Forskere ved ikke meget om de mystiske og kraftige elektriske udladninger, der undertiden vises i den øvre atmosfære under tordenvejr. Det første fotografi af et sådant fænomen, kendt som sprites, pixies, alfer eller jetfly, og som forekommer i en højde på ca. 90 km over jordens overflade, blev først taget i 1989.
Heldigvis for forskere, der er interesseret i disse tordenvejr, tilbyder den internationale rumstation et fremragende udsigtspunkt fra ca. 400 km. Den danske astronaut Andreas Mogensen tog i antallet af stationskuppel et antal fotografier af sjældne tordenvejr.
Det er faktisk ret vanskeligt at fange hurtige blink af elektriske storme, da stationen bevæger sig med en hastighed på 28.000 km / t, og at blussens varighed er 20 millisekunder.
Mogensen lykkedes. Da stationen passerede Bengalbugten mellem Indien og Myanmar, filmede astronauten en 160 sekunders video af 245 blå blink i skyformationen. Samtidig fulgte Doppler-radaren ved Machilipatnam-stationen i Indien stormen fra jorden.
De fleste af de udledninger, der er dukket op i den øvre atmosfære i højder mellem 18 km og 40 km, har givet et nyt perspektiv på den elektriske aktivitet, der opstår i de øvre dele af tropiske tordenvejr.
Det skal bemærkes, at udledningerne højst sandsynligt spiller en væsentlig rolle i udvekslingen af gasser mellem troposfæren og stratosfæren. Derudover frigiver sprites, som er farvet rødt af nitrogen, der interagerer med elektricitet, relativt store mængder af forskellige nitrogenoxider i den øvre atmosfære.
Voronina Svetlana
