Forskere har rapporteret om et nyt sandsynligt tilfælde af en komplet kur mod HIV-infektion med en aggressiv kombination af antiretrovirale lægemidler og nicotinamid (vitamin B3), der får inficerede celler til at vække en latent virus, hvilket gør dem sårbare over for immunitet. Dette rapporteres af Science.
Patienten var en 36-årig mand fra Brasilien, der blev døbt Patienten fra São Paulo. Behandlingsforløbet reducerede antallet af virale partikler til nul, og efter ophør af behandlingen i marts 2019 blev HIV ikke længere observeret i hans blod. Antallet af antistoffer faldt også til ekstremt lave niveauer, hvilket indikerer en mangel på inficerede celler i lymfeknuder og tarme. For de fleste mennesker på antiretrovirale lægemidler, og som stopper behandlingen, begynder deres virale belastning at stige igen inden for et par uger.
Imidlertid ved forskerne endnu ikke med sikkerhed, om patienten fra São Paulo virkelig blev helbredet for HIV. Indtil videre har forskere ikke undersøgt lymfeknuder og tarmvæv for at bekræfte fraværet af virussen.
At besejre HIV er vanskeligt, fordi patogenet, ligesom andre retrovira, integrerer dets genetiske materiale i DNA'et fra menneskelige celler, hvilket tillader det at forblive sovende og undgå immunsystemet.
Forskere har udviklet flere strategier til at rense disse virale reservoirer, men ingen af dem har været effektive. Derudover har rapporter om nogle kurer efter antiretroviral behandling været for tidlige. For eksempel blev et barn fra Mississippi betragtet som helbredt, men to år efter stopningen af stoffet dukkede virussen op igen i hans krop.
Indtil i dag er kun to tilfælde af komplet kur mod HIV bekræftet. Amerikanske Timothy Ray Brown og London-patient gennemgik knoglemarvstransplantation til behandling af blodkræft. Dette er dog en dyr og risikabel tilgang, der ikke altid fungerer.
