Den berømte franske skredforsker Pierre Monsan beskriver indtryk af en mand fanget i en snøskred i Chamonix i Alperne.”Min partner og jeg arbejdede med at fikse løftestøtten i midten af skråningen. Om natten var der kraftigt snefald og en skarp vind. Snødækslet er steget meget, men ingen har tåbeligt lagt nogen vægt på dette. Pludselig var der en skarp knæk. Jeg løftede hovedet og så, hvordan der blev dannet en tværgående revne i den øverste del af skråningen på et hvidt felt, og en enorm sneplade brød af og skyndte sig ned. Vi havde næppe tid til at hoppe af støtten. Der var et lavt brøl, og chokbølgen bankede dem af deres fødder. Ud af hjørnet af øjet bemærkede jeg den faldende støtte fra liften. I det næste øjeblik så det ud til, at der var en kontinuerlig snestorm omkring, fin stikkende sne, der sad i øjnene, ørerne, munden og næsen.
Det var umuligt at trække vejret, noget tungt som en bjørn faldt på mig og trækkede mig ned. Efter et par sekunder stoppede bevægelsen, jeg kunne næppe blinke: der var absolut mørke omkring, det var ikke muligt at bestemme, hvor toppen var, hvor bunden var. Jeg forsøgte at befri mig fra den vægt, der var stablet på mig, men begravede mig kun dybere ned i sneen. Efterhånden blev sneen mere og mere tæt, hærdet og omdannet til is. En dødbringende terror greb mig, isskallen var uknuselig. Pludselig genoptog bevægelsen, jeg blev vendt over hovedet, følelsen af plads gik tabt. Et minut senere stoppede snestrømmen, vejrtrækningen blev lettere, jeg indså, at jeg blev ført til overfladen."
Da Pierre kom i et snøskred, tændte radiofyret automatisk, så redningsmændene ankom crashstedet inden for en time. Han kunne ikke gå, da han knækkede benet og var også meget kold. Desværre tændte partnerens fyr ikke. Redningsmænd søgte efter ham i flere dage og fandt ham stadig langs en snøskred, et langt rødt bånd bundet til bæltet. Den uheldige mand var allerede død, selvom han havde gravet en lille tunnel lige foran ham og forsøgte at komme ud, så hans hænder blev spækket med blod. Desværre var der ikke nok luft, og han døde af kvælning. Monsans død og de forfærdelige øjeblikke, der blev lidt i skred, gjorde et uudsletteligt indtryk på Monsan. Han uddannede sig fra Sorbonne med en grad i meteorologi og tog studiet af snøskred.
En snøskred er et hurtigt bevægende skred af sne fra siden af et bjerg eller bakke. Avalanches er i stand til at bevæge sig med en hastighed på 20-30 meter per sekund, snemassen får denne hastighed på 5 sekunder efter bevægelsestart. Slynge snøskred kører lidt langsommere og dækker ca. 7 meter i sekundet. Snøskred med løs sne begynder på et tidspunkt, det udvides, når det bevæger sig. Disse snøskred er mindst farlige og begraver normalt ikke deres ofre dybt i sneen, men de kan skubbe en person ud af en stejl klippe eller klippe. De farligste er snøskred - plader. De består af en fast frosset skorpe. Ofte indkalder offeret det ved at krydse skråningen og skære sneen.
En revne dannes over skråningen, og en kæmpe sneplade glider ned som en glasskål fra en hældning. Isskred dannes, når en gletsjer når en stejl hældning. Gletsjere strømmer ned ad bjergskråninger som floder under påvirkning af tyngdekraften. Når en skarp klippe støder på vej, bryder isstykker af og falder ned med stor hastighed. Isskred er i modsætning til sneeksempler ikke forbundet med vejrfaktorer, lufttemperatur, vind osv.
Den næste snøskred er forårsaget af faldet af snefugle, som ofte dannes på bjergskoven. Ofte ser de meget smukke ud og ligner frosne havbølger, de er dannet af de fremherskende vinde i området. Gesimsenes sne er meget tæt og derfor skrøbelig. Når massen af gesimsen overstiger den kritiske værdi, falder sidstnævnte ned.
Hvad får de tilsyneladende ufarlige snefelter pludselig til at bryde ned og glide ned ad skråningen? Hurtige temperaturændringer og vind er almindelige årsager. Med en skarp opvarmning smelter det øverste lag sne på skråningen; med den efterfølgende afkøling bliver det smeltede lag til is. Hvis der så er kraftigt snefald, vil de nye masser af sne ikke være i stand til at holde fast på isen og glide ned. En anden grund til et uventet snøskred er den såkaldte”dyb frost”. Varmen fra jorden, hvor sneen er faldet, kan smelte bundlaget. De koldere øvre lag får dette lag til at fryse. Resultatet er en slags isglas.
Salgsfremmende video:
Men hovedårsagen til snøskred er vind. I bjergene blæser ofte meget stærke stormvinde, der er i stand til at flytte store masser af sne fra sted til sted. Vinden formår at feje 10 gange mere sne end kraftigt snefald i samme tidsperiode. Vægten af den nye sne overbelaster de nedre lag og der dannes et skred.
Den populære myte om, at en høj lyd kan udløse en snøskred er grundløs.”Dette er en filmskabers opfindelse,” sagde Bruce Tremper fra Utah Avalanche Forecasting Center. I tyve år efter sit arbejde i Centeret var der ingen tilfælde, hvor en snøskred blev forårsaget af skriget eller støj fra en helikoptermotor, der kørte. Oftest forårsages snøskred enten af offeret selv eller af en person fra hendes firma. Som allerede nævnt trimmer folk undertiden laget af sne ved at krydse bjergsiden på tværs af. Spor fra ski og snescootere kan også forstyrre den delikate balance i grebet af en masse sne, og derefter haster det ned med et brøl.
Almindelige ofre for lavine er klatrere, skiløbere, klatrere og snescooter. Sidstnævnte tegner sig for 50 procent af alle ofre. Normalt har en person, der er fanget i et snøskred, ikke tid til at flygte på grund af sin enorme hastighed. Skredet trækker sten og træer med det, hvilket kan skade en person. Inde i snemassen er en persons mund og næse øjeblikkeligt tilstoppet med snestøv, så det er umuligt at trække vejret - 90 procent af skrededødsfald skyldes kvælning. Umiddelbart efter at bevægelsen er stoppet, komprimeres sneen og danner en masse som beton, og personen er opmuret inde i snefængslet. Han kan bare ikke bevæge sig. Der dannes en ismaske i ansigtet, som forhindrer vejrtrækning.
Normalt har offeret kun 30 minutter tilbage til at forsøge at flygte fra fangenskab, efter at denne tid løber ilt ud i det hulrum, hvor offeret befinder sig. Derudover udgør alvorlig hypotermi i kroppen en dødelig fare. Oftere end ikke, selvom redningsmændene formår at grave ud ofrene, er de allerede døde. Siden 1950'erne er antallet af skredoffer steget støt, hovedsageligt på grund af den stigende popularitet inden for bjergrekreation. I 90'erne blev dødsfaldet fra den hvide død fordoblet på grund af opfindelsen af snowboarding og snescooteren.
Det sker, at kiloton sne blokerer veje og bygder stadig afskåret fra resten af verden. Dette skete for nylig i Alaska, da byen Greenwood blev isoleret af en skred i flere dage. For et par år siden i Norge sprængte en snøskred en bus lige i havet og dræbte fem mennesker i processen.
Sne monstre fortsætter med at samle hyldest over hele verden.