Forskere ved University of Wyoming (USA) kom til den konklusion, at gamle civilisationer, der eksisterede i de sidste 10 tusinde år, blev synkroniseret med hinanden, som indikeret af omtrent de samme ændringer i forbruget af ressourcer og energi. Således var forskellige kulturer knyttet til hinanden som et resultat af globaliseringen, og en af dem døde provokerede andres forsvinden. Forskernes artikel blev offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences.
Forskere analyserede historiske poster (i løbet af de sidste 130 år) og data fra radiokarbonanalyse af træ, trækul, knogler og andre prøver op til 10 tusinde år gamle, taget fra forskellige steder i USA, Australien, Storbritannien, det nordlige Chile og andre lande. Baseret på disse oplysninger kunne forskere estimere energiforbruget (i form af mad og foder til husdyr, fossile brændstoffer, elektricitet) fra menneskelige samfund i forskellige tidsperioder. Eksperter sammenlignede også rytmiske ændringer i energiforbruget mellem civilisationer i forskellige regioner på Jorden og vurderede synkroniseringsniveauet.
Det viste sig, at niveauerne af energiforbrug i gamle menneskelige kulturer svingede i rytme med hinanden, men synkroniseringsniveauet faldt med stigende geografisk afstand mellem folk. Forskere forklarer dette resultat ved, at der var forbindelser mellem samfund både i korte perioder (handel, migration og politisk) og i årtusinder (generel økonomisk politik).
Globaliseringsprocessen kan imidlertid føre til samtidig sammenbrud af mange civilisationer. Mennesker søger at udvikle infrastruktur for at gøre ressourcestrømme mere stabile gennem årtier eller århundreder, men det gør socioøkonomiske systemer mere specialiserede og mere sårbare overfor væsentlige miljøændringer. Ifølge forskerne skal dette tages med i politikken for bæredygtig udvikling, der involverer samspil mellem forskellige lande og en koordineret brug af ressourcer.