Hughes H-4 Hercules er en trætransportflyvende båd udviklet af det amerikanske firma Hughes Aircraft under ledelse af Howard Hughes. Dette 136-ton fly, oprindeligt betegnet NK-1 og uofficielt kaldenavn Spruce Goose, var den største flyvende båd nogensinde bygget, og dens vingespænde er stadig en rekord 98 meter. Det var designet til at transportere 750 soldater fuldt udstyret.
I begyndelsen af 2. verdenskrig tildelte den amerikanske regering Hughes $ 13 millioner til at bygge en prototype af et flyvende skib, men flyet var ikke klar ved slutningen af fjendtlighederne på grund af mangel på aluminium såvel som Hughes 'stædighed til at skabe en fejlfri maskine. Hercules-flyet, piloteret af Howard Hughes selv, foretog sin første og eneste flyvning den 2. november 1947, da det startede op til en højde af 21 meter og dækkede cirka to kilometer i en lige linje over havnen i Los Angeles. Efter langvarig opbevaring blev flyet sendt til Long Beach Museum, Californien. Det vises i øjeblikket på Evergreen International Aviation Museum i McMinnville, Oregon, hvor det blev flyttet i 1993. Men lad os tale om alt i orden …
I den første periode af krigen indså de allierede ikke straks, hvilken fare de tyske ubåde var. Oplevelsen af første verdenskrig blev sikkert glemt, hvilket medførte simpelthen katastrofale tab i handelsflåden. Hvis i 1939-1940. antallet af skibe, der blev sænket af tyskerne, gik ikke ud over de acceptable tabsnormer, derefter i 1941-1942. Krigsmarine iscenesatte en rigtig terror i Atlanterhavet. Situationen blev kun stabiliseret i slutningen af 1942, og selv da gennem en global stigning i flåderne til dækning af skibe. Truslen fra ubåde blev imidlertid ikke fjernet. I en sådan situation blev der fundet en helt forudsigelig mulighed - varer kan ikke kun overføres med vand, men også med luft. Hovedproblemet var kun, at ingen af siderne på det tidspunkt havde et fly med tilstrækkelig bæreevne.
Forfatteren af det indledende koncept til dette projekt var Henry J. Kaiser, en stålindustri-tycoon, ejer af skibsværfter, der producerede skibe af Liberty-serien under 2. verdenskrig. Flyet blev designet og bygget af Hughes Aircraft: milliardær Howard Hughes og hans team.
Den amerikanske regering modtog en ordre om opførelse af et amfibiefly med flere ton træ med en vingespænde på næsten hundrede meter i 1942. Målet blev erklæret: at bygge et skib til godstransport og personbefordring på en sådan måde, at man bruger så lidt strategiske råmaterialer som muligt. Det vil sige: flyet skulle ikke være lavet af metal, men af træ. Flyene var beregnet til at transportere last og tropper for at hjælpe med at krigse Europa: den traditionelle vandveje i en bestemt periode med fjendtligheder viste sig at være utilgængelig på grund af den kraftige udvikling af ubåde på fjendens side.
Arbejdsdokumentation blev udviklet hurtigt nok, hvilket ikke kan siges om tempoet i flykonstruktion. Fra 1943 var konstruktionen fuldstændig færdig i midten af 1947. Dette var påvirket af flere grunde, lige fra slutningen af krigen (og som en konsekvens - manglende interesse for yderligere arbejde med NK-1 fra militæret) og slutning med forskellige retssager mod Hughes.
Salgsfremmende video:
Under gennemførelsen af projektet var der tvister om størrelsen af dets finansiering, og der var i princippet ingen klar mening om behovet for et sådant projekt. En af de amerikanske senatorer utilfredse med projektet kaldte det fremtidige fly et "flyvende tømmerlager." Imidlertid er hans mest berømte kaldenavn "Spruce Goose".
Flyets officielle navn var oprindeligt HK-1 (afledt af navnene Hughes og Kaiser). Efter at Kaiser opgav projektet i 1944 omdøbte Hughes flyet H-4, og efter den første flyvning ændrede halenummeret fra NX37602 til N37602.
Denne enorme flyvende båd består af et skrog, en udkragende vinge og otte radiale motorer (Pratt & Whitney motorer, 3000 hk hver). Det har lodret og hale samling, faste vinger flyder. Hele strukturen bestod af limt træ (på trods af kaldenavnet blev der anvendt bjørk, ikke gran, i konstruktionen).
De fysiske parametre for det amfibiske fly var som følger:
længde - mere end 66 meter
højde - 24 meter
vingespænde - 98 meter
vægt - 136 ton
maksimal lastvægt - 59 ton
maksimum antal passagerer - 700 personer
Flyegenskaber (estimeret):
maksimal hastighed - 378 km / t
krydsningshastighed - 282 km / t
flyvning - 5634 km
flyvehøjde - 7165 m
For alle dens hidtil uset størrelse krævede et besætning på kun 3 personer at flyve dette fly.
Flyets skrog var delt i to sektioner: et flydæk til at rumme folk og et stort lasterom. For kommunikation mellem rumene er spiraltrappe installeret. Under lasterommet var brændstoftanke adskilt af vandtætte skotter.
Hughes og Kaisers flybåd skulle være det største fly, der nogensinde er bygget (faktisk var det syv gange størrelsen på ethvert fly, der blev bygget før det) og blev det mest fantastiske flyprojekt gennem alle tider. Kun modet og dedikationen fra Howard Hughes og hans lille team af ligesindede fik lov til at bringe konstruktionen til slut, på trods af at alt ikke opgav deres arbejde og stadig sendte Hercules på sin eneste historiske flyvning.
På et tidspunkt blev modsigelserne mellem projektlederne, Hughes og Kaiser tydeligt skitseret: Henry Kaiser foreslog at begrænse os til et 70-ton apparatur for at overholde fristen og give kunden et færdigt produkt; Hughes insisterede dog på et større 200 ton-fly, hvilket krævede en meget større investering af tid og penge. Henry Kaiser nægtede at deltage yderligere i projektet, og Howard Hughes blev mere og mere båret af ideen og fremsatte nye forslag og forbedringer, der yderligere forsinkede færdiggørelsen af byggeriet.
I 1942 var dette en presserende prioritering af den amerikanske regering. I 1944 var prioriteringerne ændret: på grund af en ændring i situationen på verdensfronter forsvandt statens interesse i projektet. Regeringen håbede at annullere byggekontrakten. Men Hughes 'motivation på det tidspunkt var allerede ophørt med at være rationel: han blev snarere grebet af tanken om at opbygge et luftfartøjsskib og overgå de mest dristige menneskelige fantasier.
Når man tager hele det globale projekt i tankerne, mistede Hughes ikke de mest subtile detaljer af syne: Intet andet end hans personlige excentricitet kunne forklare behovet for at sidde i timevis og diskutere design af instrumentbrættet. Perfektionist af natur kunne han stadig ikke beslutte at anerkende værket som perfekt, indtil endelig så mange forsinkelser tiltrækkede senats opmærksomhed: der blev oprettet et udvalg til at gennemgå det aktuelle arbejde.
Konstruktionen af flyene blev først afsluttet i 1947: et enormt beløb på 22 millioner dollars blev brugt på projektet fra det amerikanske statsbudget. Men det var ikke slutningen på det: På grund af utilstrækkelig finansiering brugte Howard Hughes sine egne 18 millioner på projektet.
Den 2. november 1947 blev Hercules lanceret, og Howard Hughes og hans lille besætning startede motorerne i testtilstand. Efter at have lavet adskillige passager gennem vandet foran begejstrede tilskuere, hovedsageligt journalister, der så skibets bevægelser, startede Hercules fra overfladen af Los Angeles-havnen og begyndte på sin første og sidste, uanmeldte flyvning. Hughes selv var ved roret.
I lav højde, lidt over 20 meter, dækkede flyet omkring to kilometer med en hastighed på omkring 120 km / t og foretog en perfekt landing. Denne testlancering, udført af Howard Hughes på trods af det officielle forbud mod at løfte Hercules i luften, var beregnet til at afvise kritikere af projektet og bevise, at det største fly i menneskehedens historie stadig kan flyve. Denne flyvning betragtes stadig af mange i dag som et af de største øjeblikke i luftfartshistorien.
Efter at have afsluttet sin historiske flyvning, vendte Spruce Goose tilbage til sin hangar - et gigantisk, specielt bygget rum - for aldrig at tage af sted igen. På anmodning af Hughes, indtil hans død i 1976, blev flyets tilstand konstant opretholdt i fuld "kampberedskab", inklusive månedlige motorstarter.
I løbet af de sidste 50 år er flyet blevet en af Amerikas foretrukne artefakter, og flytter fra den militære industris verden til kategorien kulturelle objekter på grund af dets virtuelle nytteløshed. I dag ses hans historie som et eksempel på hidtil uset beslutsomhed og selvopofrelse. Hughes H-4 Hercules er blevet et af symbolerne i det 20. århundrede.
Howard Hughes 'Hercules var faktisk ikke så ubrugelig. Dette plan med alle dets ufuldkommenheder var årtier forud for sin tid og blev et af trinnene i den tekniske revolution ikke kun inden for luftfart, men også inden for teknik generelt. Han demonstrerede de potentielle kapaciteter ved kunstige flyvende køretøjer, og formede i vid udstrækning den moderne forståelse af gennemførelsen af flyvninger.
Efter langtidsopbevaring på en aeroclubbase i det sydlige Californien, ved siden af den udløbne havforing "Queen Mary", blev flyet i 1992 overført til Evergreen Aviation Museum, et museum for et uddannelsescenter i Oregon. Indtil i dag er det stadig det største menneskeskabte fly, der har taget fart.
Den mest interessante ting er, at mange af jer har set dens prototype. Forudsat at du har set filmen Aviator med hovedrollen i Leonardo DiCaprio.
Skaberen af Hughes H-4 Hercules, Howard Hughes, der drev sit eget firma Hughes Aircraft, blev inspiration til hovedpersonen i The Aviator.
I verden er der fly, der er længere, der er mere bæreevne, men Hercules, der foretog sin første flyvning i 1947, er stadig uovertruffen i vingespænde (97,5 m), og kun den nyeste A-380 var i stand til at matche den i højden til spidsen af kølen. 800.
