På territoriet til den indiske delstat Tamiland i byen Madurai er der et af de smukkeste templer i Indien - Meenakshi. Det er opkaldt efter en af Shivas ægtefæller - den tre-breasted gudinde Parvati eller, som hun også blev kaldt Meenakshi. Billedet af denne gudinde kan ses på adskillige skulpturer af tempelkomplekset.
Templet ligger i den centrale del af Madurai - den eldste af de beboede byer i det indiske subkontinent. Det antages, at byen optrådte i det tredje årtusinde f. Kr. og var hovedstad i den gamle delstat Pandya. I byen gennem hele dens historie blev hinduisme, buddhisme, jainisme forkyndt. Men siden det 6. århundrede har hinduismen etableret sig fast her og kommet frem. Navnet på byen Madurai betyder "sødme".
Ifølge myter står Meenakshi-templet nøjagtigt på det sted, hvor Parvati og Shiva blev gift, og guderne, der stammede ned fra himlen ved en sådan højtidelig lejlighed, var endda til stede ved denne begivenhed. Historikere har ikke nøjagtige data om hvornår og hvem der byggede Meenakshi-templet. Men det er kendt med sikkerhed, at det allerede i det 14. århundrede blev grundigt ødelagt af muslimer under en erobringskampagne i det sydlige Indien.
Imidlertid værdsatte ikke muslimerne styrken i den hinduistiske tro: umiddelbart efter hinduistiske kongers tiltrædelse på tronen blev templet fuldstændigt gendannet til dets oprindelige udseende. Det er et helt kompleks, der består af to hovedtempler og tilstødende små templer, fjorten gopur-tårne og en dam. Gopur-tårnene er op til 50 meter høje og repræsenterer biblioteker og kunstgallerier.
Disse fantastiske tårne er også fuldstændigt dækket med mange små malede skulpturer. Her kan du se billeder af flerarmede Shiva, gudinder, præster, musikere, mytiske dyr og almindelige mennesker. På trods af deres antal og tilsyneladende lighed adskiller de sig alle fra hinanden. Hvert 12. år er hver af skulpturerne tonet og omhyggeligt restaureret. Hvert tårn er således et unikt stykke arkitektonisk og kunstnerisk kunst.
Salgsfremmende video:
Ved indgangen til templet er der et gyldne liljedam, hvor det er nødvendigt at udføre en rituel ablusion. I denne dam vaskes idolerne fra Parvati og Shiva dagligt. Og allerede på templets territorium kan du finde en lille hytte - ifølge myterne hørte den til gudinden Parvati selv. Kun kvinder må ind i denne hytte - mænd er strengt forbudt. Generelt kommer omkring 15 tusinde besøgende til kirken hver dag, på fredag stiger dette antal til 25 tusind. Du kan komme ind i templet døgnet rundt, fordi der til enhver tid på dagen kan være en ceremoni dedikeret til Parvati og Shiva.
Pilgrimme ledsaget af musikere går ofte rundt i Meenakshi-templet. Men hvis du vil se templet i al dets skønhed, skal du komme i løbet af den årlige hovedtempelferie - brylluppet mellem Shiva og Parvati. Fejringen varer fra marts til april i tolv dage. Under fejringen rulles guddommens figurer i en stridsvogn trukket af en elefant, placeres derefter på en flåde og transporteres gennem vandet i Mariamman-Teppakkulam-dammen, der ligger på templets område. Til ære for denne ferie strømmer skarer af pilgrimme hit - som et udtryk for deres respekt for Meenaksh og Shiva bringer de rige gaver, ofte af guld.
