genomer. Listen over forskellige mistænkelige artefakter - mulig beviser for højteknologi i Jordens fortid - er stadig lang.
