Forskere har fundet mange galakser skjult af lyset fra et utroligt aktivt supermassivt sort hul. Alle blev fundet i et nyt billede fra Massachusetts Institute of Technology.
Det sorte hul, eller rettere kvasaren PKS1353-341, ligger 2,4 milliarder lysår fra Jorden. Dette objekt er så lyst, at astronomer oprindeligt troede, at det var i sin egen region af rummet i sig selv. Den 16. august offentliggjorde forskere ved Massachusetts Institute of Technology (MIT) imidlertid et papir i The Astrophysical Journal, hvor de hævder, at kvasaren faktisk er i centrum af en galaktisk klynge.
"Billederne er enten alle i prikker eller i tangles, og hvor spolerne er, er der kæmpe kugler af varm gas, der er millioner af lysår i størrelse, som vi kalder klynger, og prikkerne er sorte huller, der akkretrer gas og glødende, når denne gas falder i dem." - siger Michael McDonald, en fysiker ved MIT og medforfatter til det nye værk.
Forskere har fremført teorien om, at kvasaren i midten af klyngen brænder særligt stærkt, da den er i færd med "sindssyg overspisning." Enorme klumper af stof falder ned i kvasaren fra den omgivende disk, hvilket får det sorte hul til at udsende enorme mængder energi. Holdet antyder, at denne kvasar er 46 milliarder gange lysere end solen.
Det stærke lys, der produceres under denne "fest", er ansvarlig for at skjule galakserne omkring kvasaren, men fysikere mener, at dette er midlertidigt. De forventer, at det sorte huls glød til sidst tørrer ud - og klyngen vil se ud som galaktiske klynger normalt ser ud.
Til venstre: PKS 1353−341 billede af Chandra-teleskopet, der viser den lyse centrale kilde og den omgivende spredte stråling fra klyngen. Til højre: Magellansk PISCO-billede af den indre del af den galaktiske klynge, der viser den kæmpe elliptiske galakse i centrum / MIT.
”Det kan bare være et blik, vi var heldige nok til at se,” siger MacDonald. "Om en million år kan det se ud som en fuzzy bold."
McDonald og hans team opdagede oprindeligt den skjulte klynge i 2012. Spørgsmålet, hvorfor de først savnede det, fik dem til at lede efter lignende objekter.
Salgsfremmende video:
”Vi begyndte at spørge os selv, hvorfor vi ikke havde fundet det før, fordi det har utrolige egenskaber og i princippet er meget lyst,” forklarer MacDonald. - Dette skyldes, at vi har udviklet foruddefinerede ideer om, hvordan klyngen skal se ud. Og i dette tilfælde matchede det ikke, hvad vi forventede, så vi savnede det."
Forskere har startet en undersøgelse kaldet CHiPS (Cluster Hiding in Plain Sight, eller Clusters Hiding in Plain Sight - Oversættelse af forfatteren) for at revidere tidligere taget røntgenbilleder. Til dato er 90% af de reviderede klyngedata ikke fundet.
”Det overraskende er, at det lille antal ansøgere, der er fundet, bryder reglerne,” sagde McDonald.
I en ny rapport offentliggøres de første CHiPS-resultater: indtil videre er kun en bekræftet galaktisk klynge blevet opdaget. Ikke desto mindre håber fysikere at finde sådanne objekter i fremtiden og håber, at klynger vil hjælpe med at lære mere om universets udvidelse.
Vladimir Guillen