Myter og sagn er længe blevet komponeret om sandene i den arabiske ørken, idet de optager alle sandene, herunder om en by, der ikke engang har et nøjagtigt navn. Et eller andet sted kaldes det Ubar, et sted Vabar eller Iram, og det blev angiveligt bragt ind af hot sand for 2000 år siden.
Denne mystiske by er nævnt i Koranen såvel som i "tusinder og en nætter", og beduinerne nomader fortæller stadig historier om den.
Det siges, at den legendariske by befinder sig et sted i Rub al Khali-ørkenen, som besætter en tredjedel af den arabiske halvø. I 1992 skrev opdagelsesrejseren Ranulf Fiennes en bog om denne by kaldet Desert Atlantis: In Search of the Lost City of Ubar, hvorefter offentligheden lærte om denne by.
Det er underligt, at det i samme år 1992 blev annonceret, at den”gamle Ubar” var beliggende i et område kaldet Shisr i Oman. Det er dog endnu ikke officielt bekræftet, at dette er ruinerne af Ubar.
Ifølge legender boede et folk kaldet helvede i den gamle by, ledet af kong Shaddad (Shaddad ibn Ad). Byen blev angiveligt bygget 3.000 år f. Kr. og var forbløffende smuk med sine høje bygninger, staselige søjler, tårne og spir.
Det var en rig handelsby, især berømt for sine olier og krydderier. Han blev også druknet i grønne omgivelser, og alle, der besøgte ham, beundrede ham i sange og digte.
Og pludselig forsvandt denne by pludselig simpelthen fra historien sammen med dens mennesker, høje bygninger og tårne. Det skete et sted i 100-300 e. Kr. og ifølge sagnene faldt en guddommelig forbandelse på byen. Som om indbyggerne i byen nægtede at følge Guds veje og afviste råd fra profeten Hood. Derefter fløj en kraftig sandstorm ind i byen fra intetsteds og slukede den helt.
Rester af Ubar. Kunstnerens fantasi.
Salgsfremmende video:
Siden da har mange eventyrere forsøgt at finde det sted, hvor denne mytiske by Ubar var, men ingen lykkedes det, og eventyrerne oftere døde simpelthen ved at gå tabt i ørkenen.
Af udlændinge er det mest berømte forsøg på at finde Ubar opdagelsesrejseren Bertram Thomas. I 1930 var han praktisk talt den første europæer, der krydsede det karrige og varme sandhav. Under hans rejser viste beduinerne ham et sted blandt klitterne nær Ramlat Shuait-området, hvor byen Ubar angiveligt blev begravet. Bertram kontrollerede alt der, men fandt ingen spor af byen.
Senere fortalte han arkæologen og rejsende Lawrence of Arabia om dette, og han var den første til at give Ubar et smukt navn - Atlantis of the Sands. Lawrence ville endda gå på jagt efter Ubar selv, men døde, før han var i stand til at gennemføre denne satsning.
Senere skrev Bertram Thomas en bog om Ubar kaldet "Arabia Felix" og fandt derefter spor af campingvogne, der angiveligt passerede gennem ruinerne af denne by. Men også han døde, før han havde mulighed for at slå vejen igen.
I 1940'erne var den engelske opdagelsesrejsende Winfried Tesiger den første, der fandt obskure ruiner på et sted kaldet Shisr i Oman. På dette sted blev en ødelagt fæstning fra den pre-islamiske periode fundet, og i 1948 blev angiveligt fundet en lang underjordisk passage under dens mur, der førte til en ukendt destination.
Fæstningsruiner.
Desværre var forskerne i det øjeblik mere optaget af at finde vand til kameler end med arkæologisk arbejde, så de gik ikke ned i passagen, og ingen andre rapporterede om det.
Efterfølgende ekspeditioner til ørkenen førte intetsteds. Det største problem var ørkenens vidde, der dækker Oman, Saudi Arabiens, UAE og Yemen, og ingen ved Ubar's nøjagtige placering.
Af de moderne forsøg på at finde Ubar kan man udskrive ekspeditionen til Nicholas Clapp, der blev inspireret af Bertram Thomas 'bog. Clapp undersøgte gamle kort over regionen, herunder et gammelt 200 år efter AD af den Alexandriske geograf Claudius Ptolemy.
Han opdagede de gamle karavanhandelsruter til det samme Shisr-område og begyndte derefter udgravninger der. Klapp begyndte straks at finde spor, der engang levede mennesker her: ildhuller, fragmenter af keramik, dyreknogler, røgelsesbrændere, mønter osv. Det var omkring åbningen, som aviser skrev i 1992.
Den mest grandiose udgravede genstand på dette sted er naturligvis en mystisk fæstning med tykke mure og fire tårne. Resterne af en brønd, der var kollapset i den, sagde, at der var sket nogle store katastrofer her, men hvad der nøjagtigt forblev uklart. Og om det var den samme Ubar, var det heller ikke muligt at finde ud af.
