Nikola Tesla var bestemt en excentrisk videnskabsmand, men mange mener, at hans opfindelser var mere fremragende end Alexander Graham Bell eller Thomas Edison. Hans elbiler, vilde fantasi og excentriske stil er blevet et symbol på "skør geni".
1. Trådløs transmission af elektricitet
For omkring 120 år siden demonstrerede Tesla på verdensudstillingen i 1893 i Chicago den trådløse transmission af elektricitet ved at tænde en række fosforpærer i en proces kaldet elektrodynamisk induktion. Han drømte, at en sådan teknologi en dag ville hjælpe os med at overføre elektricitet over lange afstande i atmosfæren og give fjerntliggende områder den energi, de har brug for for at leve komfortabelt.
Nu, mere end et århundrede senere, er store virksomheder som Intel og Sony interesseret i at anvende ikke-strålende strømtransmission til ting som mobiltelefoner, så vi kan oplade batterier uden strømkabler.
2. Røntgen
Salgsfremmende video:
Teslas forskning inden for elektromagnetik har hjulpet radiologer over hele verden med at se menneskets anatomi uden at revne deres mave. Imidlertid i slutningen af 1880'erne virkede denne idé ret skør.
Selv om opdagelsen af røntgenstråler krediteres den tyske fysiker Wilhelm Roentgen i 1895, var det Tesla, der i sine eksperimenter med denne teknologi otte år før Roentgen gjorde opmærksom på nogle af farerne ved at bruge stråling på menneskekød.
3. Dødsstråle
I 1930'erne siges det, at Nikola Tesla havde opfundet et partikelstrålevåben kaldet "dødsstrålen". I teorien kunne enheden generere en intenst rettet stråle af energi, der kunne bruges til at ødelægge fjendtlige fly, hære og andre ting.
Dog blev "dødsstrålen" aldrig frigivet af Tesla, skønt han forsøgte at sælge den til forskellige militære enheder.
4. Robotik
Tesla forestillede sig, at en hel race af robotter i fremtiden ville være i stand til sikkert og effektivt at udføre menneskeligt arbejde. I 1898 demonstrerede han en radiostyret båd, som han opfandt, som mange betragter som "fødslen af robotik." Han forudsagde, at verden snart ville blive fyldt med smarte maskiner, robotter, forskellige sensorer og autonome systemer.
5. Maskinen, der forårsager jordskælvet
Samme år, 1898, meddelte Tesla, at han havde udviklet en oscillator, der rystede bygningen og alt, hvad der var ved siden af den. Selve enheden vejede ca. et kilo, men videnskabsmanden var i stand til at justere vibrationstimingen med en sådan frekvens, at hver lille vibration tilføjede mere energi til bygningens bøjninger. Med nok små efterskælv kunne selv den største bygning rystes fra hinanden.
Da han indså den potentielle fare for sin opfindelse, knuste han generatoren med en hammer og bad sine medarbejdere i tilfælde af noget at erklære fuldstændig uvidenhed om årsagerne til jordskælvet.