Vi bruger alle ordet "antediluvian" i vores tale, og vi kender nogenlunde den legende, der var grundlaget for fremkomsten af dette ord. Historien om en global oversvømmelse findes dog ikke kun i Bibelen: historier om en global katastrofe, der ødelagde næsten alt liv på planeten, er en del af mange myter. Men er det myter?
Faktisk er den bibelske oversigt over oversvømmelsen ikke den ældste. Det blev kendt om dette generelt ved et uheld og relativt for nylig. I anden halvdel af det nittende århundrede, under udgravninger af den assyriske hovedstad i Nineve, blev der fundet kileformede tabletter, der til sidst blev losset i kælderen på British Museum. Gravartypografen og samtidig en ekspert på assyrisk historie, George Smith kunne lide at grave i dem. Han var godt bevandret i kegleform og fandt engang et fragment af en tablet, og dechiffrer, som han var meget overrasket. Det var en legende om en verdensomspændende oversvømmelse.
Det sumeriske epos om Gilgamesh, nemlig den nævnte myte, var en del af det, dateres tilbage til det tredje årtusinde f. Kr. Sagnets indhold ligner meget den bibelske, men dens alder er 700-800 år ældre.
"Biografi" om Gilgamesh er optaget på fire sprog: den ældste tekst var sumerisk, og den mest kunstneriske var akkadisk. Essensen af historien kogte ned af det faktum, at Gilgamesh, efter at have lært om den store retfærdige mand Ziusudra, som guderne skænkte evigt liv, besluttede at møde ham. Overvinde forhindringer nåede helten ikke desto mindre målet, og Ziusudra fortalte ham om den store og forfærdelige oversvømmelse, der ødelagde menneskeheden.
Kun Ziusudra (i en anden version - Utnapishtim) lykkedes at flygte, der blev kendetegnet ved retfærdighed og var favoritten hos visdomsguden Enki. Før guderne blev iscenesat en katastrofe, overgav guderne og argumenterede dem endda - ikke alle ville ødelægge mennesker. Ikke desto mindre blev beslutningen truffet, og Enki dukkede op i en drøm for Ziusudra og advarede ham om den forestående katastrofe. Også tilsyneladende rådede han ham om at lave en ark og redde dyrene.
Ziusudra fulgte advarslen, og da den time X kom, låste han sig på skibet. Og han gjorde trods alt det rigtige.
Det regnede i seks dage, og efter at vandet faldt ned, klamrede arken fast på bjerget, og Ziusudra genoplivet den menneskelige race. Enig, det ligner meget den bibelske historie, som mange betragter som fiktion.
Historikere forstår imidlertid, at ikke enhver myte er en 100% eventyr. Ofte er legender baseret på virkelige fakta, kun markant pyntet kunstnerisk. Kunne oversvømmelseshistorien være sand? Hvorfor ikke? Brug for bevis? Arkæolog Leonard Woolley besluttede at sætte en stopper for dette spørgsmål og gik til Mesopotamia.
Salgsfremmende video:
Han gravede op Ur, hvor han lavede adskillige dybe gruber nær bymuren. I det kulturelle lag i begyndelsen af det tredje årtusinde opdagede han kongernes grave og allerede under dem - et lag med flodslam og ikke et antydning af civilisation. Først blev Woolley forundret, men besluttede sig derefter for at gå dybere - og så spor af gamle bygder under et tre meter stort silt! Desuden var det efter hans mening en helt anden kultur.
Arkæologen forklarede de opnåede data som følger. Oprindeligt boede stammer ukendt for os i Mesopotamia, som blev ødelagt af en storslået oversvømmelse. Da vandet gik tilbage, bosatte sig andre mennesker sig i dette område, sumererne, der skabte den eldste civilisation i verden.
Moderne forskere er gået videre og besluttet at finde ud af katastrofens sande dimensioner. De fortsatte fra et tre meter lang silt: med en sådan belastning skulle hele Mesopotamien, efter deres mening, være blevet oversvømmet. På samme tid blev vandet holdt i otte meter i meget lang tid.
Så på skalaen fra indbyggerne i Mesopotamia syntes oversvømmelsen virkelig at være universel, skønt denne begivenhed naturligvis var lokal. Så det viser sig, at der i hver sagn findes et korn af sandhed. Under alle omstændigheder i myten om den verdensomspændende oversvømmelse - helt sikkert.
