Isaac Newtons manglende manuskript er fundet i skjulestedene i Royal Society Library of London. På 22 ark i manuskriptet vises den største fysiker foran os i en usædvanlig inkarnation - en alkymist.
Det ligner ikke et rally. Royal Society er en meget seriøs organisation. Det er ikke kun det førende videnskabelige center og det ældste videnskabelige samfund i Storbritannien (siden 1660), men også det nationale videnskabsakademi. Isaac Newton var stipendiat i Royal Society siden 1672 og siden 1703 - dens præsident. Isaac Newton (1643 - 1727) var en af de største videnskabelige genier: fysiker, matematiker, mekaniker, astronom og filosof.
Han betragtes som grundlæggeren af moderne videnskab og skaberen af klassisk mekanik. I hans berømte værker "Matematiske principper for naturfilosofi" (Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, 1687) og "Optik" (1704) skitserede Newton loven om universal gravitation, teorien om bevægelse af himmellegemer, de tre love i klassisk mekanik og den corpuskulære teori om lys. Uafhængigt af Leibniz gav engelskmanden grundlaget for differentiel og integreret beregning. Derudover var Newton direktør for Mint og etablerede møntningen i England.
Samtidig beskæftigede Newton sig ikke kun med matematiske ligninger, men også i alkymi. For eksempel kronologien til de gamle kongeriger. De teologiske behandlingen af videnskabsmanden (for det meste upubliceret) er afsat til fortolkningen af bibelsk profetier.
Den mest uklare af videnskaberne, sandsynligvis, stammer fra det gamle Egypten, hvor hemmelig (hermetisk) viden blev overført fra generation til generation af indviede præster. (Imidlertid forbinder lærde som Rene Allo og Mircea Eliade oprindelsen af alkymi med de traditionelle broderskaber af smede, der beskæftigede sig med forarbejdning af metaller blandt primitive folk).
I følge populær tro er roden til ordet "alkymi" af gammel egyptisk oprindelse khem, hvilket betyder sort land - fra den mørke farve i Nilt silt. Korsfarerne bragte vest til traktater om arabiske tænkere: deraf den almindelige arabiske præfiks - al (såvel som med andre ord: algebra, alkohol). De første alkymiske behandler, der er kommet ned til os, er viet kunsten at fremstille guld. Alkemiske teorier blev udtrykt af Galen og Avicenna.
Opfindelsen af alkymi blev tilskrevet den mystiske Hermes Trismegistus, Hermes the Thrice-Greatest, som de lærde grækere fra Alexandria kaldte ham. Han blev repræsenteret enten af den gamle egyptiske visdomsgud Thoth (hellenerne identificerede ham med Hermes) eller af en mand, der levede 142 år (1399 - 1257 f. Kr.); hans grav er angiveligt bevaret i nærheden af El Amarna, hovedstaden for den kætter farao Akhenaten (kone til den berømte Nefertiti). Arabiske alkymister så i Hermes Trismegist den gamle profet Idris, der lærte folk at bygge byer.
På trods af det faktum, at så tidligt som i det 13. og 14. århundrede fordømte mange forståsydere alkymier og alkymister, forsøgte en anden stor del at koge det "filosofiske æg" og flittigt brændte ilden i deres atanor (alkemisk ovn). Dante placerede alkymisten i den tiende grøft i den ottende cirkel af helvede, Geoffrey Chaucer i The Canterbury Tales og Sebastian Brunt i The Ship of Fools fordømte pseudo-videnskabelige forfølgelser, der kombinerer dumhed og svig. Objekter med latterliggørelse var de penge-sultne men tiggere guldgruvearbejdere.
Salgsfremmende video:
Rigtige alkymister, der bar æretitlen adepter, kaldte foragtligt denne broderskab falske alkymister og anmodere - efter navnet på den blæse bælge, som de som enkle smede, fyrede ilden i ovnen mere kraftigt på. Fattige kolleger ventede ikke kun på fordømmelse af den offentlige mening, men også under ruin, fattigdom, og nogle fløj i luften med komfuret eller vrede sig i kramper og inhalerede giftige dampe.
Roger Bacon, der overhovedet ikke var mager i grunden, skrev om den hermetiske kunst:”Alkemi er videnskaben om, hvordan man fremstiller en bestemt komposition, eller en eliksir, som, hvis den tilføjes til basismetaller, vil gøre dem til perfekte metaller … Dette er videnskaben om, hvordan tingene opstod fra elementer og om alle livløse ting."
Den første alkymiske afhandling, som vi er kendt for, dekoreret med miniaturer, "Rising Dawn" (Aurora consurgens) stammer tilbage til 1480. Dets forfatter er ukendt. Generelt er der mange navne i den herlige galakse af europæiske alkymister: Alan af Lille, Albert den store, Thomas Aquinas, Raymond Llull, Nicolas Flamel, Basil Valentine, Isaac Holland, den legendariske grev Saint Germain og den mest berømte af den berømte læge-alkymist Paracelsus. Og også Isaac Newton.
Newtons manuskript blev betragtet som fortabt uden spor, efter at en ukendt person købte det i Sotheby's i 1936 for 15 pund. Man kan sige, at personalet i Royal Society, ved et uheld fandt Newtons manuskript på 22 sider, mens han katalogiserede biblioteksamlinger.
Det meste af teksten er besat af Newtons noter om andre alkymister. Én side har imidlertid trukket særlig opmærksomhed fra lærde. I flere sætninger udtrykker Newton sine egne ideer om en hemmelig videnskab, der blandt andet var involveret i omdannelsen af uædle metaller (for eksempel bly) til guld eller i værste fald til sølv samt skabelsen af kunstige levende ting, for eksempel basilisker og homunculi.
Newtons nybundne manuskript udgør ikke desto mindre et problem på grund af det kryptografiske sprog.”Alkemisterne brugte symbolsk, krypteret sprog for at kommunikere med hinanden,” sagde Tim Watson, en talsmand for Royal Society. "Samtidig var de interesseret i at holde hemmeligheden, så ingen af de uindviede kunne gentage disse eksperimenter."
Det er også vigtigt, at fremstilling af sølv og guld i henhold til loven af kong Henry IV af 1404 blev betragtet som en forbrydelse. Er det ikke herfra, at udtrykket”tale på fuglens sprog” - det vil sige noget abstrust og uforståeligt - stammer fra?
På trods af at Newton skrev sine noter ikke på latin, men på engelsk, er de stadig uforståelige som et kinesisk brev. Fordi alkymister elskede at forklare "mørket gennem det endnu mørkere, det ukendte gennem det endnu mere ukendte" (obscurum per obscurius, ignotum per ignotius).
Måske vil forskere kunne komme tættere på at dechiffrere teksten til den store videnskabsmand, især efter at Royal Society offentliggjorde den.
Britiske historikere er glade for manuskriptet. "Dette er et enormt værdifuldt fund for både studerende i Newtons arv og videnskabshistorikeren generelt," siger John Young fra Imperial College London. "Det viser, hvad der virker på alkymi, som Newton læste, samt hvilke alkymiske teorier, han undersøgte i de sidste årtier af det syttende århundrede."
Newton var ikke den eneste videnskabsmand i sin tid, der troede, at han kunne udføre processen med det store arbejde, som alkymi undertiden kaldes. Naturvidenskabsmand Robert Boyle, grundlæggeren af moderne fysik og kemi, udvekslede regelmæssigt tanker om alkymi med Newton.
Den tyske alkymist Johann Friedrich Boettger opnåede en imponerende succes, der af frygt for den almægtige valgmand i Sachsen August II de Stærke skabte det storslåede og berømte Meissen-porcelæn. I 1710 blev der åbnet en fabrik i Meissen, som begyndte at generere indtægter, der kunne sammenlignes med den, som søgerne efter filosofens sten drømte om.
“Newton brugte meget af sin tid på at udføre alkymiske metoder,” siger Watson. "Manuskriptet, der findes nu, giver os mulighed for at se på denne del af hans liv frisk og bekræfte tidligere hypoteser."