Under udgravninger i Antarktis var forskerne i stand til at finde ud af, hvordan de første fugle og dinosaurers sang. Dette fremgår af en artikel offentliggjort i tidsskriftet Nature.
Franz Goller fra University of Utah i Salt Lake City opdagede sammen med kolleger resterne af en direkte slægtning af moderne fugle - Vegavis iaai - der boede under den mesozoiske æra i polarcirklen. Resterne er perfekt bevarede, hvilket gjorde det muligt for forskere at undersøge ikke kun knogler og fjer, men også aftryk af blødt væv. Ved hjælp af en tomograf kunne Goller studere strukturen af syrinx - fuglens vokale organ, der er placeret i bunden af luftrøret.
Sammenligning af dette organ fra en gammel fugl med moderne gjorde det muligt at fastslå, at det praktisk talt gentager strukturen af gæs, ænder og andre fugle syrinx uden sangfærdigheder. Baseret på dette hævder Goller, at Vegavis iaai i det mindste kunne kvakke og nynne.
På samme tid har dinosaurer, som var de nærmeste samtidige af fugle, ikke et sådant organ. Derfor kunne de kun lave guttural lyde uden at åbne deres mund. Forfatterne af artiklen konkluderer, at evnen til at producere komplekse lyde, såsom triller, kunne blive en af nøglefaktorerne i udviklingen af fugle og en evolutionær fordel i forhold til andre arter af archosaurs.
I juli 2016 lærte forskere, at dinosaurer ikke brølede med åbne mund, men cooed og cooed med lukket mund, som moderne fugle. Mange dinosaurer pustede også deres hals og lavede kvidrende lyde for at tiltrække kvinder og afskrække konkurrenter. Den nærmeste analog blandt moderne fugle kan være strudse.