En lørdag i sidste måned kom fem mænd i alderen 19 til 26 med tillid ud af en sky af lilla røg på et konverteret biludstilling i San Francisco. De sad ved en række computertastaturer og blev mødt højt af en skare på flere hundrede mennesker. Efter halvfems minutter med intense museklik, blev de fem smil kedelige og bifalden beroligende. Team OG, verdensmesteren i verdens mest rentable konkurrencedygtige spil Dota 2, har tabt to spil i træk til et team af AI-bots.
Dette resultat er bemærkelsesværdigt, fordi komplekse videospil er matematisk sværere end brætspil som skak eller go. Og alligevel lænede sig mod muren bag kulisserne, Sam Altman - administrerende direktør for OpenAI-forskningsinstituttet, der udviklede disse bots - følte en ferie af lettelse.
Kunstig intelligens versus doters
”Vi var alle ganske nervøse den morgen - jeg troede, at oddsene var 60 til 40,” siger Altman. Han blev administrerende direktør for OpenAI i marts, efter at han trådte tilbage som præsident for den indflydelsesrige opstartsinkubator YCombinator. For at få succes i sin nye rolle havde Altman brug for bots, der ikke bare slog mennesker i videospil - han havde brug for bots, der var bedre end mennesker på alt.
OpenAIs erklærede mission er at sikre, at enhver fremtidig AI, der kan overgå "mennesker i det mest omkostningseffektive job", kommer hele menneskeheden til gode. Sådanne teknologier - generel kunstig intelligens, "stærk" kunstig intelligens eller AGI - er ikke engang i horisonten endnu, men OpenAI hævder, at både den og andre skrider hurtigt frem. Organisationen har vist, at den kan udføre forskning på niveau med de bedste i verden. Og hun har optjent beskyldninger om at fan af AI-hype såvel som at rette op på AGI og potentielle AI-trusler.
Altmans plan er, at OpenAI-forskning - og provokationer - kun skal øge tempoet. Den tidligere formand for organisationens bestyrelse overtog han som administrerende direktør efter at have hjulpet med at flytte størstedelen af nonprofitorganisationen til et nyt kommercielt selskab i håb om at tiltrække investorer med de milliarder, der var nødvendige for at forme skæbnen for AI og menneskeheden. Altman siger, at de store teknologilaboratorier i Alphabet og andre steder skal være under pres fra jævnaldrende, der ikke ønsker at øge deres aktionærværdi.”Jeg ønsker ikke at være i en verden, hvor en virksomhed skaber AGI, griber hele dens værdi og træffer alle beslutninger,” siger han.
Salgsfremmende video:
Ved en MIT-begivenhed i slutningen af 2014 beskrev Teslas administrerende direktør Elon Musk AI-forskning som et forsøg på at "tilkalde en dæmon." I sommeren 2015 talte han med Altman og flere andre over middagen og foreslog at oprette et forskningslaboratorium uafhængigt af teknologisegmentet, der ville styre AI i en positiv retning. I samme år blev OpenAI oprettet, hvor Altman og Musk befandt sig. I begyndelsen af 2018 forlod Musk bestyrelsen med henvisning til potentielle konflikter med sine andre roller.
I løbet af sin korte levetid har OpenAI positioneret sig som et seriøst sted for AI-forskning. Ilya Sutskever, en medstifter af organisationen, der trak sig tilbage fra AI-forskningsledelsen hos Google, fører tilsyn med et personale, der inkluderer tidligere medarbejdere fra Google, Facebook, Microsoft og Intel. Deres arbejde med robotik og maskinindlæring har dukket op på de mest prestigefyldte konferencer. Sejren over Team OG i Dota 2 gav dem respekt inden for AI og spil.
OpenAIs omdannelse til et profitabelt selskab var drevet af følelsen af, at for at holde trit med giganter som Alphabet, ville der være behov for adgang til stadigt voksende computerressourcer. I 2015 sagde OpenAI, at de havde 1 milliard dollars kontant fra Altman, Musk, LinkedIn-medstifter Reid Hoffman, den tidlige Facebook-investor Peter Thiel og Amazon. Nu siger Altman, at en milliard ikke vil være nok.”Den mængde penge, vi har brug for for at gøre missionen vellykket, er meget mere, end jeg troede,” siger han.
IRS-arkivering viser, at i 2017, da OpenAI afslørede sin første bot dota, brugte den 8 millioner dollars på cloud computing. Siden da er hendes udgifter sandsynligvis steget betydeligt. I 2018 annoncerede OpenAI, at forgængeren til systemet, der slog OG, forbinder mere end 120.000 processorer, der er leaset fra Googles cloud-division over en periode på uger. Den mestervindende version trænet i 10 måneder, svarende til 45.000 års spil Dota 2 mod sig selv. Hvor meget kostede det? Greg Brockman, CTO for OpenAI siger, at projektet gik ind i "millioner af dollars", men ikke afslørede detaljer.
Altman er ikke overbevist om, at OpenAI fortsat vil stole på konkurrerende cloud-tjenester - det er stadig åbent for køb eller endda for at udvikle hardware til kunstig intelligens. Organisationen holder nøje øje med nye chips, der udvikles af Google og et væld af startups for at presse endnu mere ud af maskinlæringsalgoritmer.
For at skaffe de nødvendige midler til at få adgang til fremtidigt udstyr forsøgte Altman at sælge ideen til investorer i en ordning, der ville være vild selv i Silicon Valley. Invester i OpenAI, vent, og virksomheden vil returnere din investering hundrede gange - så snart den opfinder robotter, der overgår mennesker i de fleste økonomisk værdifulde opgaver.
Altman siger, at opfyldelsen af disse forventninger var "den mest interessante fundraisingoplevelse i mit liv - det passer ikke til nogen anden model." Den største interesse, siger han, er fra de rige mennesker, der er interesseret i AI. Hoffman og venturekapitalfirmaet Khosla Ventures har investeret i et nyt kommercielt OpenAI, men reagerede ikke på anmodninger om kommentar. Ingen siger, hvornår man skal forvente en refusion, men det er ikke utålmodig at satse på OpenAI. Virksomhederne får at vide, at deres refusionstider kan overstige industristandarden (ti år).”Vi fortæller dem med det samme, at du ikke vil modtage midler i de næste 10 år,” siger Altman.
På trods af sin bedste indsats kritiseres OpenAI ofte af branchens ledere. I februar afslørede virksomheden detaljer om sprogbehandlingssoftware, der var i stand til at generere overraskende live tekst. Nogle kaldte straks opfindelsen "farlig" og udtrykte bekymring for, at den kunne blive skadet ved at strø sociale netværk.
Flere fremtrædende mennesker inden for AI-forskning blev irriterede, herunder Facebook AI-chef Ian Lekun. I sine indlæg på Facebook forsvarede han den åbne offentliggørelse af forskning i AI og spøgte med, at folk skulle stoppe med at få børn, for en dag vil de sende falske nyheder.
For nogle fremhævede denne episode, at OpenAIs mission ikke er meget forskellig fra andre virksomheds- eller akademiske laboratorier. "De laver, giver eller tager den samme forskning som resten, men de vil skaffe milliarder af dollars," siger Zachary Lipton, professor i maskinindlæring ved Carnegie Mellon University. "Den eneste måde at gøre det på er at vride dit hjerte lidt."
Altman indrømmer, at OpenAI måske har slået alarmen for tidligt, men siger det er bedre end at være sent.”Teknologibranchen har ikke gjort et meget godt stykke arbejde med at være proaktiv over for misbrug,” siger han. Selvcensur kræves af OpenAI selv.
Efter OGs nederlag i sidste måned, for at vise sympati, besluttede OpenAI at gennemføre et andet eksperiment for at fremvise den gode side af overmenneskelig AI. Dota 2-eksperter og et par nybegyndere spillede i hold sammen med bots.
Softwaren, der er uheldig nok til at blive holdkammerater til noobs, har for det meste vist en overmenneskelig ligegyldighed over for at hjælpe den nybegynder. I stedet fokuserede det på at vinde efter instinkter finpudset af måneders dyre træning.
Ingen ved, hvordan man gør højt fokuseret AI mere fleksibel, eller hvilke komponenter der muligvis er nødvendige for at gøre AGI mere end teknologisk fantasi. Selv Altman er skræmt af problemets størrelse.”Jeg har dage, hvor jeg tror, at alt dette vil ske, og dage, hvor det hele virker som en rørdrøm,” siger han.
Hvad tror du, vil han få succes?
Ilya Khel