Det sker, at selv de mest usædvanlige og tilsyneladende uforståelige ting kan have den enkleste forklaring. Dette er nøjagtigt, hvad der skete med de mærkelige spiraler, der blev opdaget i slutningen af det 19. århundrede i tarmen i den amerikanske stat Nebraska. Disse spiraler kaldes djævelens korkskruer (Daemonelix).
Plante rødder eller dyre poter?
I 1891 opdagede den amerikanske paleontolog Erwin Barbour fantastiske skrueformationer på steder med smuldrende klipper. Det så ud til, at en slags kæmpe, der havde det sjovt, kørte en enorm korkeskruer ned i jorden og derefter tog den ud, og dette efterlod underlige spiralspor. Men på trods af det ildevarslende navn, som Barbour selv har givet, djævelens korketrukne (som de hedder i dag), troede videnskabsmanden aldrig på den mystiske oprindelse af spiraler, der går flere meter dybt ned i jorden. Helt fra starten troede paleontologen, at dette kun er fossiler, der er konserveret fra gamle tider. Men hvem eller hvad kunne have efterladt lodrette underjordiske passager med en så regelmæssig form?
Erwin Barbour mente, at djevelens korketrukne var resterne af kæmpe ferskvands svampe eller alger. Ifølge en version var det territorium, de blev opdaget på, besat af en enorm sø for ca. 20 millioner år siden. Barbora blev modsat af en anden videnskabsmand, Theodore Fuchs, som foreslog, at sådanne formationer kan have en fuldstændig jordisk oprindelse og være huler til dyr, for eksempel forfædre til moderne gnavere. Men Barbour afviste kategorisk denne idé. For at bevise sit pointer, på et møde i American Geological Society i 1896, chokerede han publikum ved at præsentere imponerende eksempler på perfekt formet Daemonelix. På samme tid sagde videnskabsmanden, at dyret simpelthen ikke er i stand til at grave tunneler med en så ideel form og iagttage en sådan symmetri. Selvom korketrykkerne er af land, ikke under vand,kun planter, såsom enorme rodafgrøder, kunne forlade dem.
Beavers oldefar
Rigtigt, senere i den videnskabelige verden lærte de, at Barbour udvalgte de bedste prøver af fossiliserede spiraler til demonstrationen, der passer bedst til hans "planteteori". Selvom der var andre korketrukne med mindre regelmæssige former.
Salgsfremmende video:
Og alligevel kunne ingen gøre indsigelse mod paleontologen på det tidspunkt, og derfor sejrede hans teori i yderligere otte år. Men kun indtil sandheden pludselig faldt i videnskabenes hænder.
Da et team fra Carnegie Museum of Natural History (en forstad til Pittsburgh, Pennsylvania, USA) i 1904 opdagede resterne af et dyr inde i en af spiralerne, blev det straks klart, hvem der rent faktisk havde forladt de mystiske passager under jorden. Dette forklarede også oprindelsen af de usædvanlige ridser i nogle af prøverne.
Det viste sig at være spor af forænder, som gamle dyr gravede deres huller med. Den fundne væsen blev identificeret som en paleocastor, en fjern forfader til moderne bævere. Deres rester blev tidligere fundet i Amerika, men nu er de stødt på boliger.
Flid og kreativitet Paleokastors levede i slutningen af Oligocene-æraen, som sluttede for 23 millioner år siden. I al retfærdighed lignede disse fossile bævere lidt som deres efterkommere. Først var de meget mindre: højden ved skulderen er ca. 12 cm, kropslængden er 30 cm (kropslængden på en almindelig bæver er 11,3 m, højden ved skulderen er op til 35 cm). For det andet levede paleokastorer udelukkende på land, men de havde kraftige kæber og forben, der var praktiske til at grave jorden. For det tredje kan moderne bevere prale af deres kraftige haler, mens paleocastors havde små haler, der er karakteristiske for gravende gnavere, som f.eks. I muskrat.
Måske er det eneste, der forener gamle og moderne bævere, hårdt arbejde og en kreativ tilgang til erhvervslivet: For nogle millioner år siden gravede spiralgraver, andre rejser nu vidunderlige dæmninger på floder.
Jeg spekulerer på, hvad de lokale syntes om spiralerne i jorden? De kunne trods alt ikke undgå at blive bemærket af de mange generationer af indianere, der bor på dette område?
Det viser sig, at de bemærkede det! I legenderne fra Lakota-stammen, der bor i Nebraska, er myten om "bæverfarfarne", der reddet verden fra monstre, der lever under jorden, blevet bevaret.
De glemte at spørge indianerne
Området, hvor korkbesætningerne blev fundet, kaldte indianerne fra gamle tider de dårlige lande. Indimellem troede indianerne, at de snublede over knoglerne fra dinosaurier, der var uddød for millioner af år siden, at de stadig var en fare. Når alt kommer til alt kunne de underjordiske monstre på et tidspunkt komme til live igen!
Især folk var bange for Unkteyhila, et enormt vand-slanglignende monster, hvorpå Vakinyan (Thunder Creature) konstant kæmpede. Så at de gamle monstre ikke længere kommer til overfladen, kastede den tordnende væsen et råb: "Er der nogen modige sjæle, der er klar til at ofre sig for at redde verden?" Beverne svarede på opkaldet. De blev enige om at frivilligt vende sig til sten for at forhindre, at det onde, der er skjult i jordens tarm, når overfladen.
Siden da har indianerne værdsat de gamle bævere, og deres forstenede spiralgraver kaldes "beverhuse." I øvrigt er "bedstefædre-bævere" i stand til at beskytte en person ikke kun mod fossile monstre, men også mod skadelige trylleformularer, og derfor var amuletter lavet af bævertænder af stor værdi.
Så selvom den videnskabelige verden har forvirret over djævelens korketrækers oprindelse i mere end 10 år, har indianerne været sandhedens beboere i hele denne tid. Det er bare det, at ingen spurgte dem.
I dag er Devil's Corkscrews en af attraktionerne i Agate Fossil Beds National Reserve i Nebraska. Når man går gennem dårlige lande, kan turister stadig se bizarre spiraler kigge ud af de smuldrende skråninger. Museet indeholder også de fossiliserede knogler fra deres mystiske bygmester, den fjerne forfader til den moderne bæver.
Kilde: Magasinet "Hemmelighederne fra det XX århundrede" nr. 7. Oleg Gorosov