Livet er som en drøm. Vi lever i en flygtig, forbigående verden. Selvom du er rig og nyder livet, er du som en person, der drømmer om, at han har fundet guld. En sådan person glæder sig over sin opdagelse og mistænker ikke, at han kun ser en drøm.
Under søvn er du ikke klar over, at det, du ser, er uvirkeligt. Du kan kun indse dette, når du vågner op. Dette liv er som en drøm, og du lever uden mistanke om, at du er omgivet af illusioner. Du anser dine skatte for at være sande. Hvis du har et smukt hus, tænker det aldrig på dig, at dette kun er en mirage, et illusorisk slot i luften. Du er glad for at tænke at du bor i dit eget hjem.
Man kan også sige om en kamp med en modstander, at den finder sted i en drøm. Når du vågner op, indser du, at hverken du eller din modstander er og aldrig var. Du betragter dig selv og modstanderens selv som ægte og glemmer, at virkeligheden ikke er mere end en drøm. Sejren glæder dig, og derfor kæmper du med håbet om at vinde. Men det ville være bedre, hvis du ikke var knyttet til resultatet af kampen.
Hvordan bliver man lidenskabelig, ligeglad med sejr og nederlag? Den, der lever i frygt for nederlag, lader sig langsomt fortæres af frygtens ild. Hvordan kan han kaldes ubegrænset? På den anden side glæder den der vandt. Men finder han noget godt i sin jubel på samme tid? Han kan sammenlignes med en person, der griner i tomhed.
Når nogen demonstrerer deres intelligens, prøver andre at overgå dem. Men siger ikke Chuang Tzu, at talent er et påskud for konkurrence? Når nogle forfremmes til høje stillinger, begynder andre også at søge forfremmelse. Imidlertid har vand altid en lavere position. Hun skynder sig aldrig mod strømmen. Bruger Lao Tzu ikke vand som et eksempel på moral?