Den engelske skik med at sælge en kone var en måde at afslutte et mislykket ægteskab med gensidig tilladelse. Skikken dateres tilbage til slutningen af det 17. århundrede, hvor skilsmisse næsten var umulig for alle undtagen de mest velstående mennesker. Han bragte sin kone i snor rundt om halsen, armen eller taljen og organiserede en offentlig auktion og gav sin kone til den der ville tilbyde den højeste pris for hende …
Et illustrativt tilfælde af salget af sin kone er beskrevet i Thomas Hardys værk "Borgmesteren i Castenbridge", hvor hovedpersonen sælger sin kone, og samvittighedssmerter fører ham til døden.
Fransk gravering fra 1820 om det engelske salg af en kone.
Hver procedure for salget så standard ud: Manden bragte sin kone til pladsen med en snor fastgjort på hendes hals. Derefter gik hun op på scenen, og auktionen begyndte. Kona gik til den, der tilbød den store pris.
I datidens aviser blev sådanne begivenheder levende dækket. En af de tidligste registrerede salgsdatoer fra 1733. Ifølge optegnelsen solgte en bestemt Samuel Whitehouse sin kone Mary Whitehouse til Thomas Griffiths for et pund sterling. Mr. Griffiths måtte "acceptere en kvinde med alle sine fejl."
Den, der rammer, han elsker.
En anden ægtefælle blev sat til salg med en startpris på en øre. Ikke overraskende kom ensomme landmænd næsten i kamp for at få fat på denne kvinde. Til sidst blev de enige om fem shilling og seks pence.
Så mærkeligt som det måske lyder, blev salget af hustruer oftest udført efter gensidig tilladelse. I de fleste tilfælde blev manden købt af sin kæreste til en symbolsk betaling. Det skete også, at efter auktionen gik alle tre til den nærmeste værtshus for at markere aftalen.
Salgsfremmende video:
En engelsk adelsmand på vej til Smithfield Market for at sælge sin kone.
Den største popularitet ved salg af koner faldt i perioden fra 1780 til 1850. Indtil nu er mindst 300 officielle bekræftelser af denne procedure nået.
Det hele startede med vedtagelsen af ægteskabsloven i England i 1753. Indtil det øjeblik blev der ikke registreret ægteskaber. Kvinder var næsten fuldstændig underordnede deres ægtemænd. Skilsmisse var utrolig dyrt.
Det var salget af koner på pladsen, der blev den sikreste måde at slippe af med hinanden. Myndighederne godkendte ikke denne praksis, men de vendte blot det blinde øje.
Salg af en kone på auktion.
I 1830 fandt en anden nysgerrig salgshandling sted. Ægtefællen begyndte at byde, men suspenderede dem derefter og ville lade alt være som det var. Til dette piskede hans kone ham på kinderne med et forklæde og udbrød: "Jeg skal sælges, jeg vil have en forandring!"
Det sidste certifikat for salget af sin kone dateres tilbage til 1913. En kvinde, der vidnede i en domstol i Leeds, hævdede, at hendes mand havde solgt hende til en kollega på arbejdspladsen for et pund sterling.