Historien om Tallinn Battery Prison er fuld af tristhed, rædsel og vold, skriver en finsk journalist. Men hvad han fortæller har lige så meget til historien som den finske tv-serie, der er filmet i dette fængsel. Hans artikel er bare en oversigt over "rædslerne fra den sovjetiske besættelse" i deres officielle russofobe fortolkning, der blev vedtaget i det moderne Estland.
Battery Prison (Patarei) er placeret et par kilometer fra centrum af Tallinn i Kalamaja-regionen. Bygningen, der i henhold til dekretet fra Nicholas II skulle blive en fæstning, blev bygget i 1840. Efter konstruktionens afslutning blev den alligevel indviet som en kaserne, og i 1920, efter at Estland fik uafhængighed, blev den brugt som fængsel.
Ligesom Estland selv blev fængslet drevet af både kommunister og nazister. På et tidspunkt var Battery Prison et af de mest skræmmende og hadede steder i Estland.
Selvom fængslet ophørte med at operere i 2002, fortsætter det med at være bekymrende og trist.
For estere er selve navnet på et fængsel forbundet med smerter, lidelse, skam og død.
Ejeren skiftede, det blev ikke bedre
I 1920'erne - 1940'erne var batterifængslet under estonernes kontrol - indtil begyndelsen af anden verdenskrig blev Estland besat af Sovjetunionen. Nazi-Tyskland besatte på sin side Estland fra 1942 til 1944. Derefter blev batterifængslet en del af Holocaust-historien.
Salgsfremmende video:
I september 1941 blev over 200 estiske jøder dræbt i kælderen i et Tallinn-fængsel. Omkring 300 franske jøder blev bragt til Battery Prison i Convoy 73, hvorefter de blev sendt til Klooga koncentrationslejr i det vestlige Estland.
I slutningen af 2. verdenskrig forlod tyskerne Estland. Tallinn blev igen besat af den røde hær, og sovjetisk styre blev etableret i Estland. Tallinn-fængslet var fyldt med sovjetiske politiske fanger, inklusive både modstandskæmpere og embedsmænd. Fangerne blev forhørt, tortureret og systematisk dræbt i fangelsens tarm.
Der er et berygtet henrettelsesrum i Battery Prison, hvor KGB-agenter skød et stort antal mennesker under den kolde krig. Normalt fandt en fange op om hans dom et minut før han blev skudt.
Fangen blev ført til et rum, hvor han lå med ansigtet ned på gulvet. Den sidste gisp blev efterfulgt af to skud mod hovedet. Den ene er at dræbe, den anden er at sikre sig, at jobbet er gjort. Der var en rist i gulvet i rummet, under hvilket der var en kloak. Efter henrettelsen flydede blod der, fragmenter af kraniet og stykker af hjernen blev fejet væk. Dette værelse blev sidst brugt i 1991.
Henrettelseslokalet er som det meste af fængslet næsten uændret. Ud over henrettelsesrummet har Tallinn-fængslet et separat hængende rum, i hvilket gulvet der blev skåret et specielt firkantet hul.
De mest vanskelige tid for fangerne begyndte i 1950'erne efter USSR-leder Joseph Stalins død. Sovjetunionen begyndte at behandle Estland strengere end før. Kritikerne af landets ledelse begyndte også at blive behandlet mere grusomt.
Tortur, vold og henrettelser var almindelige. Fængslet var så overfyldt, at promenaden blev omdannet til udendørs celler.
Batterifængslet ophørte med at eksistere i 2002, og indtil 2005 husede bygningen fængselshospitalet. Der er stadig mange objekter bevaret her, som blev efterladt, da fængselsstedet blev fraflyttet.
Der er også mange mystik og skræmmende historier forbundet med fængslet. Et af de mest berømte steder i Battery Prison var celle 101. En celle, hvis dør var svejset på på grund af de forfærdelige ting, der skete i den.
Lederen af det tidligere Battery Prison Museum, Andrus Villem, sagde, at celle 101 var et sted, som både fanger og vagter gik rundt fra lang afstand. Dødeligheden af mennesker, der besøgte cellen, var meget høj. Derfor, ifølge Willem, åbnes døren til denne celle aldrig igen.
Alle mennesker, der har besøgt fængslet siden dets lukning, taler om en følelse af depression og den tunge atmosfære, der stadig hersker på stedet. Utallige rædshistorier fortælles om fængselsbygningen, hvoraf mange involverer individuelle celler.
Et af de mest uhyggelige steder i fængslet er hospitalfløjen, hvor operationsstuen og procedureværelset er bevaret næsten intakte. Det siges, at sovjetiske læger under den kolde krig udførte grusomme medicinske eksperimenter på fanger i batterifængsel. Blodsprøjter er stadig synlige på senge.
Fremtiden er ukendt
Som mange andre sovjetiske bygninger blev batterifængslet overladt til at klare sig selv. Det betragtes som et af de største monumenter til ofrene for kommunismen og nazismen samt et symbol på martyrerne i Estland.
Interiøret i det tidligere fængsel har tiltrukket sig utallige turister og kunstnere. Gangene i fængslet blev brugt til at optage horror- og spøgelsesfilm samt forskellige tv-serier. Eksempler til den finske tv-serie Ghost Tracks (Aaveiden jäljillä) blev for eksempel filmet her i 2018.
I 2016 blev fængslet lukket for turister på grund af bygningens dårlige tilstand. I øjeblikket er fængslets fremtid ukendt. I april 2018 rapporterede nyheden om, at den estiske regering havde besluttet at sælge fængslet på en auktion. Køberen skal genoprette bygningerne, der tilhørte fængslet, samt dæmningen omkring fængslet inden for seks år.
De ønsker at bevare fængslet, da det er et vigtigt objekt i Estlands og de baltiske staters historie. I henhold til grove skøn vil renoveringen koste omkring 70-80 millioner euro. En del af fængslet vil blive forvandlet til et museum for kommunismens forbrydelser, så verden aldrig vil glemme rædslerne fra den kolde og utrøstelige periode.
Aino Haili