For omkring 65.000 år siden spiste et stort rovdyr, sandsynligvis en hulehyæne, ansigtet af en død neandertaler. Dyret fordøjede delvist to af hominins tænder, før de gendannede dem.
Fundet afviste tidligere analyser af tandrester, der menes at have tilhørt hjorte. Årsagen til forvirringen er enkel: Når et stort rovdyr delvist fordøjer tænderne, ændres deres form, hvilket gør det vanskeligt at bestemme deres tilhørsforhold.
To tænder, der blev fundet på Marillac-stedet i Frankrig, blev genoplivet af en lille hyæne, sandsynligvis nu uddød.
I hulen undersøgt af arkæologer var der engang en jagtlejr. Neandertalerne slagtede de dyr, de dræbte der. Antropologer har under undersøgelsen af området fundet omkring 17.000 hjorteben samt rester af heste og bison.
Ud over dem blev knoglerne fra en neandertaler fundet, hvor der blev fundet spor af en voldelig død. Alt talte om kannibalisme eller en tragisk hændelse. Under alle omstændigheder var to tænder fra den uheldige Neanderthal i maven på et kødædende dyr, som på det tidspunkt kunne være det farligste rovdyr i Europa.
Fundet hjalp med at afdække "nye forekomster af interaktioner mellem mennesker og kødædere i paleolitisk", en vigtig opdagelse, da mennesker og dyr "konkurrerer om den samme mad, levesteder og ressourcer," siger forskere.
Elena Yakovleva