Satellitobservationer har hjulpet med at finde ud af, hvilke processer der får bunden af de antarktiske gletschere til at smelte hurtigere end før.
Et team af forskere fra flere britiske universiteter fandt ud af, at området omkring gletscherne omkring Antarktis hurtigt krymper på grund af strømmen af varmt havvand, hvilket tvinger bunden af gletscherne til at smelte. 10,7% af de undersøgte grænser "trækker sig tilbage" mod Antarktis med en hastighed på 25 meter om året eller hurtigere. Undersøgelsen er offentliggjort i tidsskriftet Nature Geoscience.
Arbejdet er baseret på satellitobservationer fra 2010 til 2016. Forskere undersøgte de antarktiske jordforbindelseslinjer - grænserne for den isbede, hvor de flydende dele af gletscherne ligger på jorden og mødes. Satellitterne scannede omkring 16 tusind kilometer overlappende linjer, det vil sige omkring en tredjedel af linjerne omkring Antarktis.
Forskerne fandt ud af, at gletschernes nederste dele hvert år mister omkring 200 kvadratkilometer is. Den stiger op til vandoverfladen, og den overlappende linje trækker sig tilbage mod Antarktis. Denne proces er indirekte relateret til stigningen i vandstanden i havene, hvilket på lang sigt kan true den økologiske situation i mange byer. Ifølge undersøgelsen trækker 10,7% af linjer sig relativt hurtigt med en hastighed på 25 meter om året eller hurtigere. Kun 1,9% af territorierne "vokser" i samme hastighed - forskere mener, at gletsjervæksten kan være forbundet med øget snefald.
Forskydning af bump linjer / Hannes Konrad et al., University of Leeds.
Forskerne siger, at hovedårsagen til reduktionen i arealet af de nederste dele af gletscheren er strømme af varmt vand, som eroderer den nedre del af ismassivet. Denne proces er hurtigst i det vestlige Antarktis, hvor Thwaites-gletsjeren er placeret. I sin centrale del trækker overlapningslinjen sig årligt med 300-400 meter. Forfatterne af det nye arbejde fandt ud af, at ødelæggelseshastigheden for Thwaites-gletsjeren steg markant fra 1996 til 2011. I det østlige Antarktis er forskere bekymrede over Totten-gletsjeren. Tidligere blev det antaget, at det hurtigt kan kollapse på grund af varm vind.
Forfatterne af arbejdet mener, at den flydende bundis påvirker både vandstanden i havet og opførelsen af gletscheren, der ligger på jorden. Yderligere forskning vil hjælpe med at identificere de zoner, hvor bundis smelter mest aktivt.
Natalia Peleznev
Salgsfremmende video:
