Han blev kaldt "torden- og lynmand" og blev sammenlignet med gale forskere fra gotiske romaner. Naboer hadede ham, præster forbandede ham, og kolleger betragtede ham som et geni. Opfinderen Andrew Cross gjorde, hvad der kun blev anset for muligt for Gud - han skabte liv ud fra livløse sager.
Jeg har travlt med at leve
Den fremtidige opfinder blev født den 17. juni 1784 i den engelske landsby Brumfield. Den unge Andrew var ofte syg, og hans forældre var bange for, at han ikke ville blive gammel. Drengen tilbragte sin tid i sengen ikke forgæves og læste alt, hvad der stødte på i sin fars bibliotek. Da han var otte år gammel lærte han oldgræsk for at læse fortidens store tænkere i originalen.
I 1792 sendte hans forældre Andrew til en af kostskolerne i Bristol. Der blev han keder sig og mestrede hurtigt hele programmet. Lærerne tillod drengen at deltage i naturfagsforelæsninger på universitetet. De forventede ikke, at afdelingen ville være alvorligt interesseret i fysik og alt relateret til elektricitet. I sjette klasse lavede Andrew allerede batterier og Leyden-krukker - primitive kondensatorer.
”Jeg har travlt med at leve,” fortalte Cross klassekammerat John Kenyon. - Jeg vil betragte mig heldig, hvis jeg lever til 30 år!
Efter skole flyttede Andrew til Oxford og gik på college. Forældrene betalte for studierne. Men snart begyndte en sort stribe i familien. Først døde min far, derefter min søster og onkel. Den sidste til at dø var hans mor. Efterladt en fuldstændig forældreløs i 1805 vendte den studerende, der ikke havde afsluttet sine studier tilbage til boet.
Salgsfremmende video:
Hus med onde ånder
Cross gik ikke til karnevalet og morede sig som andre rige arvinger. Han besluttede at bruge den kapital, der blev overladt til ham i videnskabens navn. En del af huset blev omdannet til et laboratorium; lynstænger blev hævet over taget. For at undersøge atmosfærisk elektricitet strakte Cross mere end fem kilometer ledning på poler. Naboer forsøgte ikke at nærme sig hans hus. Lysglimt og mærkelige lyde fik dem til at tro, at der boede onde ånder i godset.
Tegning af akar, et “ elektrisk kryds ” dyrket af Andrew Cross i 1837
Blandt eksperimenter oprettet af Kross var eksperimenter med voksende krystaller under indflydelse af en elektrisk strøm. Det lykkedes ham at få krystaller af forskellige mineraler på kort tid eller omvendt at rense vand fra urenheder ved strøm. Forskere, der besøger en kollega, var forbløffede over omfanget af forskningen.
”Kors førte mig først ind i et stort, højt rum, hvor voltaiske søjler af forskellige typer og størrelser var placeret på syv borde,” beskrev fysikeren Richard Phillips sine indtryk af besøget.”Der var i alt 500 batterier i kontinuerlig drift og det samme antal i andre rum uden 500 batterier til særlige eksperimenter. Den indeholdt også en elektrisk maskine med et batteri på 50 kondensatorer. Kross's enhed til måling og opsamling af atmosfærisk elektricitet er også bemærkelsesværdig … Strømmen i den er så stærk, at kondensatorer kan oplades og aflades 20 gange i minuttet med et brøl som kanonskud."
Selvom lærde besøgte Andrew, forlod han sjældent boet og frygtede for hans helbred. Dette forhindrede ham dog ikke i at blive gift. Mary Ann fødte sin mand syv børn.
Elektriske dyr
I 1837 begyndte Andrew en ny serie af krystalvoksende eksperimenter. Et eksperiment involverede at føre strøm gennem et elektrisk ledende mineral, porøst jernoxid, fra Vesuvius skråning. Cross brugte en blanding af saltsyre, silicium og kaliumcarbonat som en imprægneringsopløsning.
I 1996 forsøgte bastarder fra Frontier Research Association (USA) at gentage Cross's eksperimenter, men mislykkedes. Mest sandsynligt gemte Cross nogle meget vigtige detaljer i eksperimenterne for kollegerne.
”På den 14. dag fra begyndelsen af eksperimentet observerede jeg gennem linsen flere små hvidlige fremspring eller vækster placeret omtrent midt i den elektrificerede sten,” skrev videnskabsmanden. - På den 18. dag steg fremspringene og frigav syv eller otte tråde længere end dem selv. På den 26. dag blev symmetriske insekter dannet ud fra fremspringene, der stod oprejst på flere børster. Indtil da troede jeg, de var spirende krystaller. Den 28. dag begyndte de små skabninger at bevæge deres ben. Efter et par dage adskiltes de fra stenen og begyndte at kravle.
Inden for få uger optrådte omkring hundrede væsner på stenen. Jeg undersøgte dem under et mikroskop og bemærkede, at de små havde seks ben, og de store havde otte. Disse insekter hører tydeligvis til slægten Acari (flåter), men jeg ved endnu ikke, om arten er kendt for os eller ej.
Zoologer, der besluttede, at "elektriske dyr" ikke tilhørte de velkendte arter af flåter, foreslog at kalde dem Acari Cross "(krydsflåter). Andre zoologer sagde, at forskeren fortyndede almindelige husstandsflåter i en kolbe, da opløsningen ikke var steril. Derefter gennemførte Andrew kontroleksperimenter med alle sikkerhedsforanstaltninger. Han brugte en forseglet, steriliseret kolbe og en opløsning af destilleret vand, og ledningerne, der førte ind i den, blev kalcineret og ført gennem en beholder med kviksølv. De mineraler, der passerer strømmen, blev kogt og behandlet med syre. Endelig gennemførte han adskillige eksperimenter på dyrkning af mider i en opløsning uden mineraler. I disse tilfælde opstod mider ved væskekanten.
I rampelyset
En gang optrådte mider på bunden af kvarts, nedsænket fem centimeter i en opløsning af syre og siliciumfluorid. For at opnå resultatet passerede Cross en elektrisk strøm gennem løsningen i mere end et år.
”Jeg har nøje undersøgt udviklingen af insekter,” skrev han. - For det første vises en meget lille hvidlig halvkugle på overfladen af en ladet krop, undertiden på den positivt ladede, undertiden i den negativt ladede ende af kroppen, undertiden mellem dem eller hvor som helst. Efter et par dage vokser denne plet og vokser i højden. Hvide bølgede filamenter vises let synlige under et svagt forstørrelsesglas. Derefter begynder den første manifestation af dyrelivet. Hvis noget kommer tæt på trådene, trækker de sig straks sammen, men udvides igen et stykke tid efter fjernelse af objektet. Efter et par dage bliver disse filamenter til poter, børstehår og danner en symmetrisk mide. Den adskiller sig fra fødestedet, og hvis den stammer fra opløsningen, klatrer den opad langs en elektrisk ledning. Hvis krydset dyppes i opløsningen igen,insektet drukner straks."
Efter at have sørget for, at det var umuligt at få flåter i hjemmet, sendte forskeren et brev, der beskrev eksperimenterne til tidsskriftet "Transactions of the London Society for the Study of Electricity." Det blev offentliggjort i 1837, og den tilbagevendende videnskabsmand blev straks centrum for opmærksomheden.
Skandale i et ædelt samfund
Opdagelsen forårsagede et ægte chok i samfundet. Journalister kaldte Cross en blasfemer og ateist og sammenlignede ham med Frankenstein og andre skurke forskere fra gotiske romaner. Præsterne forbandede ham offentligt og holdt engang en udvisningssitual nær boet. Naboer hilste ikke på Cross, købmænd nægtede at sælge dagligvarer til ham. Derefter bankede landsbyboerne hegnet ned ved godset og satte ild for høsten. Ingen turde angribe huset, men ejerne modtog breve med trusler hver dag.
Cross forsøgte at forklare folk, at han var kristen, og at eksperimentet ikke havde noget med blasfemi at gøre, men ingen lyttede til ham. Derefter blev videnskabsmanden endnu mere isoleret og stoppede med at forlade huset.
Cross's eksperimenter blev gentaget med succes af Henry Wick fra Sandwich. Wick tog endnu flere forholdsregler for at sikre, at der ikke var noget liv, før eksperimentet begyndte. Forskeren kalcinerede kolben, brugte destilleret vand og kemisk opnået ilt i stedet for atmosfærisk luft og steriliserede komponenterne i opløsningen ved flamme og kogning. Efter halvandet års elektrisk behandling af væsken dukkede der op flåter. Wick forklarede på lang sigt med det faktum, at hans batterier er meget svage i forhold til den nuværende kilde på Cross. Wick fandt ud af, at antallet af insekter afhænger af mængden af kulstof i opløsningen. Andre forskere forsøgte at gøre det samme, men de havde måske ikke tålmodighed.
Hype omkring "elektriske dyr" forsvandt til sidst, og enebolderen var i stand til at forlade huset.
Et uløst mysterium
Mary Ann døde i 1846. Forskeren levede som ungkarl i fire år, og i 1850 blev han gift igen. Cross på det tidspunkt var 66 år gammel, hans brud Cornelia var kun 23 år gammel. Ægteskabet var lykkeligt. Cornelia fødte yderligere tre børn til sin mand. Under hendes indflydelse blev Andrew modigere, begyndte at rejse uden for amtet og besøgte London for at mødes med fysiker Michael Faraday.
I foråret 1855 blev den 70-årige Cross lammet efter et slagtilfælde. Han forstod, at han ikke havde lang tid at leve, og forsøgte at diktere til Cornelia detaljerne i hans opfindelser hver dag. Hun lærte, at hendes mand med succes arbejdede med at udvinde sølv fra vand og var på randen til at opfinde telefonen. Han nægtede kun at tale om sine eksperimenter med at skabe kunstige insekter.
Andrew Cross døde den 6. juli 1855 i samme rum, hvor han blev født. Sammen med ham forsvandt mysteriet om livets oprindelse fra uorganiske materialer i glemmebogen. Måske formåede han ved et uheld at snuble over formlen for den "primære suppe", som tilhængere af livets uafhængige oprindelse på jorden taler om.
Kilde: "Det 20. århundredes hemmeligheder"