I en ny undersøgelse har neurovidenskabere været i stand til at spore tankens "bevægelse" i den menneskelige hjerne. Resultaterne bekræftede, at den præfrontale cortex spiller rollen som "koordinator" for interaktioner mellem forskellige områder af hjernen.
I en ny undersøgelse foretaget af forskere fra University of California i Berkeley blev neurons elektriske aktivitet registreret ved hjælp af elektrokortikografi (ECoG). Denne metode kræver hundreder af små elektroder placeret direkte på hjernebarken. I tilfælde af almindelige forsøgspersoner er brugen af ECoG uetisk, så eksperterne besluttede at udføre tests med epileptiske patienter, hvis hjerneaktivitet blev overvåget ved hjælp af elektroder. Den nye undersøgelse rapporteres kort af ScienceAlert-portalen.
Hver af de 16 forsøgspersoner afsluttede en række opgaver (neurale aktiviteter blev overvåget og registreret af specialister). Deltagerne i eksperimentet måtte lytte til stimulus og reagere eller se billeder af ansigter eller dyr på skærmen og derefter udføre en handling.
Opgaverne varierede i kompleksitet. For eksempel bestod en simpel opgave af at gentage et ord, mens en mere kompleks opgave krævede et antonym for det. (Processen med "bevægelse" af tanke - fra opfattelsen af en stimulus til en reaktion - kan ses i to videoer nedenfor. På den første - i tilfælde af gentagelse af et ord, på den anden - i tilfælde af at vælge et antonym.)
Forskerne spores den meget hurtige bevægelse af elektrisk aktivitet fra et område af hjernen - for eksempel forbundet med fortolkningen af en auditiv stimulus - til den præfrontale cortex og til hjerneområder, der er ansvarlige for at forme handlingen, såsom motorisk cortex.
Undersøgelsen, som diskuteret ovenfor, bekræftede den præfrontale cortex rolle i retning af neurale aktiviteter. For nogle opgaver var bidraget fra dette område ret begrænset. Imidlertid har webstedet i andre været meget aktiv, manipuleret med signaler fra forskellige regioner i hjernen for at koordinere ordgenkendelse og muligvis også "vendt tilbage" til minder, så et nyt svar derefter kan produceres. Det bemærkes, at den præfrontale cortex forblev aktiv næsten gennem hele tankeprocessen.
Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Human Behavior.
